Kamis, 05 Januari 2012 - Tikus-tikus mondok telanjang tidak cantik. Sesuai dengan namanya, hewan-hewan kecil ini tidak berbulu dan, seperti tikus, hidup di terowongan jauh di bawah tanah. Tetapi mereka memiliki lebih banyak untuk ditawarkan daripada penampilan mereka yang tidak biasa. Kulit keriput tikus mol tidak merasa sakit ketika terkena rangsangan seperti asam, dan para ilmuwan sekarang menemukan alasannya mengapa.
Seperti manusia, tikus mol telanjang memiliki neuron yang merasakan rasa sakit. Ketika beberapa stimulus yang menyakitkan terjadi (seperti asam terbakar), pekerjaan neuron adalah mengirim pesan ke otak Anda yang mengatakan, "Aduh!" Namun dalam makalah yang diterbitkan dalam jurnal Sains , para peneliti Jerman menemukan bahwa tikus mol memiliki mutasi dalam gen mereka yang mencegah neuron mengirim pesan ketika tikus terkena asam.
Berbicara kepada situs web Deutsche Welle, Gary Lewin, salah satu rekan penulis, membandingkan mutasi yang memblokir sinyal rasa sakit pada tikus mol telanjang untuk mendapatkan suntikan anestesi lokal Novocain di kantor dokter gigi: "… [W] hen Anda pergi ke dokter gigi dan memiliki anestesi lokal yang disuntikkan ke gigi Anda dan semuanya mati rasa, apa yang dilakukan zat itu pada dasarnya mematikan potensi aksi dari serat rasa sakit yang menginovasi gigi Anda. "
Para peneliti percaya bahwa ketidakpekaan terhadap asam ini mungkin telah berevolusi. karena tikus tanah telanjang hidup di bawah tanah (sedalam 1 meter, atau sedikit lebih dari 3 kaki). Pemaparan konstan terhadap kadar karbon dioksida yang tinggi dan sangat sedikit oksigen biasanya akan menciptakan lingkungan beracun, asam, tetapi tikus mol mampu berkembang di atmosfer ini.
Penelitian sebelumnya menemukan bahwa tikus mol telanjang juga tidak peka terhadap rasa sakit yang disebabkan oleh capsaicin, zat yang ditemukan dalam cabai pedas. Dan, menariknya, mereka juga tampaknya memiliki ketahanan yang tinggi terhadap kanker.
Jadi apa artinya ini bagi orang-orang? Para ilmuwan berharap bahwa temuan baru ini dapat membantu mengarah pada cara untuk mengembangkan obat nyeri dengan efek samping yang lebih sedikit dan menenangkan sistem sensitif dari orang yang hidup dengan nyeri kronis - terutama kondisi peradangan inflamasi seperti rheumatoid arthritis, yang terkait dengan penumpukan asam dalam jaringan tubuh. Penulis utama Ewan St. John Smith mengatakan kepada CNN.com, “Jika obat sekarang dapat dikembangkan yang bekerja pada protein khusus ini pada neuron sensorik, Anda dapat membatasi kemampuan asam untuk menyebabkan rasa sakit pada pasien dengan arthritis dan gangguan inflamasi lainnya. "
Jika itu terjadi, kita semua harus banyak berterima kasih kepada tikus tikus telanjang.
