Setiap orang mendapat sakit atau rasa sakit sesekali - sedikit pegal di bahu, duri di lutut - tetapi penelitian menunjukkan bahwa perempuan lebih sering dan lebih sering terkena daripada laki-laki. CDC memperkirakan bahwa dari arthritis atau gejala sendi kronis mempengaruhi lebih dari 70 juta orang Amerika, 41 juta di antaranya adalah wanita. Sejumlah faktor berkontribusi pada disparitas ini: Wanita lebih cenderung daripada pria untuk memiliki kondisi yang menyebabkan nyeri sendi, mengalami fluktuasi hormon yang mempengaruhi kerentanan mereka, dan mungkin tidak dilengkapi secara fisiologis untuk mengatasi rasa sakit.
Penyebab Nyeri Sendi pada Wanita
Dari hampir 27 juta orang Amerika dengan osteoarthritis (AO), 60 persen adalah wanita. Rheumatoid arthritis (RA), penyakit autoimun, menyerang sekitar tiga kali lebih banyak wanita daripada pria. Kondisi autoimun lain yang menyebabkan nyeri sendi, seperti lupus, skleroderma, dan multiple sclerosis (MS), juga menyerang wanita lebih keras daripada pria: Wanita sembilan kali lebih mungkin mengembangkan lupus, tiga kali lebih mungkin memiliki skleroderma, dan dua kali lebih mungkin menderita MS. Dan fibromyalgia, sedikit kondisi yang dipahami yang dapat menyebabkan nyeri sendi, mempengaruhi wanita delapan kali lebih sering daripada pria.
Koneksi Nyeri Estrogen-Bersama
"Wanita biasanya merasakan sakit lebih intensif, lebih sering, dan di lebih banyak bagian dari tubuh daripada pria, "kata Tarvez Tucker, MD, seorang spesialis rasa sakit dan direktur Pain Clinic di Pusat Medis Universitas Kentucky, di Lexington. Hormon wanita diyakini berperan dalam kerentanan wanita yang tinggi terhadap rasa sakit. Banyak wanita dengan OA, RA, lupus, dan fibromyalgia melaporkan peningkatan nyeri sendi tepat sebelum atau selama periode mereka. Ini mungkin karena tingkat estrogen menurun tepat sebelum menstruasi dan meningkat lagi setelah periode wanita berakhir. "Estrogen diyakini melindungi terhadap rasa sakit," kata Dr. Tucker. "Ini memuncak selama kehamilan, mungkin untuk melindungi wanita dari rasa sakit saat melahirkan." Beberapa penelitian menunjukkan bahwa 80 persen wanita dengan RA mengalami remisi gejala selama kehamilan dan flare-up ketika estrogen dips selama periode postpartum. Selain itu, hormon reproduksi dicurigai sebagai faktor dalam tingginya insiden penyakit autoimun pada wanita karena kondisi seperti RA dan lupus paling sering terjadi selama masa melahirkan.
Tubuh Wanita dan Nyeri Sendi
Hormon hanyalah sebagian dari gambar. , bagaimanapun. Otak perempuan mungkin dikawati untuk sakit. Diperkirakan endorfin, penghilang rasa sakit alami tubuh, bekerja lebih efektif pada pria daripada wanita. "Penelitian telah menemukan bahwa perempuan melepaskan lebih sedikit dopamin kimia otak dalam menanggapi rangsangan yang menyakitkan. Tanpa dopamin, endorfin tidak dapat berfungsi secara efektif," kata Patrick Wood, MD, peneliti nyeri di Louisiana State University, di Shreveport, dan penasihat medis. untuk Asosiasi Fibromyalgia Nasional.
Perbedaan struktural wanita dapat berkontribusi untuk beberapa jenis nyeri sendi juga. Sebagai contoh, wanita lebih rentan terhadap osteoartritis lutut. Satu penjelasan yang mungkin: "Wanita cenderung lebih lentur dan longgar-jointed daripada pria, jadi ada lebih banyak gerakan di daerah itu, meningkatkan risiko bahwa tempurung lutut akan menggosok pada tulang di bawahnya," catatan Bruce Solitar, MD, seorang rheumatologist di Rumah Sakit NYU untuk Penyakit Bersama, di New York City. Hal ini dapat menyebabkan gejala osteoarthritis di daerah lutut.
Obat Nyeri Sendi dan Wanita
Wanita bereaksi berbeda daripada pria terhadap beberapa obat untuk menghilangkan nyeri sendi. Sebagai contoh, kadar hormon yang berfluktuasi dapat mengurangi jumlah obat yang beredar dalam aliran darah, yang berarti bahwa wanita mungkin membutuhkan lebih banyak dosis standar. Plus, sistem pencernaan wanita lebih lambat, menyebabkan obat-obatan tertentu (seperti penghilang rasa sakit) untuk mengambil lebih banyak waktu untuk melewati saluran pencernaan di mana mereka diserap lebih lengkap. Dan karena sensitivitas nyeri meningkat tepat sebelum periode wanita, lebih banyak obat penghilang rasa sakit mungkin diperlukan pada saat ini dalam sebulan. "Perempuan perlu menyadari faktor-faktor ini, mengajukan pertanyaan yang tepat, dan gigih untuk mendapatkan diagnosis yang akurat dan perawatan yang tepat," kata Dr. Tucker. Dengan dididik tentang bagaimana nyeri sendi mempengaruhi mereka, wanita dapat meningkatkan kemungkinan menemukan bantuan dan mendapatkan perawatan kesehatan terbaik.
