SABTU, 31 Maret 2012 (HealthDay News ) - Penelitian tentang bentuk virus flu burung yang bermutasi dan lebih menular dapat dipublikasikan secara lengkap, penasihat keamanan biologi pemerintah AS mengatakan pada hari Jumat, meskipun ada kekhawatiran awal bahwa bioterorist dapat menggunakan informasi tersebut untuk memulai pandemi.
Dewan Penasihat Sains untuk Keamanan Hayati mengatakan dua makalah penelitian, yang telah direvisi sejak pertama kali ditawarkan untuk publikasi akhir tahun lalu, telah dikerjakan ulang cukup sehingga mereka tidak lagi mengandung rincian yang mungkin bernilai bagi bioterrorists. Rekomendasi penasihat sekarang pergi ke Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan AS untuk sebuah keputusan, Associated Press dilaporkan.
Pada bulan Desember, para penasihat menyarankan untuk tidak mempublikasikan makalah karena itu berpotensi berisiko .
Dua studi di pusat perdebatan itu akan diterbitkan dalam jurnal Sains dan Alam akhir tahun lalu. Koran-koran, yang didanai oleh Institut Kesehatan Nasional AS, menggambarkan bagaimana virus dapat bermutasi relatif mudah menjadi strain yang dapat menyebar dengan cepat di antara manusia. Penelitian ini dilakukan oleh para ilmuwan di University of Wisconsin dan di Belanda.
Meskipun virus flu burung, yang dikenal sebagai H5N1, jarang menginfeksi orang, tampaknya sangat mematikan ketika hal itu terjadi. Dari sekitar 600 kasus yang diketahui, lebih dari separuh telah berakibat fatal. Jika virus itu dapat menyebar lebih mudah dari burung ke manusia, para ahli memperkirakan bahwa jutaan orang bisa mati setelah terinfeksi.
Rekomendasi Jumat dapat mengakhiri perdebatan yang melibatkan para ilmuwan di seluruh dunia. Banyak yang berpendapat bahwa publikasi penuh dari dua makalah akan membantu para ilmuwan memantau mutasi yang berpotensi berbahaya pada virus flu burung yang beredar secara alami. Makalah ini juga dapat membantu menguji vaksin dan perawatan untuk bentuk mutasi flu burung, beberapa ilmuwan mengatakan, AP dilaporkan.
Pada bulan Februari, Organisasi Kesehatan Dunia membuat rekomendasi serupa untuk mempublikasikan penelitian setelah pertemuan khusus dari 22 ahli flu burung di Jenewa, Swiss. Pertemuan itu diadakan oleh WHO untuk membahas "masalah mendesak" yang telah berputar-putar kemungkinan publikasi dua studi flu burung sejak November lalu, The New York Times melaporkan.
Sebagian besar dari mereka di Pertemuan Jenewa merasa bahwa setiap risiko teroris teoritis kalah dengan "bahaya nyata dan sekarang" dari mutasi virus flu serupa yang terjadi secara alami di alam liar, dan oleh kebutuhan komunitas ilmiah untuk berbagi informasi yang dapat membantu mengidentifikasi kapan tepatnya virus tersebut mungkin mengembangkan kemampuan untuk menyebar lebih mudah, Dr. Anthony Fauci, direktur Institut Alergi dan Penyakit Menular Nasional AS, mengatakan kepada Times . Fauci mewakili Amerika Serikat pada pertemuan tersebut.
Para editor kedua jurnal mengatakan mereka berencana untuk mempublikasikan makalah secara penuh di masa mendatang.
