Secara historis, penyakit paru obstruktif kronik (PPOK) dikaitkan lebih banyak dengan pria dibandingkan dengan wanita - karena pria cenderung merokok lebih banyak daripada wanita dan COPD, dan adalah, dilihat sebagai penyakit perokok. Tetapi karena semakin banyak wanita mulai menyala, tren ini telah berbalik: Kematian akibat COPD di antara wanita berusia 25 dan lebih tua telah berlipat ganda antara tahun 1980 dan 2000. Dan angka-angka ini tidak bergerak ke arah yang positif. Untuk menjaga kesehatan paru-paru, para ahli mengatakan bahwa wanita, terutama mereka yang merokok, harus secara proaktif belajar tentang gejala COPD, diagnosis, dan pengobatan.
"Ketika COPD diidentifikasi, dokter tidak memikirkan wanita," jelas pulmonologist MeiLan Han, MD, asisten profesor kedokteran internal di University of Michigan yang sedang praktek di Klinik Kesehatan Pernafasan Perempuan di Ann Arbor.
Salah satu alasan untuk pendakian baru-baru ini di angka COPD di kalangan wanita adalah bahwa dibutuhkan 20 hingga 30 tahun untuk Gejala COPD berkembang. "Kami sekarang berurusan dengan peningkatan jumlah wanita yang mulai merokok di tahun 70-an dan 80-an," jelas pulmonologist Adrian Shifren, MD, asisten profesor kedokteran dalam perawatan paru dan perawatan kritis di Washington University School of Medicine di St. Louis.
Tantangan Diagnosis PPOK untuk Wanita
Identifikasi gejala COPD dengan benar pada wanita dapat menjadi tantangan bagi wanita dan dokter mereka. Salah satu faktor yang menyulitkan adalah bahwa gejala COPD dan asma saling tumpang tindih - COPD awalnya dapat terlihat seperti asma atau bahkan alergi. “Ketika seseorang datang dengan batuk, mengi, dan hidung meler, mudah untuk melihat mengapa dokter memikirkan asma,” kata pulmonolog William McDowell Anderson, MD, kepala paru, perawatan kritis, dan obat tidur di James A. Haley Veterans Hospital di Tampa, Fla., Dan seorang profesor kedokteran di University of South Florida. Namun, diagnosis asma otomatis berarti obat asma akan diresepkan untuk melihat apakah mereka meringankan gejala. Jika obat asma tidak berfungsi, proses ini tidak perlu menunda diagnosis dan pengobatan COPD yang tepat. Dan sementara obat yang digunakan dalam pengobatan asma dan pengobatan PPOK adalah serupa, mereka digunakan secara berbeda untuk setiap kondisi, sehingga obat-obatan ini tidak akan memberikan pengobatan PPOK yang efektif ketika diresepkan untuk asma.
Dr. Penelitian Han menunjukkan bahwa wanita sering didiagnosis dengan COPD pada tahap selanjutnya, dan mereka lebih cenderung melaporkan bahwa dokter mereka sulit untuk dihubungi atau tidak menghabiskan cukup waktu bersama mereka.
Apa yang bisa dilakukan untuk memperbaiki ini? Han menemukan bahwa dokter lebih mungkin membuat diagnosis PPOK yang benar ketika mereka melakukan tes sederhana yang disebut spirometri, yang menunjukkan seberapa baik paru-paru berfungsi. Tanpa hasil spirometri, banyak wanita bisa salah didiagnosis menderita asma berat.
Kenali Gejala PPOK pada Wanita
Salah satu alasan untuk diagnosis PPOK tertunda ini bisa menjadi kecenderungan untuk mengabaikan gejala. Batuk perokok (gejala utama PPOK) dapat dengan mudah disingkirkan sebagai efek samping merokok yang diharapkan. Dan sesak nafas dan penurunan aktivitas dapat dikaitkan dengan penuaan. Oleh karena itu, mudah untuk menghilangkan gejala sampai mengalami eksaserbasi PPOK yang parah atau berakhir di rumah sakit.
Mengenali gejala awal dan bertindak pada mereka sangat penting untuk prognosis PPOK yang lebih cerah. Wanita dengan COPD lebih mungkin daripada pria dengan COPD untuk mengalami sesak napas dan mengurangi sensitivitas saluran napas, dan memiliki kondisi hidup bersama seperti kecemasan dan depresi. Dan dalam penelitian yang diterbitkan di American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine, Han dan rekan-rekannya mengamati bahwa wanita merasakan lebih banyak dampak emosional dari PPOK daripada pria.
