Stigma yang terus mengitari HIV dan orang yang hidup dengan virus adalah hambatan serius dalam mengendalikan penyebarannya. Stigma mencegah orang dari diuji, mencari pengobatan, atau memberi tahu orang-orang yang dekat dengan mereka bahwa mereka memiliki HIV dan memerlukan dukungan.
Dukungan HIV: Menentukan Stigma
"Saya melihat stigma sebagai perasaan negatif, keyakinan, atau perilaku - bawah sadar atau sebaliknya - yang diarahkan ke sekelompok individu, ”jelas Earl Nupsius Benjamin, MHA, koordinator pelatihan klinis untuk Program HIV / AIDS dalam pembagian penyakit menular di University of Mississippi Medical Center di Jackson.
Ketakutan stigma mungkin cukup untuk mempengaruhi keputusan mengenai kesehatan dan kualitas hidup Anda. Dalam survei terbaru, para peneliti meminta 147 orang dewasa muda yang hidup dengan HIV tentang perilaku negatif tertentu yang ditujukan kepada mereka seperti:
- Penghindaran (tidak menyentuh, tidak melakukan kontak mata)
- Penolakan sosial
- Pelecehan (verbal atau fisik)
- Mempermalukan
Meskipun hanya 31 persen yang mengatakan bahwa mereka telah mengalami efek negatif stigma dalam tiga bulan terakhir, 89 persen melaporkan bahwa mereka telah merasakan stigma dalam jangka waktu tersebut, dan 64 persen mengatakan mereka telah mengalami efeknya. setidaknya sekali dalam masa hidup mereka.
Hasil untuk orang dengan HIV adalah peningkatan risiko depresi, kecemasan, isolasi, dan (jika stigma dirasakan di kantor dokter mereka) partisipasi kurang dalam pengobatan HIV.
Dukungan HIV: The Roots of Stigma
Benjamin menunjukkan bahwa banyak orang dengan HIV berasal dari kelompok-kelompok yang sudah stigmatisasi karena kemiskinan, status minoritas, homoseksualitas, atau riwayat penggunaan narkoba suntikan.
Selanjutnya, perilaku yang terkait dengan penyebaran HIV (penggunaan narkoba suntikan, hubungan seks dengan banyak pasangan, seks barter, hubungan antar pria) juga membawa stigma. Semua sumber stigma ini berlapis sehingga setiap orang yang hidup dengan HIV mungkin merasa stigmatisasi karena berbagai alasan - dan, sayangnya, mereka dapat menerima ini sebagai nasib mereka dalam kehidupan, kata Benjamin.
Dukungan HIV: Mengatasi Stigma
Langkah pertama untuk mengatasi stigma adalah berhenti diam menerimanya, kata Benjamin. “Saat ini, ada korban yang terjadi - hal-hal akan berubah jika kita hanya dapat memberdayakan mereka sehingga mereka merasa tidak perlu bersembunyi. Saya pikir itu mungkin terjadi di masa depan, dengan orang HIV-positif mengatakan 'Anda tidak memiliki hak untuk memperlakukan saya seperti ini,' ”katanya.
Meskipun upaya kesadaran HIV telah membantu meruntuhkan penyakit, itu masih ada hari ini. Jika Anda khawatir orang-orang akan memperlakukan Anda secara berbeda ketika Anda berbagi fakta bahwa Anda memiliki HIV, hal-hal berikut dapat membantu:
- Berbicara dengan konselor atau kelompok dukungan tentang cara mendiskusikan status HIV Anda dengan orang lain.
- Mulai dengan memberi tahu satu atau dua teman atau kerabat tepercaya sehingga Anda dapat membangun kepercayaan.
- Dapatkan pendidikan tentang stigma yang terkait dengan HIV, dan pelajari cara mendidik orang lain.
- Cari tahu cara mengajukan keluhan - misalnya, jika Anda mengalami HIV stigma di klinik tempat Anda harus pergi berobat, minta berbicara dengan staf tentang masalah yang Anda alami.
Dukungan HIV: Stigma di Tempat Kerja
Banyak orang takut kehilangan pekerjaan atau diperlakukan berbeda di tempat kerja jika diketahui bahwa mereka mengidap HIV; ini adalah salah satu dari banyak cara di mana stigma memiliki efek mengerikan pada kemampuan orang untuk mendiskusikan status HIV mereka.
Faktanya, pekerjaan Anda dilindungi secara hukum dengan cara yang sama seperti orang dengan cacat dan penyakit kronis lainnya memiliki perlindungan pekerjaan. Benjamin merekomendasikan untuk menjelajahi situs web Amerika dengan Disabilities Act (ADA), yang menawarkan informasi tentang perlindungan umum yang semua warga Amerika miliki terhadap diskriminasi.
Bahkan jika Anda perlu mengalihkan tugas kerja karena status HIV Anda, majikan Anda harus bekerja dengan Anda untuk membuat akomodasi yang wajar berdasarkan kemampuan dan status kesehatan Anda.
Jika Anda mengalami stigma saat bekerja dari rekan kerja, ajukan keluhan kepada departemen sumber daya manusia perusahaan Anda. “Saya berharap bahwa kebanyakan perusahaan memiliki semacam kebijakan untuk keluhan yang dapat dipatuhi. Saya pertama kali melihat ke dalam itu untuk memastikan Anda tidak mengabaikan apa yang mungkin dalam praktik, ”saran Benjamin.
Pendidikan tentang stigma dan dampaknya akan membantu Anda melawannya - dan Benjamin menunjukkan bahwa salah satu alasan terbaik untuk memulai menangani stigma adalah untuk membantu orang lain yang takut akan hal itu. Jika orang lain melihat bahwa stigma seputar HIV tidak membuat Anda kecewa, itu dapat membantu meredakan kekhawatiran mereka tentang cara menghadapinya juga.
