Key Takeaways
- Kecuali untuk kanker kulit, kanker payudara adalah yang paling umum diagnosis kanker pada wanita Amerika.
- Selalu merasa nyaman bertanya pada dokter Anda pertanyaan apa pun yang mungkin Anda miliki.
- Jadikan prioritas untuk menjadi advokat bagi kesehatan Anda sendiri.
Mendiagnosis kanker payudara dapat menjadi luar biasa: Anda mungkin merasa sangat gugup dan cemas bahwa Anda lupa menanyakan kepada dokter Anda pertanyaan yang tepat. Tetapi Anda juga mungkin tidak mendapatkan semua informasi darinya, termasuk opsi perawatan dan apa yang diharapkan. Untuk membantu Anda menjadi pasien yang lebih terinformasi, berikut adalah 10 fakta yang mungkin tidak diberikan dokter Anda tentang perawatan kanker payudara:
1. Anda mungkin mengalami neutropenia, efek samping yang serius dan berpotensi mengancam jiwa dari kemoterapi. Neutropenia adalah jumlah sel darah putih abnormal yang rendah yang meningkatkan risiko infeksi pada sekitar separuh orang yang menjalani kemoterapi. Ini adalah salah satu komplikasi paling serius dari kemoterapi yang dapat menyebabkan rawat inap atau bahkan kematian. Pasien yang lebih muda yang menerima kemoterapi, meskipun kurang mungkin memiliki neutropenia, mungkin terkena lebih banyak infeksi, terutama mereka yang memiliki anak-anak muda di rumah atau guru yang bekerja dengan anak-anak, kata Subhakar Mutyala, MD, ahli onkologi radiasi dan direktur asosiasi Baylor Scott & Lembaga Kanker Putih di Temple, Texas. Menurut Dr. Mutyala, dokter mungkin tidak menyebutkan neutropenia jika Anda memiliki kemungkinan lebih rendah mengembangkan komplikasi. Faktor risiko termasuk usia yang lebih tua, gizi buruk, riwayat neutropenia, kanker yang secara langsung mempengaruhi sumsum tulang seperti leukemia, dan kesehatan yang buruk.
2. Efek samping pengobatan mungkin berlama-lama lebih lama dari yang Anda harapkan. Dokter dan pasien difokuskan pada 6 sampai 12 bulan ke depan, bukan tahun ke depan, menurut Mutyala. Jadi, efek samping yang lebih langsung dari perawatan - seperti rambut rontok akibat kemoterapi - biasanya diskusi tentang efek samping jangka panjang seperti kelelahan, mual, dan kemo otak. Tami Boehmer, korban kanker payudara dua kali dari Cincinnati dan penulis buku Miracle Survivors yang akan datang, ingat tidak langsung memantul kembali, dan berurusan dengan gejala gastrointestinal yang tidak nyaman yang bertahan selama beberapa bulan sebelum dia mulai merasa lebih baik.
TERKAIT: Apa yang Harus Dilakukan Setelah Anda Mengalami Kanker
3. Tes sekarang tersedia untuk melihat apakah Anda mungkin mendapat manfaat dari kemoterapi. Perawatan kanker pribadi sangat baru, sehingga ilmu di baliknya "mungkin berkembang lebih cepat daripada yang sebenarnya kita tahu apa yang harus dilakukan," kata Mutyala. Obat pribadi melibatkan pengujian genom pasien untuk memprediksi terapi mana yang cenderung efektif dan aman bagi mereka. "Tes itu mahal dan tidak selalu diindikasikan untuk setiap pasien," ia menjelaskan, "artinya asuransi mungkin tidak membayar untuk itu." Jika Anda tertarik untuk mempelajari lebih lanjut, tanyakan kepada ahli onkologi Anda apakah tes masuk akal.
Efek samping dari perawatan kanker payudara mungkin bertahan lebih lama dari yang diharapkan.Tweet
4. Nasihat mungkin bersifat anekdotal, tidak berdasarkan bukti. Jika dokter Anda merekomendasikan pengobatan tertentu, Mutyala menyarankan untuk meminta persentase pasien yang pengobatannya efektif. Anda dapat bertanya, "Untuk stadium kanker dan pengobatan saya, apa yang akan menjadi hasil 5 tahun, 10 tahun, dan mungkin 20 tahun mendatang?" Bukti medis ini menunjukkan hasil nyata dari terapi, sedangkan info anekdot mungkin didasarkan pada pengalaman satu dokter dengan sejumlah kecil pasien. Kadang-kadang dokter menyarankan perawatan karena mereka menemukan bahwa itu berhasil pada pasien mereka, tetapi ini tidak berarti bahwa Anda juga akan mendapat manfaat dari perawatan.
