Vaksin anti-kanker yang dibuat dari sel-sel pasien leukemia sendiri dapat secara dramatis meningkatkan kemungkinan kelangsungan hidup jangka panjang melawan penyakit mematikan, sebuah studi baru menunjukkan.
Pasien dengan leukemia myeloid akut - salah satu kanker darah yang paling agresif - harus menjalani kemoterapi intens untuk mengalahkan kembali penyakit. Dan kemudian mereka hampir selalu kambuh dalam beberapa tahun, jelas peneliti senior Dr. David Avigan. Dia adalah kepala dari keganasan hematologi dan direktur Program Vaksin Kanker di Beth Israel Deaconess Medical Center di Boston.
Tetapi beberapa pasien leukemia telah di remisi selama hampir lima tahun sekarang, berkat vaksin baru yang dibuat dari fusi sel-sel leukemia dan sel-sel kekebalan yang diambil dari tubuh mereka sendiri.
Vaksin ini telah menghasilkan remisi jangka panjang untuk 70 persen dari sekelompok kecil 17 pasien yang divaksinasi dengan usia rata-rata 63, para peneliti melaporkan.
Dalam bahwa kelompok usia yang lebih tua, biasanya hanya 15 persen hingga 20 persen pasien tetap bebas leukemia dalam dua tahun pengampunan, menurut catatan latar belakang dengan penelitian.
"Ini perbedaan yang sangat mendalam dari apa yang Anda harapkan," kata Avigan. , yang juga seorang profesor di Harvard Medical School. "Kami memiliki beberapa pasien yang masih dalam masa remisi yang diberitahu untuk menyelesaikan urusan mereka sebelum mereka memasuki program ini."
TERKAIT: 10 Fakta Penting Tentang Leukemia
Satu pasien, Dr. Ernest Levy, menerima vaksin setelah menjalani empat putaran kemoterapi dalam beberapa bulan.
Levy, sekarang 76, didiagnosis menderita leukemia myeloid akut pada usia 70 tahun setelah kembali dari pertandingan Sepak Bola Piala Dunia 2010 di negara asalnya, Afrika Selatan. Pada saat diagnosisnya, dia bekerja sebagai ahli bedah saraf di Cooperstown, N.Y.
"Saya tahu pada usia saya, leukemia myeloid akut memiliki prognosis yang benar-benar suram," kata Levy. "Aku pikir baik, ini dia. Lima atau enam minggu, dan semuanya akan berakhir." Anak-anaknya melakukan perjalanan dari seluruh negeri untuk berkumpul dan bersamanya dalam apa yang dia pikir akan menjadi hari-hari terakhirnya.
Tapi Levy tidak hanya selamat dari perawatan vaksin, dia telah berkembang. Dia secara teratur berkompetisi dalam golf dan tenis.
"Saya memiliki tindak lanjut rutin, dan pekerjaan darah saya benar-benar normal pada setiap kesempatan," katanya. "Saya pikir ini adalah pengobatan yang luar biasa."
Biasanya, pasien leukemia yang menjalani remisi setelah kemoterapi kambuh kecuali mereka tetap menerima kemo, kata Avigan. Kanker darah dapat rebound karena mampu menghindari deteksi oleh sistem kekebalan seseorang.
Pilihan pengobatan yang lebih baru adalah untuk mengelola transplantasi sumsum tulang setelah kemoterapi yang sukses, dengan harapan sel-sel darah putih baru yang diproduksi oleh sumsum yang disumbangkan akan dapat menemukan dan membunuh sel-sel darah kanker yang beredar di tubuh pasien, katanya.
Itu telah berhasil bagi banyak pasien, menunjukkan keampuhan potensial menggunakan sistem kekebalan untuk melawan leukemia, kata Avigan.
Sayangnya , sumsum tulang yang disumbangkan dapat menghasilkan respon imun yang juga menyerang tubuh seseorang, dengan donor sel darah putih menilai sel-sel sehat dan jaringan host sebagai asing. Pasien harus mengambil obat penekan kekebalan yang kuat, yang membuat mereka terbuka untuk infeksi dan penyakit lainnya.
Avigan dan rekannya memutuskan untuk membuat vaksin yang akan mengajarkan sistem kekebalan untuk menemukan dan menyerang sel leukemia.
Para peneliti memperoleh sampel sumsum tulang dari pasien sebelum kemoterapi, dan dari sampel tersebut diambil sel leukemia dan sel sistem kekebalan.
Para peneliti kemudian menggabungkan keduanya, menciptakan sel leukemia yang menarik perhatian karena itu juga membawa sifat-sifat yang menstimulasi kekebalan.
"Kami menggunakan seluruh sel tumor, dan itu memungkinkan kami untuk menstimulasi respon yang luas, itu terhadap beberapa target, dan itu bertentangan dengan target yang unik untuk pasien individu itu, "kata Avigan. "Ini benar-benar berbeda untuk setiap orang. Ini dibuat untuk setiap orang. Dan apa yang menarik tentang ini adalah tidak sulit untuk dibuat."
Tim peneliti kemudian menyuntikkan pasien dengan vaksin setelah mereka memasuki pengampunan melalui kemoterapi.
Karena vaksin bergantung pada sel kekebalan pasien sendiri, daripada sel yang disumbangkan, ia menghindari efek samping beracun yang terkait dengan transplantasi sumsum tulang, kata Avigan.
Susanna Greer, direktur penelitian klinis dan imunologi untuk American Cancer Society, yang disebut vaksin baru "penemuan yang sangat luar biasa" yang "mengubah permainan bola untuk leukemia myeloid akut."
Kemoterapi tidak pernah dapat membunuh semua sel leukemia seseorang, jadi jenis imunoterapi ini penting untuk mengajarkan sistem kekebalan untuk menemukan dan Menyerang sel-sel kanker darah yang tersisa, Greer berkata.
Vaksin menciptakan "aktivasi yang sangat bagus dari berbagai jenis sel kekebalan," kata Greer. "Mereka benar-benar mendapat bang besar untuk uang, dan salah satu sel kanker yang harus dibunuh oleh protokol mereka adalah sel yang mendorong seluruh tumor di sini. Jika kita dapat menghilangkan itu, kita harus menghilangkan tumor."
Avigan dan rekan-rekannya telah mendapatkan dana untuk melakukan uji klinis yang lebih besar untuk vaksin leukemia mereka, dan juga sedang melakukan uji coba untuk vaksin melawan multiple myeloma, kanker darah lainnya.
Hasil penelitian dipublikasikan pada 7 Desember di jurnal Science Translational Medicine .
