Daftar Isi:
Ketika Colleen Young berenang, dia mencari garis di lantai kolam renang. Saat garis itu menjadi fokus, dia tahu dindingnya sudah dekat. Selain hitungan mental yang dia lakukan dengan setiap stroke, garis adalah satu-satunya cara dia tahu kapan harus berbalik. Hanya itu yang bisa dilihat Colleen.
Colleen, 14, buta secara hukum. Ia dilahirkan dengan albinisme, cacat genetik yang mencegah tubuh memproduksi melanin, yang memberi warna pada rambut, kulit, dan mata. Kebanyakan orang dengan albinisme memiliki gangguan penglihatan yang disebabkan oleh perkembangan retina dan pola saraf tidak teratur yang abnormal, tetapi tingkat keparahan bervariasi. Dalam kasus Colleen, visinya mengukur sekitar 20/2400 pada satu mata dan 20/2800 di mata yang lain. Ini berarti ketika dia berdiri 20 kaki dari sebuah objek, dia melihatnya juga sebagai orang dengan penglihatan normal melihatnya dari 2.400 atau 2.800 kaki. Sebagai perbandingan, 2,640 kaki sama dengan setengah mil.
Gelas membantu di sekolah dan di sekitar kota di St. Louis, Mo., tetapi tidak banyak. Jadi ketika Colleen berenang, dia memakai kacamata dengan lensa biasa dan tidak korektif. Strategi itu, ditambah sedikit tekad, telah memberinya tempat di tim Paralimpik AS 2012 dan peluang untuk bersaing di pertandingan musim panas Paralympic, 29 Agustus hingga 9 September di London. Di sana, dia akan berenang gaya bebas 50 meter, gaya bebas 100 meter, medley individual 200 meter, dan stroke payudara 100 meter.
'Just You and the Water'
Ketika Michael Phelps ' kacamata yang diisi dengan air selama kupu-kupu 200 meter di Olimpiade Beijing pada tahun 2008, ia pada dasarnya menyelesaikan lomba buta. Itulah yang berenang seperti sepanjang waktu bagi Colleen, yang mulai mengambil pelajaran pada usia 3.
"Kami akhirnya pergi ke beberapa dokter mata yang berbeda sebelum kami menemukan orang yang tidak murung dan celaka tentang apa yang dia bisa lakukan" "Betul," kata ibu Colleen, Bridget.
Tumbuh dewasa, Colleen memainkan beberapa olahraga - golf, softball, dan sepak bola, untuk beberapa nama. Dia bahkan bermain biola, membaca catatan dalam buku musik pesanan khusus dengan tipe ekstra besar. Orangtua Colleen ingin dia memutuskan apa yang berhasil dan tidak berhasil, jadi mereka menandatanganinya untuk banyak. "Kami menempatkannya dalam setiap situasi yang mungkin dan mencoba untuk melihat apa yang sebenarnya dia lakukan," kata Bridget. Jika Colleen ingin melakukannya, orang tuanya akan mencari cara untuk mengakomodasi gangguan penglihatan. Pada akhirnya Colleen memutuskan beberapa kegiatan tidak untuknya. Dia mulai fokus hanya pada berenang, dan untuk mengejar itu secara kompetitif, pada saat dia berusia 8.
"Saya tidak bisa benar-benar melihat bola datang [selama softball atau sepak bola]," katanya. "Dengan berenang hanya kamu dan air, dan kamu tidak perlu fokus pada apapun yang datang padamu kecuali untuk dinding."
Colleen berenang di tim dengan dan berkompetisi melawan atlet yang tidak memiliki tantangan fisik. Saat latihan, pelatih dan teman-teman memperlakukannya seperti setiap anggota tim lainnya. Dia hanya perlu berjalan ke depan ketika mempelajari teknik baru. Jadi ketika seseorang di luar kota bertemu dengan pelatih Colleen dia harus berpikir tentang bersaing di Paralimpiade, dia tidak bisa mempercayainya.
"Pelatih kami tersinggung dan berpikir," tidak ada yang salah dengan anak ini. , "Karena dia hanya memadukan, dia nyaman," kata Bridget. "Jika kamu tidak memperhatikan, kamu tidak menyadari [bahwa dia secara hukum buta]."
Bridget mendaftarkan Colleen untuk pertandingan renang Paralimpik pertamanya di tahun 2010, dan membuat tim Paralympic AS telah menjadi tujuan Colleen yang pernah ada. sejak.
Mengubah Ketidakmerataan Visi Menjadi Motivasi
Colleen mengambil visinya yang buruk dengan tenang. Ketika seseorang yang baru saja dia temui bertanya mengapa dia memegang menu sampai ke wajahnya [untuk membacanya], dia hanya mengatakan bahwa dia tidak bisa melihat dengan baik, membeberkan rincian hanya ketika mengajukan pertanyaan lanjutan.
Colleen selalu menjadi dengan cara itu, kata Bridget.
"Dia tidak pernah menggunakan kurangnya penglihatan sebagai alasan untuk segalanya. Orang-orang mengatakan melihat apa pekerjaan hebat yang kita lakukan sebagai orang tua, tapi saya tidak berpikir itu adalah kita. Ini kepribadian Colleen. Dia hanya menjadi lebih termotivasi jika Anda mengatakan tidak. Kami selalu ikuti saja, dan selama dia ingin mencoba sesuatu, kita akan menemukan cara untuk menyesuaikannya agar berhasil, dan dia dapat memutuskan. "
Di kolam renang, Colleen menempatkan sikap yang sama untuk bekerja. "Semua orang memiliki visi yang lebih baik daripada saya," katanya, "tapi saya masih mengalahkan beberapa orang dan orang-orang memukul saya. Itu hanya bagian dari kompetisi."
Ketika dia berenang melawan atlet yang tidak memiliki tantangan fisik, gangguan penglihatan Colleen memotivasi dia untuk menang, untuk membuktikan dirinya. Di Paralimpiade, ini kurang tentang visinya. Umurnya menjadi masalah - dia adalah atlet termuda di tim. Tapi itu menawarkan dosis motivasi yang sama.
Mencari Jalur Selanjutnya
Colleen tidak selalu mencari garis di lantai kolam renang. Dia melihat ke bendera di atas jalur sebagai panduan pada awalnya, sebelum menyadari bahwa, tergantung pada warna mereka, pencahayaan di sekitar kolam bisa membuat mereka sulit untuk dilihat. "Tapi aku berhasil," katanya singkat. Dia beradaptasi, mencari di bawah permukaan untuk penanda yang lebih andal.
"Ketika dia memikirkannya, dia pergi dan dia terus mengejutkan kita," kata Bridget tentang bagaimana putrinya terus-menerus menetapkan tujuan baru dan mencapai mereka. Kekuatan dan dedikasi Colleen untuk berenang tidak hanya membantunya mengatasi kondisinya, tetapi juga membantu orang tuanya.
"Dia kekuatan penuh di depan dan benar-benar independen," kata Bridget. "Ketika kami mendapat diagnosis ini, itulah yang kami inginkan … kami ingin dia menjadi mandiri, dan kami mendapatkan keinginan kami."
