Tanda-tanda menopause sudah jelas: Masa menstruasi Anda berakhir, Anda mulai mengalami hot flash yang dapat membuat Anda berkeringat dan berkeringat, dan sejumlah menopause lainnya yang tidak diinginkan. gejala menjadi bagian dari kehidupan sehari-hari Anda.
Tapi apa yang menyebabkan perubahan ini dalam tubuh wanita? Jawaban singkatnya adalah, menurunnya tingkat hormon yang mengatur siklus menstruasi bulanan, terutama estrogen dan progesteron.
Siklus Menstruasi Normal
Sejumlah hormon kunci mengatur siklus menstruasi yang normal. Ini dimulai dengan satu yang disebut follicle-stimulating hormone (FSH) , yang diproduksi di kelenjar pituitari di otak. FSH mendorong ovarium untuk mengembangkan beberapa folikel, atau kantung, yang masing-masing berisi telur. Kemudian, ketika kadar FSH turun, hanya satu folikel, yang disebut folikel dominan, terus tumbuh. Kemudian menghasilkan hormon estrogen, yang membantu membangun lapisan rahim untuk mempersiapkan kemungkinan kehamilan.
Ketika estrogen mencapai tingkat tertentu, hormon hipofisis lainnya, luteinizing hormone (LH), melonjak, merangsang indung telur untuk melepaskan telur. Ini dikenal sebagai ovulasi. Ovarium kemudian mulai menghasilkan hormon progesterone , yang bersama dengan estrogen, membuat lapisan rahim menebal lebih banyak dan mengisi dengan nutrisi untuk menyuburkan sel telur yang dibuahi. Jika tidak ada kehamilan, kadar progesteron dan estrogen turun, lapisan rahim dilepaskan melalui menstruasi, dan siklus dimulai lagi.
Ketika Hormon Pergi Haywire
"Dalam perimenopause - bulan atau tahun gejala menopause yang mengarah ke menopause - proses menstruasi yang disetel dengan sangat lancar berjalan serba salah, "kata Marcie Richardson, MD, direktur Layanan Konsultasi Vanguard Menopause Harvard dan editor Flashes , newsletter bulanan American American Menopause Association. Faktanya, meskipun rata-rata usia menopause di Amerika Serikat adalah 51 tahun, indung telur secara alami mulai memperlambat produksi estrogen dan progesteron mereka sedini akhir tiga puluhan wanita. Ini karena jumlah folikel di indung telur mulai menurun tajam sekitar waktu ini. Akibatnya, indung telur membuat lebih sedikit hormon yang dibutuhkan untuk membantu folikel tersebut matang.
Lebih sedikit folikel juga berarti bahwa sebagian wanita berovulasi lebih jarang, dan ketika mereka tidak berovulasi, mereka tidak membuat progesteron. Hal ini membuat estrogen tidak terlempar, menyebabkan penumpukan yang tidak menentu dari dinding rahim dan menyebabkan perdarahan menstruasi yang tidak teratur - periode yang lebih berat atau lebih ringan dari normal serta lebih lama atau lebih pendek.
Ketika seorang wanita semakin mendekati menopause, kadar estrogen juga jatuh. Karena estrogen mempengaruhi banyak bagian tubuh, termasuk otak, payudara, jantung dan pembuluh darah, rahim, saluran kemih, dan kulit, penurunannya diperkirakan menyebabkan banyak gejala menopause yang tidak diinginkan, seperti hot flashes dan kekeringan vagina. . Selama perimenopause, berbagai tingkat estrogen dapat memicu gejala yang tidak diinginkan juga. "Anda juga dapat mengalami peningkatan estrogen, ketika estrogen berada di atas tingkat yang biasanya terlihat dalam siklus menstruasi, dan itu dapat bertanggung jawab untuk payudara yang lunak atau pertumbuhan fibroid," kata Dr. Richardson.
Menjangkau Menopause
Oleh Saat menopause, hanya beberapa ratus hingga beberapa ribu dari 1 hingga 2 juta telur yang dilahirkan seorang perempuan mungkin tetap ada. Ovarium berhenti melepaskan telur, dan mereka menghasilkan lebih sedikit estrogen dan tidak ada progesteron. Karena kadar kedua hormon ini sekarang sangat rendah, lapisan rahim tidak lagi menumpuk dan berhenti menstruasi. Para ahli setuju bahwa 12 bulan setelah periode menstruasi terakhir seorang wanita, dia secara resmi mencapai menopause.
Richardson menunjukkan bahwa meskipun setiap wanita akhirnya mencapai menopause, waktu dan prosesnya tidak dapat diprediksi. "Beberapa wanita tiba-tiba berhenti menstruasi, tetapi yang lain mengalami masa pasang surut hormon sebelum menstruasi akhirnya berhenti," katanya. "Setiap wanita memiliki naskahnya sendiri."
