Kami perlahan mulai mengungkap interaksi kompleks antara kesehatan mental dan fisik. Para peneliti telah menemukan banyak bukti bahwa emosi positif dapat meningkatkan sistem kekebalan tubuh, sementara emosi negatif dapat menekannya. Sebagai contoh, individu dapat mengambil hingga satu tahun untuk memulihkan sistem kekebalan tubuh yang sehat setelah kematian pasangan mereka, dan pengasuh jangka panjang telah menekan sistem kekebalan tubuh dibandingkan dengan orang-orang di populasi umum.
Studi tentang korban pelecehan seksual dan orang-orang dengan gangguan stres pasca-trauma menyarankan mereka mengalami peningkatan kadar hormon stres, seperti halnya siswa pada saat ujian. Dalam kelompok orang-orang ini dan orang lain mengalami kesepian, kemarahan, trauma dan masalah hubungan, infeksi bertahan lebih lama dan luka membutuhkan waktu lebih lama untuk sembuh. Namun, bersenang-senang dengan teman dan keluarga tampaknya memiliki efek yang berlawanan pada sistem kekebalan kita. Kontak sosial dan tawa memiliki efek terukur selama beberapa jam. Relaksasi melalui pijatan atau mendengarkan musik juga mengurangi hormon stres.
Alasan untuk hubungan ini tetap tidak jelas, tetapi otak tampaknya memiliki efek langsung pada hormon stres seperti adrenalin dan kortisol, yang memiliki efek luas pada saraf. dan sistem kekebalan tubuh. Dalam jangka pendek, mereka bermanfaat bagi kita dengan kesadaran yang meningkat dan peningkatan energi, tetapi ketika berkepanjangan, efeknya kurang bermanfaat. Mereka menyebabkan perubahan besar dalam sistem kekebalan, membuat kita lebih mungkin untuk mengambil bug.
Stres juga dapat mematikan sistem kekebalan tubuh, yang mengakibatkan peningkatan risiko penyakit autoimun seperti radang sendi dan multiple sclerosis. Kondisi kulit seperti psoriasis, eksim, gatal-gatal dan jerawat juga dapat memburuk, dan stres dapat memicu serangan asma.
Mekanisme di balik ini adalah kompleks dan masih hanya sebagian dipahami, tetapi apa yang kita ketahui adalah bahwa reaksi kita terhadap peristiwa kehidupan dapat memiliki efek luas pada kesehatan kita. Ini dapat bekerja untuk keuntungan kita - perasaan relaksasi mengurangi kortisol, bersama dengan respons tubuh yang bermanfaat lainnya. Pada gilirannya, perubahan ini masuk ke sistem kekebalan, membuatnya berfungsi dengan baik. Hal ini terjadi secara spontan dalam kehidupan kita sehari-hari, tetapi kita juga dapat mendorongnya dengan memilih untuk menjaga diri kita sendiri.
Wawasan Dari 'Efek Placebo'
Tautan pikiran-tubuh juga ditemukan dalam eksperimen di mana orang dengan infeksi diberikan perawatan plasebo (tidak aktif), yang menurut mereka adalah hal yang nyata. Meskipun pengobatan tidak memiliki efek obat, para sukarelawan ini melaporkan gejala yang lebih ringan daripada yang tidak diberi pengobatan.
Link juga dapat bekerja dengan cara lain setelah kami mengembangkan infeksi. Relawan yang diberikan infeksi tanpa gejala merasa lebih cemas dan tertekan selama beberapa jam berikutnya daripada sukarelawan yang sehat. Infeksi juga memiliki efek yang merugikan pada ingatan mereka, yang berlangsung beberapa jam.
Juga telah ditemukan bahwa orang yang bahagia mungkin kurang mungkin untuk turun dengan pilek.
Dr. Sheldon Cohen, profesor psikologi di Carnegie Mellon University, Pittsburgh, menyarankan dalam penelitiannya bahwa kerentanan kita terhadap infeksi dapat dengan mudah diubah oleh pilihan gaya hidup kita.
"Jangan merokok, berolahragalah secara teratur, makan makanan yang sehat, cobalah untuk kurangi stres dalam hidup Anda, dan perkuat hubungan antarpribadi Anda, "ia menyarankan.
Menjadi depresi atau cemas berhubungan dengan menangkap lebih banyak infeksi dan mengalami gejala-gejalanya lebih kuat. Tentu saja, mungkin orang yang lebih bahagia mungkin memiliki kecenderungan untuk mengecilkan seberapa buruk perasaan mereka.
Membantu Diri Sendiri
Meskipun tidak ada yang tahu pasti bagaimana perasaan kita dapat mempengaruhi sistem kekebalan tubuh, kebanyakan dokter setuju bahwa mengurangi stres adalah ide yang bagus. Banyak tekanan tidak dapat dihindari sama sekali, tetapi kita dapat meminimalkan stres 'latar belakang' dan reaksi kita terhadap peristiwa yang membuat stres.
Ini lebih mudah diucapkan daripada dilakukan. Dunia modern hampir dibentuk untuk menghasilkan kecemasan dan frustrasi. Tetapi kita dapat mengelola stres dengan mengurangi tuntutan terhadap kita, meningkatkan kemampuan kita untuk mengatasi mereka, atau keduanya.
Berpikir kreatif dapat mengarahkan Anda pada berbagai cara - seperti mendelegasikan pekerjaan atau menghapus hal-hal yang kurang penting dari daftar yang harus dilakukan - untuk membantu mengurangi stres. Kemudian Anda dapat mencari cara untuk meningkatkan kemampuan mengatasi Anda, seperti mempelajari keterampilan baru yang berguna atau menghabiskan lebih banyak waktu bersantai setiap hari. Jika Anda rawan kecemasan, pertimbangkan kelas meditasi, yoga, atau tai chi.
