Daftar Isi:
Cathy Vollmer duduk di barisan depan di Kejuaraan Renang Nasional AS 2003 di Indianapolis. Dia gugup, karena setiap ibu dengan seorang putri akan bersaing. Tapi kekhawatiran utama Cathy bukanlah apakah anak perempuannya yang berusia 15 tahun, Dana, akan berenang pada waktu yang tepat atau selesai lebih dulu.
Dia khawatir jantung Dana akan berhenti berdetak.
Di kaki Cathy bertumpu wadah merah seukuran sebuah kotak makan siang. Di dalamnya ada defibrillator, alat yang bisa melejitkan hati yang gagal. Cathy duduk termenung, siap melompati pagar yang memisahkannya dari area kolam, dan siap menggunakan defibrillator itu di jantung Dana jika dia perlu. Pada usia 15, Dana didiagnosis dengan sindrom QT panjang, gangguan listrik jantung.
"Yang saya lakukan adalah berdoa sepanjang waktu di kepala saya, memohon Tuhan untuk tidak membiarkan sesuatu terjadi padanya … mengawasi setiap stroke, tanda apa pun. masalah atau memukul-mukul, atau apa pun, "Cathy ingat pertemuan pertama Dana setelah diagnosis, meskipun dia mengatakan dia mencoba untuk melupakan.
Maju cepat sembilan tahun. Dana Vollmer, sekarang 24, telah memenangkan medali emas dan mencetak rekor dunia di Olimpiade keduanya - bersih dari kondisi jantung yang mungkin telah mengakhiri mimpi jika bukan karena kekuatan, tekad, dan sistem pendukung yang tidak dapat tenggelam.
Pusing , Diagnosis, dan Keputusan
Pada usia 15, Dana adalah perenang yang sedang naik daun di Granbury, Texas. Tiga tahun sebelumnya, dia adalah pesaing termuda dalam uji coba renang Olimpiade 2000 AS. Ketika mantra pusing dimulai, remaja yang kuat dan sehat berpikir dehidrasi atau gula darah rendah - bukan masalah jantung.
"Berenang di tingkat elit, Anda akan berpikir dia akan memiliki hati yang sehat di dunia," Cathy kata. "Kami benar-benar tidak mengharapkan apa pun untuk datang."
Sebagai tindakan pencegahan, Cathy dan suaminya membawa Dana ke seorang ahli jantung di Cook Children's Hospital di Dallas. Mereka belajar jalur listrik ekstra di jantung Dana telah menyebabkan irama yang tidak teratur. Selama ablasi untuk memperbaiki detak jantungnya yang tidak normal, dokter Dana menemukan sesuatu yang lebih mengkhawatirkan: Sindrom QT Panjang, gangguan listrik jantung yang dapat memicu aritmia yang berpotensi fatal. Banyak orang bahkan tidak tahu mereka memiliki sindrom QT yang panjang sampai mereka mengalami serangan jantung.
Tiba-tiba Vollmers memiliki keputusan yang sulit untuk dibuat.
"Anda tidak diizinkan untuk melakukan olahraga," kata Dana dari diagnosis yang diterimanya. "Adrenalin apa pun bisa membuat [jantung] menjadi ritme yang fatal … mimpi buruk, seorang teman yang membuatku takut. Sungguh membingungkan untuk memikirkan hidupku tanpa hal-hal itu."
Dana juga tidak bisa membayangkannya. hidup tanpa berenang, terlepas dari usaha orang tuanya. "Kami mencoba untuk menekankan berapa banyak bakat yang dia miliki," kata Cathy, "tetapi sulit ketika semua identitas dan pujian Anda dan segala yang pernah Anda miliki terikat pada sesuatu."
The Vollmers memutuskan untuk tidak membiarkan dokter menanamkan defibrillator untuk mengendalikan denyut jantung Dana. Mereka juga memutuskan dia harus terus berenang. Dokter Dana setuju untuk mengundurkan diri asalkan dia memiliki defibrillator eksternal di tempat di setiap latihan dan setiap pertemuan.
"Jika dokter menolak membiarkannya mengambil kesempatan ini, sebagai orang tua kita harus mengatakan tidak dan bertanya untuk defibrillator internal, "kata Cathy. Disiapkan untuk membawa Dana kembali ke defibrilator internal jika dia pernah mengalami peristiwa jantung, mereka setuju untuk mencoba - dan hanya "mengawasinya seperti elang."
Keluar dari Penglihatan, Tak Pikirkan
Dana bahkan tidak bisa lihatlah wadah merah.
"Defibrillator itu menunjukkan bahwa aku tidak terkalahkan. Aku bisa mati, hatiku bisa berhenti. Aku menolak untuk menyentuhnya. Aku tidak berpikir jika aku membawa benda itu di sekitar aku bisa secara mental memaksakan diri untuk terus berlatih, untuk pergi ke Olimpiade, "katanya. "Ibuku benar-benar menjadi batu karangku pada saat itu."
Itu Cathy yang mengangkut defibrillator ke setiap latihan dan bertemu sehingga Dana bisa fokus pada berenang.
