Bagi siswa yang berjuang di sekolah, rencana permainan yang membahas kebutuhan pendidikan mereka dapat membangun kepercayaan diri dan meningkatkan kinerja akademis. Program pendidikan individual (IEP) memberikan layanan berharga bagi anak-anak dengan kesulitan belajar, tetapi orang tua terkadang menghindari mereka karena takut bahwa seorang anak dengan kebutuhan khusus akan diberi stigma.
"Pentingnya IEP yang baik tidak dapat diremehkan," kata Ami Norris. -Brilliant, PsyD, direktur klinis Neuropsychology and Learning Disorders Center di Mount Sinai Hospital di New York City. Tergantung pada profil kognitif, akademik, dan emosional anak, IEP dapat meminta pelatihan bahasa dan bicara, terapi okupasi dan fisik, pendengaran dan bantuan membaca, dan instruksi kelompok kecil.
Seorang siswa dapat memenuhi syarat untuk IEP berdasarkan beberapa kriteria termasuk ketidakmampuan belajar; gangguan penglihatan, pendengaran, atau bicara; gangguan attention deficit hyperactivity; autisme; dan keterlambatan perkembangan.
"Tanpa dukungan yang tepat di tempat, anak-anak dengan ketidakmampuan belajar atau diagnosis lain sangat rentan terhadap peningkatan frustrasi, kepercayaan diri yang rendah, rendah diri, kecemasan, dan depresi," kata Rebecca Reischer, PsyD, terapis klinis dalam praktek swasta di New York City. "Apakah seorang anak memiliki kebutuhan khusus atau tidak, rasa diri yang sehat adalah prediktor penting dari kemajuan dan kesuksesan di masa depan."
Menurut Dr. Reischer, ada kesalahpahaman bahwa "kebutuhan khusus" berarti kurangnya kecerdasan atau motivasi. Dia menghubungkan hal itu dengan “kurangnya pemahaman atau pengetahuan tentang diagnosis tertentu dan bagaimana mendukung dan memfasilitasi pertumbuhan.”
Dalam praktiknya, Reischer menekankan pada orang tua dan anak-anak mereka “bahwa memiliki kebutuhan khusus tidak berarti bahwa mereka dapat ' t atau tidak akan menjadi anggota masyarakat yang berfungsi dan produktif yang tinggi. ”
Meskipun ada ketakutan orang tua, Dr. Norris-Brilliant percaya bahwa" hari-hari ini sangat sedikit stigma untuk menerima layanan pendidikan khusus. "
“Begitu banyak anak ditarik dari kelas untuk menerima berbagai jenis layanan yang sangat sedikit yang dianggap 'berbeda',” katanya.
"Yang penting adalah memulai lebih awal," kata Alan Hilfer, PhD, kepala psikolog dan associate director Program Child and Adolescent Outreach dan direktur Program Psikologi Klinis dan Magang di Maimonides Medical Center di New York. “Semakin awal Anda memulai, semakin banyak kemajuan yang Anda buat sebelum hal-hal menjadi terlalu terkunci atau di luar kendali.”
Berikut adalah beberapa hal yang dapat dilakukan orang tua untuk menentukan apakah anak mereka dapat memperoleh manfaat dari IEP dan untuk membantu memastikan bahwa layanan pendidikan yang tepat ditawarkan:
Dapatkan anak Anda dievaluasi. Jika Anda berpikir anak Anda dapat memperoleh manfaat dari IEP, bicarakan dengan sekolah mereka tentang evaluasi yang telah dilakukan. Hubungi langsung ke guru, konselor bimbingan, atau koordinator pendidikan khusus. “Sebelum Anda pergi ke pertemuan IEP, pahami apa harapan dan tujuan Anda,” kata Reischer.
Mainkan peran aktif. IEP adalah upaya tim yang melibatkan pendidik dan administrator, serta siswa dan keluarga mereka. Anggota tim mengembangkan rencana dan bertemu untuk meninjau kemajuan siswa dan menentukan apakah IEP perlu direvisi. Sebagai orang tua atau wali, Anda harus mengajukan pertanyaan dan menyampaikan kekhawatiran. Norris-Brilliant menyarankan untuk bekerja sama dengan guru kelas dan mengundang psikolog anak Anda, jika mereka melihatnya, untuk menghadiri pertemuan IEP.
Mendidik diri sendiri. "Ada banyak organisasi di luar sana di masyarakat yang memberikan saran dan sumber daya untuk orang tua, "kata Hilfer. Anda dapat mempelajari lebih lanjut tentang IEP dan mengajukan pertanyaan di situs web Departemen Pendidikan AS. Pusat Informasi dan Sumber Daya Orangtua, yang dikembangkan oleh Kantor Program Pendidikan Khusus, menawarkan perpustakaan online artikel serta informasi kontak untuk Pusat Pelatihan Orangtua dan Informasi secara nasional.
Seperti yang ditunjukkan Reischer, “dengan mengakui dan memenuhi kekuatan seorang anak dan bidang kesulitan pendukung, orang tua dapat memfasilitasi pertumbuhan alami dan proses pengembangan berdasarkan kebutuhan khusus anak mereka.”