5. Kebanyakan pasien kanker tidak berpartisipasi dalam uji klinis. "Uji klinis diindikasikan ketika kita tidak berpikir perawatan kami efektif [untuk pasien itu], jadi kami mencoba menemukan cara baru untuk mengobatinya, "kata Mutyala. Pasien-pasien ini juga biasanya memiliki penyakit yang lebih agresif. Akibatnya, wanita (atau pria) dengan kanker payudara tahap awal, yang memiliki kemungkinan penyembuhan yang tinggi, kurang mungkin mendengar tentang uji klinis. Anda masih bisa bertanya kepada dokter Anda apakah Anda bisa mendapatkan manfaat dari berpartisipasi dalam percobaan.
6. Otak kemo itu nyata. Otak kemo mengacu pada pemikiran yang tidak jelas atau perubahan ingatan yang mungkin terjadi setelah kemoterapi, kata Meaghan Khan, MD, ahli onkologi di Scott & White Hospital di Round Rock, Texas. "Berbagai faktor selain kemoterapi dapat berkontribusi pada penurunan kognisi pada pasien kanker, sehingga sulit untuk dikenali," tambah Antoinette Tan, MD, kepala onkologi medis payudara di Carolinas HealthCare System Levine Cancer Institute di Charlotte, NC "Ini sulit untuk memprediksi siapa yang akan mengalami kemo otak serta durasi gejala, "kata Dr Khan. "Saya menduga itu sebabnya beberapa dokter mungkin menunda percakapan ini pada awalnya." Tapi Boehmer mengatakan dokternya tidak pernah memberitahunya tentang kemo otak, yang telah ia alami. "Saya mengetahuinya dari orang yang selamat dan melakukan penelitian," katanya. Jika Anda memperhatikan masalah memori jangka pendek dan panjang, gangguan pikiran, perhatian dan konsentrasi masalah, kesulitan multi-tasking, atau mental fals, bawa gejala ini ke perhatian dokter Anda. "Pasien dapat diyakinkan bahwa ada perbaikan umum dari waktu ke waktu," kata Dr. Tan.
7. Dapatkan pendapat kedua. Dokter mungkin tidak perlu menyebutkan pendapat kedua, tetapi menurut Mutyala, tidak ada salahnya untuk mencari. "Skenario terburuk, Anda membuang sedikit waktu," katanya, dan "skenario terbaik adalah bahwa Anda mengetahui bahwa Anda harus menerima perlakuan yang berbeda." Banyak rencana asuransi mencakup pendapat kedua, jadi biaya seharusnya tidak menjadi masalah. Bonus lain: "Anda mungkin tahu Anda sangat nyaman mendapatkan perawatan yang disarankan," tambahnya.
8. Pengobatan komplementer atau alternatif dapat membantu. Banyak pasien kanker payudara telah menemukan manfaat emosional dan spiritual dari pengobatan integratif dan komplementer, termasuk terapi pijat, akupunktur, manajemen stres, nutrisi, dan psiko-onkologi. Mutyala menyarankan pasien bertanya tentang layanan ini, tetapi mencatat bahwa beberapa dokter mungkin memiliki masalah dengan pengobatan alternatif sebagai pengobatan utama.
9. Bertahan kanker membawa tantangan baru. Ketika pasien menjalani perawatan kanker, mereka merasa seperti mereka melakukan apa yang mereka bisa untuk melawan penyakit. Tapi itu bisa berubah setelah perawatan berakhir. "Saya hampir merasa lebih aman menjalani perawatan," kata Boehmer. Setelah itu, pasien seperti Boehmer mungkin bertanya-tanya, "Sekarang apa?" Ada konsep yang lebih baru dan berkembang di antara mereka yang mengobati kanker yang disebut survivorship, kata Mutyala. Korban selamat adalah hidup dengan, melalui, dan melampaui kanker, dan itu dimulai dengan diagnosis. Banyak ahli onkologi yang saat ini tidak terbiasa dengan konsep ini, dia menjelaskan: "Kami tidak dilatih untuk mengikuti [pasien] dan mengembalikan mereka ke dalam masyarakat." Sangat penting bagi pasien yang merasa tidak terlindungi atau khawatir bahwa kanker mungkin akan kembali untuk bertanya kepada ahli onkologi mereka tentang program bertahan hidup atau mendapatkan rujukan, dia menyarankan.
10. Berhati-hatilah terhadap biaya perawatan yang "tersembunyi". Mengelola biaya pengobatan kanker Anda dapat menjadi tantangan. Penting untuk memahami apa yang dilindungi asuransi Anda dan tidak. Asuransi Anda mungkin memerlukan persetujuan sebelum memulai perawatan. Biaya non-medis, yang tidak dapat ditanggung dapat bertambah - seperti transportasi, parkir, akomodasi, makan, dan pembersihan atau layanan lain yang dapat membantu Anda melalui perawatan. Anda juga dapat kehilangan penghasilan jika Anda perlu mengambil cuti dari pekerjaan untuk merawat perawatan Anda. Tanyakan kepada dokter Anda tentang sumber daya yang dapat membantu Anda menghindari potensi masalah keuangan.
