Jantung adalah organ yang sangat rumit yang melakukan hal yang sangat sederhana: ia memompa. Jadi ketika jantung tidak lagi memiliki kekuatan untuk memompa sendiri, satu pilihan adalah untuk memberinya bantuan, dengan mesin.
Verna Schrombeck sudah menjalani kehidupan yang panjang ketika hatinya mulai menyerah. Dia terlalu tua untuk menjadi kandidat untuk transplantasi jantung, jadi ketika dia mengalami gagal jantung stadium akhir, dokternya memiliki sedikit untuk ditawarkan padanya.
Sebagai usaha terakhir, dia mendaftarkan diri dalam apa yang kemudian menjadi operasi eksperimental di Mayo Clinic untuk menanamkan alat bantu ventrikular - pompa dengan baterai eksternal. Dokter-dokternya berpikir itu mungkin akan membelikannya setahun paling lama.
"Dia sedang dalam uji coba investigasi yang pada akhirnya membuktikan manfaat dramatis dari ini," kata kardiolog Mayo Clinic Margaret Redfield, MD.
The VAD ditanam di dekat jantung dalam operasi jantung terbuka. Ini digunakan untuk membantu satu atau kedua ruang pemompaan utama jantung, ventrikel. Sebuah kawat memanjang dari perangkat di luar tubuh ke baterai.
Lima tahun setelah operasinya, VAD Schrombeck masih memompa dan Verna masih kuat.
Hari ini perangkat ini meningkatkan kualitas dan lamanya hidup untuk banyak pasien. Ada perangkat yang dirancang untuk penggunaan jangka panjang, seperti Verna, dan yang lainnya dirancang untuk membuat pasien tetap hidup sementara mereka menunggu transplantasi jantung.
Lima tahun lalu, Schrombeck tidak bisa berjalan melintasi ruangan. "Aku benar-benar putus asa, putus asa," kenangnya. Hari ini dia memiliki kekuatan untuk menikmati cucu-cucunya. "Aku bersyukur," katanya.