Tidak jelas mengapa wanita mengalami lebih banyak kecemasan daripada pria, tetapi "orang yang kehabisan nafas cenderung gelisah," Dr. Shifren menjelaskan. "Selain itu, mungkin ada lebih banyak kecemasan yang berkaitan dengan gejala atau hanya untuk mengetahui bahwa mereka memiliki kondisi." Wanita, katanya , cenderung lebih berhubungan dengan tubuh dan perasaan mereka, dan itu juga mungkin karena nafas pendek wanita cenderung lebih buruk daripada pria, kecemasan mereka juga lebih besar.
Mendapatkan Tes PPOK dan Perawatan yang Anda Butuhkan
Pilihan perawatan tidak berbeda berdasarkan jenis kelamin. “Perawatan COPD saat ini sama efektifnya pada wanita seperti pada pria,” kata Han. Tetapi wanita mungkin perlu bekerja lebih proaktif dengan dokter mereka untuk memastikan mereka melakukan semua yang mereka bisa untuk mengobati dan mengelola PPOK mereka, ia menambahkan.
Berikut adalah langkah paling penting yang Anda, sebagai seorang wanita, dapat mengambil:
- Jangan mengecilkan gejala. Batuk perokok dan sesak nafas mungkin bukan hanya konsekuensi alami dari merokok dan penuaan. Mereka bisa menjadi tanda COPD dan harus diperiksa. Dr. Anderson mencatat bahwa banyak wanita pertama kali merasakan sesak napas setelah infeksi, seperti pilek atau flu, dan kemudian menunggu terlalu lama untuk melihat apakah keadaannya membaik. Pastikan untuk memeriksa dengan dokter Anda tentang gejala Anda.
- Meminta pengujian fungsi paru. Spirometri dapat memberikan diagnosis COPD, tetapi karena saat ini tidak direkomendasikan sebagai tes skrining, Anda harus memintanya. Penelitian Han mengungkapkan bahwa hanya sepertiga orang yang berpikir mereka menderita COPD sebenarnya memiliki tes spirometri untuk memastikannya. Tes lain yang dapat membantu mengidentifikasi COPD adalah peak flow meter, yang dapat Anda gunakan di rumah untuk melacak pernapasan Anda, dan tes berjalan enam menit, yang akan menunjukkan seberapa baik paru-paru Anda berfungsi saat Anda bergerak. Tanyakan kepada dokter Anda bagaimana melakukan tes ini dengan benar.
- Berhenti merokok. Ya, berhenti merokok itu sulit, tapi Han mengatakan paru-paru wanita mungkin benar-benar melihat manfaat yang lebih besar dari berhenti daripada pria. Bekerja samalah dengan dokter Anda untuk menemukan program berhenti merokok yang efektif, dan ketahuilah bahwa mungkin perlu lebih dari satu kali mencoba berhenti untuk selamanya. Anderson merekomendasikan kombinasi pengobatan penghentian perilaku (konseling) dan obat-obatan penghentian tembakau untuk sukses, dan menunjukkan manfaatnya: “Begitu Anda berhenti merokok, hilangnya fungsi paru-paru Anda pada akhirnya akan kembali ke tingkat yang sama dengan bukan perokok.”
- Bekerja dengan spesialis rehabilitasi paru. Anda mungkin memiliki kekhawatiran tentang kenaikan berat badan yang disebabkan oleh kombinasi dari berhenti merokok dan sesak napas, yang dapat membuat Anda takut untuk berolahraga. Namun, Anda dapat belajar bagaimana menjadi aktif dengan aman serta cara makan yang benar dan mengelola kegiatan sehari-hari Anda meskipun mengalami COPD, kata Anderson. Mintalah dokter Anda untuk rujukan ke program rehabilitasi paru untuk memulai.
Langkah pertama dan terbaik yang dapat Anda ambil untuk mengelola COPD adalah menyadari bahwa wanita dapat dan mengembangkannya juga. Ini adalah kondisi baik Anda dan dokter Anda harus mempertimbangkan jika Anda berjuang dengan gejala seperti sesak napas dan batuk kronis. Dan semakin cepat Anda didiagnosis dan memulai perawatan, semakin baik prognosis PPOK Anda.
