Joanne Inamdar tidak lagi menderita kanker payudara. Dia benar-benar sembuh. Namun di sebuah laboratorium di Manhattan, ada sekitar selusin tikus yang memiliki kanker payudara. Faktanya, mereka memiliki kanker payudara Inamdar.
Tumor yang pernah tumbuh di payudara Inamdar sekarang tumbuh di punggung tikus yang dikawinkan secara khusus untuk tidak memiliki sistem kekebalan. Jika kankernya datang kembali suatu hari, tikus-tikus itu dapat menyelamatkan hidupnya.
Tikus adalah bagian dari pendekatan baru untuk kanker yang disebut "obat presisi." Itu juga bisa disebut "obat pribadi." Ketika kita membuka rahasia dari DNA kami, kami belajar bahwa tumor bersifat individual seperti orang. Masing-masing memiliki sidik jari genetik yang dapat kami identifikasi - dan targetkan.
Obat dikembangkan dan diuji untuk rata-rata pasien dengan penyakit tertentu. Tetapi kebanyakan dari kita tidak rata-rata. Begitu banyak obat-obatan di gudang dokter tidak sesuai dengan pasien yang sebenarnya dirawat lebih dari ukuran sepatu standar.
Itu terutama berlaku untuk tumor yang tanda genetiknya membuat mereka sulit diobati, seperti Joanne.
“Kemoterapi standar, satu-ukuran-cocok-semua sering diberikan, tetapi itu mungkin tidak berlaku untuk pasien tertentu,” kata Hanna Irie, MD, ahli onkologi Inamdar dan peneliti kanker di Dubin Breast Center dari Tisch Cancer Institute di Mount Sinai Hospital di New York. "Saat ini, apa yang kami lakukan adalah trial and error." Kata Dr. Irie.
Untuk menghilangkan trial and error itu, Irie dan peneliti lain mengumpulkan database tumor seperti Inamdar, tumbuh pada tikus, untuk melakukan percobaan yang akan memungkinkan mereka untuk mengembangkan perawatan yang lebih bertarget yang disesuaikan untuk masing-masing pasien.
"Sebenarnya, Anda membuat avatar atau model untuk mencerminkan pasien … bahwa kita akan dapat menggunakan layar untuk paling obat yang efektif untuk setiap pasien kanker, ”kata Irie.
Setelah delapan putaran kemoterapi, operasi dan kemudian radiasi, Inamdar sedang dalam pengampunan. Dia menawarkan diri, bukan untuk dirinya sendiri, tetapi untuk membantu wanita lain. "Jika bagian dari tumor saya dapat membantu dalam proyek penelitian mereka," katanya, "Saya lebih dari senang menjadi peserta."
Tapi tikus yang membawa tumornya juga bisa menyelamatkan hidup Inamdar jika kankernya kembali . Dia menderita apa yang disebut kanker payudara triple-negatif, yang berarti tumornya tidak memiliki tiga reseptor paling umum yang digunakan oleh obat kemoterapi untuk menyerang kanker. Yang membuatnya lebih sulit untuk diobati, dan itu berarti ada lebih sedikit pilihan untuk mencegah kekambuhan.
"Saya pikir yang paling menakutkan saya adalah setelah Anda selesai dengan program kemo Anda … tidak ada dosis harian obat-obatan untuk ambillah sepanjang sisa hidup Anda, seperti Tamoxifen, ”kata Inamdar.
Tamoxifen diambil oleh ribuan wanita yang berisiko terkena kanker payudara, tetapi tidak efektif melawan kanker payudara triple-negatif. Jadi Inamdar mengatakan penelitian ini “juga merupakan kebijakan asuransi untuk diri saya sendiri, bahwa tumor saya dapat berada di bank mereka dengan mouse dan mungkin, Anda tahu, Tuhan melarang saya mendapatkan ini di masa depan, mereka dapat menguji mungkin obat yang ditargetkan terhadap tumor khusus saya. untuk membantu saya. ”
Pada bulan Januari, Presiden Obama mengumumkan Precision Medicine Initiative, sebuah upaya senilai $ 215 juta dolar untuk mengembangkan perawatan yang lebih ditargetkan dan menggerakkan kita menuju era kedokteran yang benar-benar pribadi.
Obat-obat pertama sedang dikembangkan untuk kanker, tetapi para peneliti mengatakan itu juga menjanjikan untuk penyakit umum lainnya seperti diabetes, multiple sclerosis, dan rheumatoid arthritis.
