Sebuah terapi eksperimental yang meningkatkan kemampuan melawan kanker sistem kekebalan tubuh dapat membantu mengobati beberapa pasien leukemia yang menghadapi prognosis yang suram, sebuah penelitian kecil menganjurkan.
Perawatan ini melibatkan infusi sel "natural killer" (NK) yang diambil dari donor sehat dan "dilatih" secara kimia untuk mencari sel tumor.
Para peneliti menemukan bahwa dari sembilan pasien dengan leukemia myeloid akut (AML) yang menerima terapi , empat masuk ke remisi lengkap selama enam bulan.
Temuan ini adalah awal, dan terapi tetap eksperimental, para peneliti menunjukkan.
Namun para ahli mengatakan hasilnya menggembirakan mempertimbangkan pandangan pasien AML yang dihadapi sebelumnya. percobaan. Kanker mereka gagal merespon kemoterapi standar atau telah kembali, dan mereka kehabisan pilihan.
"Ketika Anda melihat respon semacam ini pada pasien ini, itu provokatif," kata Dr. Todd Fehniger. Dia peneliti senior studi dan profesor kedokteran di Washington University di St. Louis.
Tapi dia juga mendesak kehati-hatian: Percobaan fase awal dirancang terutama untuk menguji keamanan terapi NK. Lebih besar, percobaan jangka panjang diperlukan untuk membuktikan bahwa itu bisa menjadi pengobatan yang layak, menurut Fehniger.
Ahli leukemia lainnya setuju.
"Ini jelas menunjukkan ada janji di sini," kata Dr Jae Park, seorang ahli onkologi di Pusat Kanker Memorial Sloan Kettering, di Kota New York.
Park, yang tidak terlibat dalam penelitian, mengkhususkan diri dalam mengobati leukemia dan meneliti opsi perawatan baru. Dia mengatakan masih ada pertanyaan besar tentang terapi NK, seperti berapa lama bertahan, berapa dosis optimal dan seberapa sering itu perlu diulang?
Namun, Park menyebut hasil awal "penuh harapan dan mendorong" di konteks kanker yang tetap menantang untuk diobati.
AML adalah kanker sel-sel darah yang kebanyakan menyerang orang dewasa yang lebih tua. Hampir 20.000 orang Amerika akan didiagnosis dengan penyakit ini tahun ini. Lebih dari 10.000 akan mati karenanya, menurut American Cancer Society.
Kemoterapi adalah pengobatan utama untuk AML, tetapi menyembuhkan kurang dari 30 persen pasien, menurut Fehniger. Ketika orang tidak menanggapi kemoterapi, atau kanker kembali, kadang-kadang mungkin untuk melakukan kemoterapi dosis tinggi yang menghapus sumsum tulang (yang menimbulkan sel-sel darah), kemudian melakukan transplantasi sumsum tulang dari donor yang kompatibel .
Tapi itu prosedur yang berisiko, dan orang tua yang lemah sering bukan kandidat, Fehniger berkata.
TERKAIT: 10 Fakta Penting Tentang Leukemia
Dr. Craig Devoe, penjabat kepala onkologi medis dan hematologi di Northwell Health Cancer Institute di Lake Success, NY, mencatat bahwa "AML sudah sangat mandul dengan terapi baru, jadi ada kebutuhan besar yang belum terpenuhi di sini."
Devoe, yang tidak "Saya terlibat dalam studi baru, setuju bahwa terapi NK masih harus dibuktikan." Tapi, "katanya," fakta bahwa empat dari sembilan pasien memiliki remisi yang lengkap mendorong. Ini adalah sesuatu yang perlu diselidiki lebih lanjut. "
Terapi NK adalah bentuk baru dari" imunoterapi "- yang mengacu pada perawatan apa pun yang memanfaatkan kemampuan melawan tumor alami sistem kekebalan tubuh.
Jenis imunoterapi lain telah menunjukkan janji melawan berbagai jenis kanker, termasuk bentuk leukemia dewasa lainnya.
Dalam kasus ini, tim Fehniger mencoba meningkatkan kemampuan bawaan sel pembunuh alami, yang biasanya pergi setelah sel tumor dan sel tubuh yang terinfeksi - tetapi tidak selalu menang.
Para peneliti memulai dengan sel NK d didampingi oleh kerabat dekat pasien. Sel-sel itu diinkubasi semalam dalam campuran tiga bahan kimia sistem kekebalan; penelitian sebelumnya telah menunjukkan bahwa bahan kimia - disebut interleukin 12, 15 dan 18 - mengaktifkan sel NK dalam tubuh.
Fehniger menyamakan proses itu dengan "para prajurit melewati kamp pelatihan." Ketika sel NK disuntikkan ke pasien AML, mereka siap untuk melawan sel kanker yang mereka temui.
Karena sel NK tidak berasal dari tubuh pasien, pasien harus terlebih dahulu menjalani kemoterapi untuk menjaga kekebalan tubuh mereka sendiri. sistem dari segera menolak sel.
Itu memberi sel NK "jendela peluang" untuk berkembang biak dan pergi setelah kanker, Fehniger menjelaskan. "Setelah sekitar dua sampai tiga minggu, mereka dihilangkan oleh sistem kekebalan pasien," katanya.
Itu, dia mencatat, bisa menjadi positif dan negatif: Di satu sisi, sel-sel memiliki waktu terbatas untuk bekerja. Di sisi lain, mereka tidak dibiarkan "berkeliaran" di tubuh pasien.
Dari sembilan pasien AML yang diberi terapi dan bisa diikuti, empat pasien mendapat remisi lengkap - yang berarti tidak ada tanda-tanda kanker di tubuh mereka - hingga enam bulan. Seperlima memiliki remisi parsial.
Tidak ada masalah keamanan utama, menurut Fehniger. Pasien hanya memiliki efek samping ringan, seperti demam ringan.
Langkah selanjutnya, Fehniger berkata, adalah untuk menguji terapi NK pada sejumlah besar pasien, pada dosis tertinggi yang digunakan dalam penelitian awal ini.
peneliti juga berencana untuk mempelajari sel NK dalam kombinasi dengan terapi lain, termasuk transplantasi sumsum tulang belakang - prosedur yang kurang intens yang menggunakan dosis kemo yang lebih rendah, dan mungkin lebih layak untuk pasien yang lebih tua dan lebih sakit.
Penelitian ini diterbitkan 21 September di
Science Translational Medicine .
