Leukemia limfositik kronis (CLL), salah satu dari empat jenis leukemia, dimulai dengan perubahan ke sel tunggal, pejuang infeksi disebut limfosit. Tidak seperti bentuk leukemia lainnya, CLL paling sering terjadi pada orang dewasa, khususnya mereka yang berusia di atas 50 tahun. CLL berkembang sangat lambat dan memiliki peluang kelangsungan hidup terbaik dari semua leukemia. Banyak pasien yang mampu mengatasi gejala penyakit dan menunda pengobatan.
Tanda dan Gejala Limfositik Leukemia Kronis
Bahkan tanda-tanda leukemia limfositik kronis berkembang secara perlahan. "Beberapa pasien mengetahui bahwa mereka memiliki CLL setelah pemeriksaan kesehatan berkala dan tes laboratorium," kata Barton A. Kamen, MD, PhD, wakil presiden eksekutif dan kepala petugas medis Leukemia dan Lymphoma Society. Tanda awal bisa berupa kelenjar getah bening yang membesar di leher, ketiak, atau selangkangan. Secara umum, CLL bukanlah kanker di mana gejala-gejala menyerang dengan cepat dan dengan banyak kekuatan, katanya.
Akhirnya Anda mungkin mengalami gejala leukemia ini. Anda dapat:
- Tiriskan dengan lebih mudah. Ini karena pasien memiliki lebih sedikit energi ketika sel-sel yang terkena CLL mulai melebihi jumlah sel-sel darah merah yang sehat.
- Rasakan sesak napas selama kegiatan normal. Ini mungkin juga karena jumlah sel darah merah yang lebih rendah; ini adalah sel-sel yang membawa oksigen.
- Memiliki limpa yang bengkak. Sel CLL dapat terakumulasi di kedua kelenjar getah bening dan limpa.
- Mengalami infeksi kulit berulang. Ketika sel CLL terbentuk di sumsum tulang (yang merupakan tempat sel-sel darah dibuat), itu dapat menyebabkan infeksi kulit atau lebih banyak infeksi pada bagian tubuh lainnya.
Awet Muda dan Perawatan CLL
Tidak semua pasien CLL memerlukan perawatan segera; tergantung pada tahap penyakit, dokter Anda mungkin menyarankan Anda untuk menunggu untuk melihat bagaimana perkembangannya.
"Ini kadang-kadang disebut 'penungguan waspada,'" kata Dr. Kamen, sambil mencatat bahwa sementara beberapa pasien CLL dapat memilih untuk metode watch-and-wait, penyakit pasien lain dapat berkembang lebih cepat dan memerlukan perawatan yang lebih aktif.
Penantian yang waspada masuk akal untuk "pasien dengan penyakit yang tidak progresif atau berkembang lambat dan tidak ada gejala. Ini memungkinkan pasien untuk menghindari efek samping sampai pengobatan diperlukan, "Kamen menjelaskan.
Pasien yang memilih pendekatan menunggu waspada akan perlu menjadwalkan kunjungan dokter rutin dan mengikuti tes laboratorium sehingga dokter mereka dapat memantau penyakit. Kamen mengatakan pasien mungkin perlu memulai pengobatan ketika:
- Jumlah sel CLL meningkat ke tingkat yang jauh lebih tinggi.
- Jumlah sel non-kanker menurun drastis.
- Kelenjar getah bening menjadi bengkak.
- Limpa menjadi bengkak.
Gejala lain yang menunjukkan bahwa sudah waktunya untuk memulai perawatan adalah kelelahan. Seorang pasien mungkin tidak dapat berpartisipasi dalam kegiatan sehari-hari normal karena kelelahan yang disebabkan oleh jumlah sel darah merah yang lebih rendah.
Risiko Penundaan Perawatan CLL
Kamen mengatakan bahwa jika pasien menunda perawatan terlalu lama, mereka mungkin tidak mendapatkan kontrol terbaik atas penyakit mereka. Di sisi lain, memulai perawatan terlalu dini dapat menyebabkan efek samping yang tidak perlu dari obat kemoterapi itu sendiri, seperti mual, rambut rontok, dan risiko infeksi yang lebih tinggi. "Tergantung pada seberapa sehat Anda dan apa tanggapan Anda terhadap obat itu, selalu ada peluang untuk melakukan lebih banyak bahaya daripada kebaikan," Kamen menjelaskan.
Mempertahankan jadwal pengujian Anda serta bekerja erat dengan tim medis Anda akan membiarkan Anda tahu kapan waktu yang tepat untuk memulai perawatan.
