Jumlah kematian dari pandemi flu H1N1 2009 mungkin hingga 10 kali lebih tinggi dari hitungan resmi Organisasi Kesehatan Dunia, menurut sebuah studi baru di PLOS Medicine.
Berdasarkan data dari 26 negara, penelitian yang dipimpin oleh Sekolah Kesehatan Masyarakat George Washington University memperkirakan bahwa virus flu bertanggung jawab atas hingga 203.000 kematian, dibandingkan dengan 18.449 kematian yang dilaporkan oleh WHO.
Angka WHO hanya terdiri dari kematian yang dikonfirmasi laboratorium dari H1N1, tetapi penulis penelitian mencatat jumlah sebenarnya jauh lebih tinggi karena kebanyakan orang yang terinfeksi virus tidak pernah mendapat tes H1N1. Yang lebih menonjol adalah bahwa para peneliti menemukan bahwa sekitar 62 hingga 85 persen dari mereka yang meninggal berusia lebih muda dari 65 tahun. Biasanya, sebagian besar kematian terkait flu adalah di antara orang tua, karena mereka sering memiliki kondisi kronis lain yang membuat mereka lebih rentan terhadap komplikasi.
"Penelitian ini menegaskan bahwa virus H1N1 membunuh lebih banyak orang secara global daripada yang dipercayai," kata kepala penulis Lone Simonsen, PhD, seorang profesor penelitian di departemen kesehatan global di Sekolah Kesehatan Publik dan Layanan Kesehatan George Washington University. “Kami juga menemukan bahwa beban mortalitas pandemi ini sangat jatuh pada orang-orang muda dan mereka yang tinggal di bagian-bagian tertentu di Amerika.”
Para peneliti memeriksa data virologi mingguan dari WHO dan data kematian dari 21 negara yang mencapai sekitar 35 persen. populasi dunia. Mereka menggunakan ini untuk memperkirakan jumlah kematian pernafasan (yang sering terjadi ketika H1N1 masuk ke paru-paru dan menyebabkan pneumonia) di setiap negara, dan menggunakan rumus untuk memproyeksikan hasil di seluruh dunia.
Meskipun angka yang tinggi, wabah ini artinya jika dibandingkan dengan pandemi flu tahun 1918, yang menewaskan sekitar 50 juta orang, atau 1 hingga 2 persen populasi dunia. Namun, flu tahun 2009 dan 1918 memiliki kesamaan: Mereka berdua mempengaruhi orang yang lebih muda, yang lebih sehat daripada orang tua atau mereka dengan sistem kekebalan yang lemah, yang biasanya terkena flu paling keras oleh flu.
Sementara alasan yang tepat H1N1 mempengaruhi terutama orang yang lebih muda tidak diketahui, satu penjelasan yang mungkin adalah kurangnya antibodi untuk H1N1.
Strain H1N1 pertama kali ditemukan di Amerika Serikat pada April 2009 (berasal dari Meksiko), dan belum pernah diidentifikasi sebelumnya pada manusia atau hewan. , menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS. Gen-gen virus itu terkait dengan garis keturunan babi H1N1, sehingga memberinya nama "flu babi." Tetapi karena itu adalah strain yang sebelumnya tidak terdeteksi pada manusia, orang memiliki sedikit antibodi seperti strain flu lainnya dan mereka yang musiman Vaksin flu tidak memberikan perlindungan.
"Imunitas sebelumnya dapat membantu melindungi orang selama wabah flu musiman," kata Catherine Troisi, PhD, seorang ahli epidemi penyakit menular di University of Texas School of Public Health. “Tetapi antibodi dalam vaksin flu musiman tidak akan melindungi siapa pun dari H1N1.”
Mendapatkan angka kematian flu yang tepat memainkan peran penting dalam membuat publik untuk mengambil potensi pandemi secara serius. Pemerintah AS mengumumkan keadaan darurat kesehatan publik pada akhir April, dan pandemi global dideklarasikan oleh WHO pada awal Juni. Mengumpulkan data tentang wabah flu dan melaporkannya kepada pejabat kesehatan masyarakat memastikan bahwa ada cukup pasokan vaksin, obat-obatan, dan peralatan perlindungan lainnya di seluruh dunia.
"Kecuali Anda sudah terkena flu, orang tidak mengerti bahwa itu bukan hanya flu yang buruk, ”kata Troisi. “Jika Anda memberi tahu orang-orang, 'Ya, banyak orang terinfeksi dan kami mengalami banyak kematian ini,' itu membantu orang-orang menjaga kewaspadaan mereka di masa depan. Masalahnya adalah jika kesehatan masyarakat melakukan pekerjaan mereka dan wabah itu bukan bencana besar, maka orang-orang mengatakan mereka bereaksi berlebihan. ”
Studi ini mencatat angka kematian yang dilaporkan oleh WHO hanya kasus yang dikonfirmasi oleh laboratorium. Kebanyakan orang dengan flu tidak diuji untuk jenis flu tertentu. Troisi mengatakan tes cepat di kantor dokter perawatan primer Anda hanya untuk memastikan apakah Anda memiliki virus flu, bukan jenis apa itu, karena pengobatan antivirusnya sama tidak peduli apa pun.
Dalam kasus H1N1 di Amerika , CDC mengembangkan tes untuk strain itu dengan cepat, tetapi itu hanya dicatat jika sampel dikirim ke lab CDC. Akhirnya departemen kesehatan negara juga dapat mengkonfirmasi tekanan itu, tetapi tetap tidak setiap kasus flu tercatat.
Terlepas dari banyaknya perbedaan, pandemi H1N1 membantu mempersiapkan pejabat publik dalam menanggapi wabah flu di masa depan pada tingkat lokal, nasional dan global. . Tapi itu mungkin tidak akan membantu mencegah pandemi berikutnya.
"Tanggapannya cepat tidak seperti respon terhadap SARS," kata Troisi. “Vaksin itu keluar pada musim gugur hanya beberapa bulan setelah wabah awal. Tetapi sejauh pencegahan, kita tahu itu akan berasal dari hewan, dan kita bisa melakukan pekerjaan yang lebih baik untuk memantau apa yang mungkin datang. "
