SENIN, 20 Juni (HealthDay News) - Jutaan orang Amerika menderita suatu kondisi yang dikenal sebagai penyakit arteri perifer tetapi tidak menerima perawatan medis, menempatkan mereka pada risiko berpotensi masalah jantung fatal, sebuah studi baru menemukan.
Mereka yang memiliki kondisi tetapi tidak minum obat lebih mungkin meninggal karena semua penyebab selama periode belajar, meskipun tidak jelas bagaimana penyakit ini secara khusus mempengaruhi kesehatan mereka, para peneliti
Temuan, dirilis online 20 Juni sebelum publikasi dalam edisi cetak jurnal Sirkulasi , memperkuat keyakinan bahwa penyakit arteri perifer, atau PAD, adalah tanda peringatan awal kemungkinan pembuluh yang tersumbat di tempat lain di dalam tubuh, kata pimpinan penelitian penulis Dr. Reena L. Pande, seorang ahli jantung dan profesor di Harvard Medical School.
"Kami menganggapnya sebagai manifestasi dari masalah seluruh tubuh," katanya. "Apa yang terjadi di kaki dapat terjadi di bagian lain dari tubuh, seperti jantung dan otak."
Aterosklerosis - atau penyumbatan di arteri di kaki yang disebabkan oleh plak - adalah sumber PAD. Dokter sudah lama mengetahui tentang kondisi ini, tetapi baru mulai menerima banyak perhatian dalam beberapa dekade terakhir, kata Pande.
Orang dengan kondisi ini mungkin mengalami kram di pinggul, paha atau betis, rasa sakit dan sensasi terbakar di kaki, bisul dan bahkan amputasi. Tapi dalam banyak kasus, tidak ada gejala yang muncul.
Tes sederhana tekanan darah di lengan dan pergelangan kaki dapat mendeteksi kondisi, dan ada perdebatan tentang apakah tes harus rutin, kata Pande, yang juga seorang dokter asosiasi di Brigham and Women's Hospital di Boston.
Dalam studi baru, yang didanai sebagian oleh hibah federal, Pande dan rekannya menganalisis statistik dari survei nasional terhadap 7.458 orang berusia 40 dan lebih tua. Para peserta dilacak dari 1 hingga 2004.
Para peneliti menemukan bahwa sekitar 6 persen peserta menderita penyakit arteri perifer, yang diterjemahkan ke sekitar 7 juta orang dewasa di Amerika Serikat. Dari mereka, 25, 36 dan 31 persen, masing-masing, mengambil obat tekanan darah tinggi, aspirin atau obat kolesterol.
Mereka yang mengambil dua atau lebih dari obat itu 65 persen lebih kecil kemungkinannya meninggal karena semua penyebab selama tujuh tahun penelitian, kata Pande. Namun, dia mengatakan persentase orang yang meninggal di setiap kelompok - mereka yang mengambil dua atau lebih obat dan mereka yang tidak - tidak tersedia.
Penelitian "menimbulkan pertanyaan apakah kita harus mencari ini orang-orang untuk mendapatkan perawatan yang tepat, "kata Pande. "Kami tidak memiliki studi yang memberi tahu kami bahwa jika kami menemukan mereka dan merawatnya, mereka akan memiliki risiko kematian yang lebih rendah. Tapi itu membuat kami bertanya-tanya apakah kami harus mencoba menemukan orang-orang ini dengan tes skrining yang sederhana."
Tes skrining tidak mahal dan dapat dilakukan oleh para profesional perawatan kesehatan selain dokter, katanya. Adapun biaya, setidaknya satu dari obat-obatan yang dipermasalahkan - aspirin - sangat murah.
Dr. Jeffrey W. Olin, seorang spesialis kedokteran vaskular di Mount Sinai School of Medicine di New York City, mengatakan penelitian ini memberikan lebih banyak bukti bahwa dokter harus menganggap penyakit arteri perifer secara serius dan mengobatinya. Dalam banyak kasus, katanya, dokter tidak meresepkan obat bahkan ketika mereka tahu pasien memiliki kondisi tersebut.
"Kami telah mengerjakan ini selama 15 tahun, mencoba untuk mendapatkan penyedia layanan kesehatan untuk menyadari fakta bahwa orang dengan penyakit arteri perifer tidak mati karena kaki mereka, "katanya. "Mereka mati karena mereka mengalami serangan jantung dan stroke."
