Ketika Judy Foreman mulai mengalami sakit leher yang ekstrem, dokter mengatakan kepadanya bahwa semua itu ada di kepalanya. Setelah berbulan-bulan mencari perawatan, reporter kesehatan menyadari bahwa kisahnya tidak unik. Banyak orang yang mengalami hal yang sama.
Foreman sejak itu meneliti dan menulis sebuah buku berjudul A Nation in Pain, yang mengisahkan perjalanan rata-rata orang Amerika melalui rasa sakit kronis. Judy Foreman adalah seorang jurnalis medis berskala nasional dan seorang penulis staf di The Boston Globe selama 23 tahun.
Everyday Health mewawancarai Foreman tentang buku barunya dan pandangannya tentang manajemen rasa sakit. Berikut adalah tanggapannya.
Kesehatan Sehari-hari: Apa yang membuat Anda memutuskan untuk menulis buku tentang sakit kronis?
Judy Foreman: Pada tahun 2008, rasa sakit leher yang mengerikan ini muncul - tampak tidak terduga. Saya menderita sakit selama delapan bulan. Tidak ada kejadian yang mencetuskan. Satu-satunya hal yang bisa kupikirkan adalah aku memiliki postur tubuh yang buruk karena membungkuk di atas laptopku.
Rasanya seperti asam membasahi pundakku. Saya juga mengalami banyak kejang, dan mereka juga sakit. Saya telah melalui proses kelahiran, dan itu menyakitkan, tetapi Anda tahu itu akan berakhir. Sakit kronik benar-benar berbeda.
"Kami menjelekkan opioid dan obat penghilang rasa sakit, tapi kami punya gambar miring."Tweet
Seperti setiap pasien yang sakit lainnya, saya pergi dari dokter ke dokter dan pada dasarnya diberitahu bahwa rasa sakitku ada di kepalaku. Akhirnya ternyata saya mengalami kondisi yang disebut spondylolisthesis. Saya juga menderita radang sendi di tengkuk leher dan tulang saya - potongan tulang yang sedikit bergerigi yang dapat menyerang saraf Anda.
Itu menghebohkan. Bahkan sentuhan kecil terasa seperti rasa sakit luar biasa. Jika Anda mengayun lengan Anda dengan bulu, rasanya seperti obor. Saya pergi ke ahli terapi fisik, dan dia hanya menyentuh leher saya untuk memulai terapi, dan saya menangis. Itu menyakitkan.
Saya sedang menulis kolom saya untuk Boston Globe, dan saya menulis tentang harus pergi ke sekelompok dokter yang berbeda dan masalah yang saya miliki dengan sistem medis, dan saya mendapat respon yang sangat besar. Orang-orang memanggil dan menuangkan hati mereka. Tidak salah lagi kalau saya menemukan sesuatu yang besar. Saya berpikir, 'Mungkin ada sebuah buku di sini.'
EH: Seperti apa rasanya hidup dengan rasa sakit kronis?
JF: Nyeri kronis menghancurkan hidup Anda. Itu mengambil alih hidupmu.
Saat itu aku sedang melakukan talk show di radio, acara live call, dan aku harus memakai headphone mewah ini. Mereka tidak bisa menimbang lebih dari 8 ons, dan berat ekstra menyiksa. Mendapatkan melalui pertunjukan itu mengerikan.
Pergi keluar untuk makan itu sulit karena seringkali kursi di restoran itu terlalu rendah dibandingkan dengan meja. Pergi ke bioskop sangat menyedihkan. Saya tidak bisa mengetik lebih dari satu jam. Saya bahkan tidak bisa memoles kuku.
EH: Dalam buku Anda, Anda menulis, "Secara etis, kegagalan mengelola rasa sakit lebih baik sama saja dengan penyiksaan." Itu pernyataan yang kuat. Apa yang Anda maksud?
JF : Orang yang overdosis pada obat penghilang rasa sakit tampaknya mendapatkan banyak berita utama dan semua publisitas ketika orang yang kesakitan hampir tidak ada - meskipun orang yang kesakitan memiliki dua kali risiko bunuh diri orang tanpa rasa sakit. Ini adalah epidemi tersembunyi.
Kegagalan untuk mengobati rasa sakit mendapat banyak masalah budaya. Dokter benar-benar tidak tahu banyak tentang rasa sakit. Dalam empat tahun sekolah kedokteran, jumlah rata-rata jam belajar mahasiswa kedokteran tentang nyeri adalah sembilan. Itu artinya mereka hampir tidak tahu apa-apa tentang rasa sakit. Ini adalah masalah nyata karena rasa sakit adalah alasan utama orang pergi ke dokter.
EH: Mengapa penyalahgunaan obat perasa sakit seperti masalah besar di Amerika Serikat?
JD: Ini bukan masalah besar seperti sakit kronis diri. Kami menjelekkan opioid dan obat penghilang rasa sakit, tapi kami punya gambaran yang miring. Lebih mudah untuk menulis cerita tentang orang-orang terkenal yang sekarat karena heroin daripada menemukan orang-orang yang sedang menderita dan berharap mereka tidak akan bangun di pagi hari karena rasa sakit mereka. Pers telah berfokus pada sepotong kecil teka-teki yang jauh lebih besar.
Dengan 100 juta orang Amerika hidup dengan rasa sakit kronis - nyata, melumpuhkan rasa sakit - bagi saya itulah kisah nyata.
EH: Apa yang harus dilakukan orang Amerika secara berbeda ketika datang ke rasa sakit?
JD: Kita harus mengajarkan rasa sakit pendidikan di sekolah kedokteran, banyak pendidikan rasa sakit. Kita harus menjadikannya prioritas di sekolah kedokteran untuk dokter masa depan. Kita harus mengajukan pertanyaan tentang neurologi dasar rasa sakit ke dalam ujian medis yang harus diambil para siswa untuk keluar dari sekolah kedokteran.
Ada banyak pasien yang bisa melakukannya. Anda harus benar-benar gigih. Anda harus menemukan dokter yang percaya rasa sakit Anda. Itu yang pertama dan terpenting. Jika Anda pergi ke dokter yang memberi tahu Anda bahwa itu semua ada di kepala Anda, Anda harus meninggalkan dokter itu.
Ada juga banyak hal yang dapat dilakukan orang untuk mengakomodasi rasa sakit mereka. Meditasi bisa sangat membantu. Itu tidak membuat rasa sakitnya hilang, tetapi itu bisa membantu Anda mengatasinya dengan lebih baik, yang penting.
Namun, hal terbaik yang dapat dilakukan orang adalah olahraga. Latihan adalah hal terdekat yang kita miliki dengan peluru ajaib untuk nyeri kronis. Keluar, pindah, jangan takut bergerak! Ini sedang tidak bergerak dan semakin tidak berbentuk yang dapat membuat rasa sakit bertambah parah.
EH: Apa yang bisa kita lakukan untuk membuat perbedaan dalam kehidupan seseorang dengan rasa sakit kronis?
JD: Yang paling penting kamu dapat dilakukan jika seseorang yang Anda cintai menderita adalah mempercayai mereka. Jangan katakan itu semua di kepala mereka. Bantu mereka dengan memberi mereka banyak dukungan moral. Ini langkah pertama.
