KAMIS, 23 Agustus 2012 (HealthDay News) - Mengkonsumsi suplemen vitamin D dapat menurunkan risiko infeksi pernapasan pada anak-anak, menurut sebuah penelitian baru.
Penelitian ini melibatkan hampir 250 anak sekolah di Mongolia dengan kadar vitamin D dalam darah rendah selama musim dingin. Mengambil suplemen vitamin D setiap hari mengurangi risiko infeksi pernapasan hingga setengahnya, kata para peneliti.
Orang-orang di Mongolia diketahui berisiko tinggi kekurangan vitamin D, terutama selama musim dingin. Tingkat rendah vitamin D di antara anak-anak Mongolia dalam penelitian ini relatif umum di beberapa kelompok orang Amerika, terutama anak-anak kulit hitam yang tinggal di negara bagian utara, kata para peneliti.
Anak-anak dalam penelitian ini diberi 300 unit internasional (IU ) vitamin D sehari, yang lebih tinggi dari dosis yang dianjurkan ketika penelitian dimulai. Lembaga Obat Nasional AS sekarang merekomendasikan dosis harian 400 IU untuk anak-anak, sementara kelompok lain merekomendasikan dosis harian hingga 1.000 IU untuk anak-anak yang berisiko kekurangan vitamin D.
Penelitian ini memberikan "bukti kuat bahwa hubungan antara Vitamin D rendah dan infeksi saluran pernafasan merupakan penyebab dan bahwa mengobati kadar vitamin D yang rendah pada anak-anak dengan suplemen yang murah dan aman akan mencegah beberapa infeksi pernafasan, "kata penulis yang sesuai Dr. Carlos Camargo, dari Massachusetts General Hospital, mengatakan dalam rilis berita rumah sakit.
"Manfaat besar tidak diragukan lagi terkait dengan rendahnya tingkat vitamin D pada anak-anak ini, jadi saya tidak mengharapkan suplemen untuk memberikan manfaat yang sama pada anak-anak yang mulai dengan tingkat vitamin D yang sehat," tambah Camargo, yang juga seorang profesor kedokteran di Harvard Medical School di Boston. "Pertanyaan kunci untuk penelitian masa depan adalah pada tingkat awal vitamin D berapa anak-anak tidak lagi menerima manfaat dari suplementasi musim dingin?"
Penelitian ini diterbitkan online 20 Agustus sebelum publikasi cetak dalam jurnal Pediatrics .
Vitamin D terkenal karena perannya dalam kesehatan tulang, tetapi banyak penelitian terbaru menunjukkan bahwa vitamin D memiliki peran penting lainnya, termasuk fungsi kekebalan tubuh.
Tubuh secara alami memproduksi vitamin D sebagai respons terhadap sinar matahari. Mempertahankan tingkat vitamin yang cukup di musim dingin dapat sangat menantang bagi orang-orang yang tinggal di daerah-daerah tertentu - seperti Amerika Serikat bagian utara dan Kanada - di mana ada variasi musiman utama dalam sinar matahari setiap hari.
