Daftar Isi:
Mungkin bukan hanya serbuk sari di luar yang memicu tenggorokan Anda yang bersin dan gatal. Apakah alergi itu genetik, dan sejauh mana, adalah sesuatu yang peneliti sedang eksplorasi.
Genetika memainkan peran besar dalam kemungkinan seseorang mengembangkan gejala alergi, kata Michael Mardiney, MD, ahli alergi di Mercy Medical Center di Baltimore. "Dalam sejarah alergi, selalu ada hubungan keluarga, yang berarti banyak orang dalam satu keluarga alergi," katanya.
Apakah Semua Alergi Genetik?
Ada banyak jenis alergi, dari alergi musiman (juga disebut demam hay) untuk reaksi berat terhadap produk kacang dan makanan lainnya. Riwayat keluarga - gen alergi Anda - bisa sama-sama berpengaruh dalam semuanya. Ketika Anda memiliki reaksi alergi terhadap zat tertentu, itu karena tubuh Anda membuat bentuk aktif immunoglobulin E (IgE), antibodi yang bergerak ke sel-sel tertentu, menyebabkan mereka melepaskan zat kimia tertentu. Zat kimia ini menyebabkan gejala alergi.
Orang yang tidak alergi, di sisi lain, mungkin masih menghasilkan IgE sebagai respons terhadap alergen tertentu, tetapi responsnya mungkin tidak cukup kuat untuk menghasilkan gejala di dalam tubuh. Dokter dapat menentukan tingkat respons tubuh Anda melalui tes darah atau tusukan kulit, tetapi tidak semua ahli kesehatan setuju bahwa tes darah cukup penting untuk menjamin biaya. Namun, pengujian mungkin bermanfaat bahkan ketika Anda tidak memiliki gejala, Dr. Mardiney mengatakan, terutama jika Anda memiliki riwayat keluarga alergi terhadap zat seperti kacang, yang dapat menyebabkan anafilaksis dan kematian. Bahkan jika Anda tidak memiliki reaksi alergi sekarang, pengujian masuk akal karena gen-gen alergi tersebut dapat menendang tanpa peringatan di masa depan.
"Katakanlah saya menemukan seorang anak berusia 5 tahun yang, dengan tes darah atau kulit test, reaktif terhadap kacang, ”kata Mardiney. “Tetapi ibunya mengatakan dia makan selai kacang dan jelly setiap hari [tanpa masalah]. Aku masih tidak ingin anak ini makan kacang. Kacang dapat mengubah responsnya dalam hal IgE yang dibuat, dan Anda mungkin mendapatkan respon yang ekstrim. Semua ini dipengaruhi secara genetis. ”Namun, ingatlah, bahwa riwayat keluarga tidak selalu merupakan prediktor yang dapat diandalkan dalam menentukan apakah atau kapan seseorang akan mengembangkan alergi pada masa kanak-kanak atau orang dewasa. Dengan alergi saudara, misalnya, mungkin satu saudara laki-laki bisa memiliki banyak alergi di awal kehidupan, sementara yang lain mungkin tidak mengembangkannya sampai usia dua puluhan, jika sama sekali.
Lingkungan adalah variabel lain, karena iklim dan makanan yang tersedia bervariasi secara luas di berbagai wilayah di dunia. "Jika Anda berada di Gurun Sahara, dan tidak ada serbuk sari dan tidak ada kacang, Anda mungkin tidak pernah mengungkapkan penyakit alergi karena pemicu tidak tersedia," kata Mardiney. "Paparan alergenik tidak cukup untuk mendorong Anda ke arah itu."
Memahami Gen Alergi
Jika alergi disebabkan oleh bentuk IgE yang aktif, lalu apa yang membuat beberapa orang menghasilkan IgE aktif untuk memulai? Pertanyaan itu telah menjadi subjek penelitian ilmiah dan setidaknya satu studi, yang diterbitkan dalam Jurnal Alergi dan Imunologi, , telah menemukan produksi IgE aktif mungkin disebabkan oleh varian antigen leukosit manusia tertentu, atau HLA, gen. Gen-gen ini merupakan bagian penting dari sistem kekebalan tubuh, tetapi bentuk-bentuk tertentu dari mereka dapat menyebabkan tubuh memiliki reaksi alergi terhadap zat yang tidak berbahaya. Sebuah studi dari Munich, Jerman, menemukan perkembangan eksim, penyakit kulit alergi, terkait dengan mutasi kromosom spesifik dalam tubuh. Penelitian lebih lanjut tentang "gen alergi" dan bagaimana mereka mempengaruhi alergi dewasa dan alergi pada masa kanak-kanak mungkin suatu hari memberikan kemampuan kepada peneliti untuk secara akurat memprediksi perkembangan alergi, tetapi ilmu pengetahuan belum ada di sana.
"Ini jelas masalah genetik, tetapi genetika tidak sepenuhnya berhasil," kata Mardiney. “Bisakah Anda melakukan penelitian genetik dan mengatakan apakah seorang pria akan mendapatkan asma? Belum. Tapi kita semakin dekat dan dekat. "
