Ketika saya melakukan perjalanan ke Guinea pada bulan April 2014, krisis Ebola di Afrika Barat berada pada tahap awal. Tapi sudah jelas bahwa ini tidak seperti wabah sebelumnya. Untuk pertama kalinya, penyakit virus Ebola telah menyebar di luar daerah terpencil, dan Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) memanggil wabah itu "salah satu yang paling menantang … yang pernah kami hadapi."
WHO sekarang menempatkan kematian tol dari wabah, yang terburuk dalam catatan, di 6.388. Ada total 17.942 kasus yang dikonfirmasi, kemungkinan, dan terduga dilaporkan. Paling terpukul, sejauh ini, telah Guinea, Sierra Leone, dan Liberia, tetapi virus dan ketakutan publik tentang itu mencapai negara-negara lain, termasuk Amerika Serikat. Sementara beberapa pasien yang dirawat di sini telah dibebaskan dari virus, dua - Thomas Eric Duncan, seorang Liberia yang mengunjungi Amerika Serikat, dan ahli bedah AS Martin Malia, yang mengontrak Ebola di Sierra Leone - telah meninggal.
Sungguh menakutkan seperti ini - dan itu - kecemasan atas Ebola melebihi ancaman yang sebenarnya di negeri ini. Jajak pendapat Gallup pada bulan Oktober menemukan bahwa lebih dari seperlima orang Amerika khawatir mendapatkan Ebola. Memicu rasa takut itu adalah fakta bahwa tidak ada vaksin, meskipun obat baru sedang dalam pengembangan.
Sementara Ebola sangat menular - satu tetes darah orang yang terinfeksi dapat menyimpan sejuta partikel virus - itu tidak terlalu menular. Seperti Amar Safdar, MD, seorang profesor di divisi penyakit menular dan imunologi di NYU Langone Medical Center, menunjukkan, Ebola "bukan infeksi kontak yang didapat secara kasual." Virus ini hanya menyebar melalui kontak dekat dengan orang yang terinfeksi. cairan tubuh.
VIDEO TERKAIT: Apa yang Perlu Diketahui Setiap Orang Amerika Tentang Ebola
Pada konferensi pers bulan ini, Bruce Aylward, MD, asisten direktur jenderal, polio dan keadaan darurat WHO, mengutip "nyata … dan kemajuan yang berarti "Dalam perang melawan Ebola. Tapi dia menekankan bahwa masih ada jalan panjang untuk pergi . "Ini bukan tentang angka rendah ketika kita sampai ke Ebola, seperti yang kita lihat hari ini di beberapa area," menurut Dr. Aylward. “Ini hampir nol. Kita harus mencapai nol. ”
Tonggak Berikutnya: Laporan Merokok Ternyata 50
