ALS (Amyotrophic Lateral Sclerosis) adalah salah satu penyakit yang paling dahsyat yang dikenal manusia. Ini terus menghancurkan sel-sel saraf di otak dan tulang belakang, akhirnya menyebabkan kelumpuhan dan kematian. Tidak ada pengobatan dan obatnya.
Kesadaran akan penyakit ini meledak tahun lalu berkat upaya penggalangan dana yang menjadi viral - yang disebut "Tantangan Ember Es."
Baseman pertama Yankee yang hebat Lou Gehrig meninggal karena ALS pada tahun 1941; dan dalam beberapa dekade sejak itu, ada sedikit kemajuan dalam memerangi penyakit ini. Tetapi penelitian baru menggunakan sel punca sekarang menawarkan harapan nyata pertama untuk terobosan.
Percobaan di Mayo Clinic menggunakan sel punca yang diambil dari lemak tubuh pasien sendiri. Mereka tumbuh di piring kemudian disuntikkan ke dalam cairan tulang belakang.
TERKAIT: Mengambil Tantangan Ember Es
"Ada mekanisme yang berbeda di mana sel induk dapat membantu untuk ALS," kata Nathan Staff, MD, PhD. , seorang ahli saraf di Mayo Clinic. "Jalan yang kita kejar adalah menggunakan mereka sebagai agen pelindung saraf." Dia mengatakan sel-sel induk diketahui mengeluarkan faktor yang membantu sel-sel saraf di tulang belakang hidup lebih lama.
Sidang masih dalam fase pertama, tetapi Dr. Staff mengatakan harapannya adalah bahwa perawatan ini akan memperlambat atau bahkan menghentikan perkembangan penyakit. Itu, dengan sendirinya, akan menjadi langkah maju yang besar dalam mengelola penyakit ini, tetapi percobaan lain yang baru-baru ini disetujui oleh Badan Pengawasan Makanan dan Obat AS akan melangkah lebih jauh. Ini akan mencoba menggunakan sel induk untuk menggantikan neuron yang telah dihancurkan oleh ALS, bukan hanya memperlambat, tetapi membalikkan perkembangan penyakit.
Pada titik itu, kita bahkan mungkin bisa menggunakan kata menyembuhkan. Studi-studi ini masih dalam tahap awal, tetapi itu adalah sinar harapan yang lama ditunggu-tunggu untuk orang yang hidup dengan penyakit yang menghancurkan ini.