"Keluargaku benar-benar mengizinkanku untuk memblokirnya dan terus berlatih tanpa memikirkannya setiap hari," kata Dana, mencatat emosi tol itu mengambil pada mereka. "Orang tua saya ingin memastikan saya baik-baik saja, dan saya menolak untuk membicarakannya. Saya takut dengan cara saya sendiri, dan meyakinkan diri bahwa tidak berbicara berarti saya tidak memilikinya."
Dana terus berenang dan pelatihan, sambil mendorong setiap jejak rasa takut sejauh mungkin.
"Pasti ada saat-saat itu menakutkan, sebanyak saya mencoba untuk memblokirnya. Jika saya mendapat pusing, saya akan mengasosiasikannya dengan QT panjang ," dia berkata. Bagian dari pelatihan Olimpiade melibatkan pekerjaan bawah air, dan untuk Dana, harus menahan nafasnya sampai titik merasa pusing adalah salah satu hal tersulit yang harus dilakukan.
"Perlahan tapi pasti aku tidak pernah pingsan dan tidak pernah memiliki gejala. Itu baru saja lebih jauh dan lebih jauh dari pikiranku. "
Bahkan ketika gejala-gejala semakin menjauh dari pikirannya, defibrillator (dan Cathy) tetap berada di dekatnya. Pada Olimpiade 2004 di Athena, di mana Dana memenangkan medali emas dan memecahkan rekor dunia dalam estafet gaya bebas 800m, ibunya memiliki defibrillator di tribun.
Tidak digunakan.
Dana adalah contoh seorang atlet yang mengambil risiko untuk terus berenang dan berkembang. Tetapi pedoman ketat untuk atlet dengan sindrom QT panjang mungkin membuat orang lain melakukan hal yang sama, menurut ahli jantung di Klinik LQTS Mayo Clinic. Mereka baru-baru ini memeriksa pengalaman mereka sendiri dengan pasien seperti itu dalam penelitian pertama-jenisnya.
"Sekitar delapan tahun yang lalu, setelah saya mulai melihat beberapa kehidupan ini hancur oleh rekomendasi untuk menghentikan olahraga, kami memutuskan untuk menantang status quo, "Michael Ackerman, MD, PhD, yang mempresentasikan penelitian ini pada konferensi medis pra-Olimpiade di Glasgow, Skotlandia, mengatakan kepada Mayo Clinic News Network. "Kami mengadopsi filosofi yang memberdayakan pasien dan keluarga mereka dengan hak untuk membuat keputusan yang terinformasi dan sulit tentang melanjutkan olahraga kompetitif, perilaku pengambilan risiko LQTS yang dikenal."
Untuk penelitian, Klinik LQTS Mayo Clinic tampak pada catatan dari 353 pasien LQTS yang dievaluasi di Mayo Clinic antara Juli 2000 dan November 2010, dan kemudian mempersempit kolam ke 157 pasien yang merupakan atlet - mereka yang berpartisipasi dalam olahraga yang diselenggarakan secara kompetitif. Dari atlet tersebut, 27 memilih untuk menghentikan olahraga. Di antara sisa 130 pasien yang terus bermain, hanya satu yang mengalami peristiwa yang dipicu oleh LQTS selama olahraga.
Dana tidak terlibat dalam penelitian Mayo, tetapi pengalamannya mendukung temuannya dan filosofi berpikir ke depan untuk mendapatkan atlet. dan keluarga mereka lebih terlibat dalam keputusan.
'Menikmati Olahraga Lagi'
Serangkaian tes setelah tahun pertama mahasiswa baru Dana - ketika ia pindah dari Universitas Florida ke Universitas California, Berkeley - tidak mendeteksi tanda-tanda sindrom QT panjang. Dokter tidak tahu persis mengapa, tapi dia mungkin sudah ketinggalan zaman. Tahun-tahun berikutnya adalah cedera punggung, kemudian diet yang diperbaiki ketika dia menyadari bahwa dia memiliki alergi makanan terhadap telur dan gluten. Hari ini dia merasa lebih kuat dari sebelumnya.
"Ini adalah pertama kalinya saya masuk ke dalam gim dengan tagihan kesehatan yang bersih," katanya tentang Olimpiade 2012, di mana dia akan berenang dengan 100 kupu-kupu, estafet gaya bebas 4x200, dan relay 4x100 medley. "Pada juara dunia tahun lalu saya masih semakin kuat dan belajar untuk makan dengan benar. Tahun lalu ini sangat bagus untuk mengetahui apa yang saya butuhkan. Saya lebih ramping dan kuat, dan saya tidak harus berhati-hati karena cedera. Luar biasa … menjadi sehat dan benar-benar menikmati olahraga lagi. "
Cathy suka menonton Olimpiade. Dia suka melihat setiap atlet bersaing karena dia tahu secara langsung tingkat kerja keras dan pengorbanan yang dilakukan untuk membuatnya. "Orang-orang menonton Olympian dan berpikir mereka sangat beruntung, mereka lahir berenang secepat itu," katanya. "Tidak ada satu pun dari anak-anak itu yang sampai di sana seperti itu."
Ketika dia bersorak-sorai pada Dana dari tribun di Olimpiade London, Cathy tidak akan memiliki defibrillator di kakinya. "Saya masih belum mendapatkannya kembali dari [pelatih di] Berkeley," katanya dengan gembira. Mereka bisa menyimpannya.
