Mantan Perancang Sepatu Sekarang Menciptakan Produk Pendingin MS |

Luanne dan Van DiBernardo memamerkan salah satu rompi Coolture mereka. Photo Courtesy of Van DiBernardo

Perjalanan Multiple Sclerosis (MS) Van DiBernardo dimulai dengan sebuah ledakan : Pada usia 26, ia mengembangkan penglihatan ganda setelah secara tidak sengaja dipukul di wajah oleh payung seseorang. Dokternya mendiagnosis penyakit Lyme (yang ditularkan ke manusia oleh kutu, bukan payung).

DiBernardo kemudian mengembangkan penyakit gerakan, bahkan ketika berjalan di jalan. "Itu sangat mengerikan dan memalukan," kata penduduk Buffalo, New York,. "Saya merasa tidak terkendali, dan saya terus tersandung dan berpikir, 'Apa yang salah dengan saya?'"

Dia kemudian mulai mengalami sedikit getaran di tangan kirinya, yang mengganggunya, dan yang dia ingat ayahnya memiliki juga.

Saat DiBernardo merenungkan gejalanya, pikirannya beralih ke berbagai kemungkinan penyebab, dan pada satu titik dia berpikir dia mungkin mengidap HIV / AIDS.

Tapi dia juga berpikir tentang multiple sclerosis, karena sepupu

Akhirnya, pada tahun 1994, kunjungan ke ahli saraf dan MRI mengungkapkan lesi MS di otaknya menegaskan bahwa dia juga.

Karir Desain Sepatu Dipotong Pendek

Ketika DiBernardo mengalami gejala pertama MS, dia bekerja sebagai perancang sepatu untuk rumah mode yang berbasis di New York DKNY dan bepergian secara teratur ke Brasil, Prancis, dan Italia untuk pekerjaannya.

Dia mencintai pekerjaannya dan sangat menghargai majikannya untuk enam dan setengah tahun dia ada di sana. Tapi efek MS, ditambah tekanan perjalanan udara yang sering, mengambil tol mereka, dan dia masuk dan keluar dari rumah sakit untuk peregangan selama sebulan.

"Mereka mengakomodasi saya ketika gejala saya semakin memburuk, dan ketika saya tidak bisa perjalanan yang lebih panjang, mereka pertama-tama memberi saya layanan mobil ke kantor pusat DKNY, dan akhirnya mendirikan kantor saya di rumah, "katanya. Ketika dia tidak bisa menggambar lagi, DKNY menugaskan seorang ilustrator untuk menerjemahkan desainnya.

Tetapi akhirnya, pada tahun 1998, ketika DiBernardo tidak bisa lagi melakukan apa yang dia inginkan - dengan standarnya sendiri, standar yang sangat tinggi - dia pensiun pada kecacatan. status.

Untuk dekade berikutnya, ia belajar untuk hidup dengan dan mengelola MS-nya.

Menggunakan Desain untuk Meningkatkan Kehidupan Bagi Mereka Dengan MS

Hari ini, nama DiBernardo dibagikan secara bebas dan dengan rasa hormat yang besar dalam komunitas MS di Buffalo, kata saudara perempuannya Luanne DiBernardo. "Dia sangat terkenal sebagai seseorang yang baru didiagnosis dapat menjangkau ketika mereka tidak yakin tentang hal-hal."

Faktanya, DiBernardo, sekarang 53, memutuskan setelah diagnosisnya bahwa dia ingin meningkatkan kualitas hidup untuk semua orang. dengan MS. Dia tahu bahwa banyak orang memiliki masalah dengan panas dan kelembaban seperti yang dia lakukan, dan meskipun ketidaknyamanan itu bersifat sementara, "itu banyak," katanya.

Menerapkan pengetahuan desain dan pengalaman untuk masalah ini, pada tahun 2010, DiBernardo mendirikan perusahaan sendiri dan sekarang merancang lini pakaian pendingin yang disebut Coolture, yang mulai diproduksi pada tahun 2013.

"Kakak saya benar-benar memiliki gagasan tentang rompi pendingin," kata DiBernardo. "Kami pikir apa yang tersedia di pasar sangat tidak menarik. Dia berkata, 'Mengapa Anda tidak merancang yang lebih bagus?' Dan saya berkata, 'Saya bisa melakukan itu, tetapi siapa yang akan membuatnya?' Kemudian dia berkata, 'Saya akan membuatnya,' dan di sinilah kita. "

Luanne membawa pengalamannya dalam periklanan, pencitraan merek, menyalin konten, dan layanan pelanggan untuk merek internasional untuk usaha bersama.

Pendinginan dan Produk Pemanasan untuk Memenuhi Kebutuhan yang Berbeda

Hari ini, Coolatch Signature Cooling Vest adalah andalan dari lini Coolture.

"Ini memiliki konstruksi seperti sabuk yang membungkus di sekitar Anda, mendistribusikan berat apapun dari bahu Anda," kata DiBernardo "Ini memiliki integritas dan dibuat di AS oleh penjahit, dengan kain dan gaya atletik berkualitas."

Perusahaan ini telah menambahkan ikat kepala pendingin untuk mereka yang menderita migrain dan sakit kepala, sarung tangan dingin, dan banyak lagi.

Dan karena suhu dingin juga dapat membuat gejala MS lebih buruk bagi sebagian orang, DiBernardos telah memperluas penawaran mereka untuk menyertakan rompi penghangat dan paket panas.

Dengan pensil di tangan, meskipun kadang-kadang goyah, DiBernardo terus membuat gambar untuk produk pakaian lain, selalu fokus pada peningkatan potensial untuk membuat hidup lebih mudah bagi orang-orang dengan kondisi kronis. Semua ini membutuhkan pendanaan, dan dia dan Luanne secara aktif mencari investor sehingga mereka dapat menumbuhkan penawaran perusahaan mereka. Mereka tahu ada kebutuhan untuk produk mereka.

Bagaimana Dia Mengelola Gejala MS-nya Sendiri

DiBernardo mengatakan MS telah mengubahnya secara dramatis dengan mengorbankan ingatan jangka pendeknya. "Saya selalu cepat mencari tahu, dan biasanya, membuat lelucon," katanya. "Aku bukan orang itu sekarang."

Dia telah mengambil berbagai obat MS sejak didiagnosis, dan dia berjalan untuk berolahraga setiap hari. Menurut Luanne, terapi fisik telah sangat membantu dia, seperti juga peluang untuk pergi ke gym. "Masih ada Mr USA dalam diriku," katanya sambil tertawa.

Sementara itu, ia berusaha untuk mengelola gejala-gejala yang latihan dan obat-obatan MS tidak dapat mengendalikan. Misalnya, dia harus menggunakan kateter urin sejak dia berusia 26 tahun, sebuah skenario yang mengundang infeksi saluran kemih sering disertai demam yang berdampak negatif pada kognisi, katanya.

DiBernardo mengakui bahwa MS dapat meninggalkan dia merasa sendirian. "Rasanya seperti tidak ada tempat untuk pergi ketika penyakit itu menempatkan Anda dalam angin puyuh dan hal-hal yang berputar di luar kendali. Namun, saya bekerja untuk menjaga diri sebaik mungkin."

Mereka yang telah membantu dan mendukung mengatakan DiBernardo sungguh yang terbaik. Dia "berbagi cinta" melalui produk yang dia desain, semua disajikan dengan rasa hormat. Seperti yang dia katakan, "Kebutuhan untuk tetap tenang tidak boleh dipisahkan dari kebutuhan kita untuk merasa nyaman dengan diri sendiri."