Angela Dispenzieri diberkati dengan kesehatan yang hebat. hidup, sampai sekitar lima tahun yang lalu ketika dia mulai merasa cemas dan kepanasan.
"Saya mulai menyadari bahwa saya memiliki detak jantung yang cepat, dan merasa berkeringat, pusing," katanya. Masalahnya berpusat di kelenjar kecil berbentuk kupu-kupu di tenggorokannya - tiroid.
"Hormon tiroid penting dalam metabolisme pada dasarnya setiap sel, setiap jaringan, setiap organ dalam tubuh," kata dokter Dispenzieri, John Morris. III, MD, seorang endokrinologis di Mayo Clinic.
Jika tiroid tidak menghasilkan cukup hormon - kondisi yang disebut hypothyroidism - metabolisme melambat. Anda mungkin merasa lemah, lamban, dan dingin. Anda dapat menambah berat badan tanpa terlalu banyak makan. Kondisi ini sangat serius pada anak-anak karena tiroid sangat penting untuk pertumbuhan dan perkembangan otak.
Jika tiroid memproduksi terlalu banyak hormon - disebut hipertiroidisme - gejalanya adalah sebaliknya. Anda mungkin merasa gugup dan panas, dan Anda dapat menurunkan berat badan saat makan normal.
"Itu memengaruhi jantung dan sistem saraf," kata Dr. Morris . "Ini meningkatkan metabolisme sehingga pasien perlu makan lebih banyak dan lebih banyak hanya untuk menjaga berat badan mereka."
Morris menentukan hipertiroidisme Dispenzieri disebabkan oleh kondisi autoimun yang disebut penyakit Graves. Dalam penyakit Graves, sistem kekebalan tubuh menyerang kelenjar tiroid yang menyebabkannya menjadi terlalu aktif.
TERKAIT: Apakah Anda Berisiko untuk Penyakit Tiroid?
Dalam kasusnya, solusi terbaik adalah mematikan kelenjar tiroidnya yang terlalu aktif. . Itu dilakukan dengan memberinya larutan yodium radioaktif untuk diminum. Tiroid menyerap yodium, sehingga bahan radioaktif terkumpul di sana dan menghancurkan kelenjar.
Tanpa kelenjar tiroid yang bekerja, Dispenzieri harus mengambil bentuk sintetis hormon tiroid setiap hari sebagai pil. Obat yang diminumnya, levothyroxine, adalah obat yang paling sering diresepkan di Amerika Serikat.
Dispenzieri adalah seorang dokter medis dan peneliti kanker di Mayo Clinic, jadi dia menghargai pekerjaan yang berkembang dalam mengembangkan hormon buatan yang sekarang membuatnya dan jutaan orang lain hidup.
Hormon thyroid pertama kali dimurnikan oleh seorang peneliti di rumah sakit yang sama di mana Dispenzieri melakukan penelitiannya - Mayo Clinic. Pada Malam Natal 1914, seorang ahli kimia muda bernama Edward Kendall menjadi orang pertama yang berhasil mengkristalkan hormon tiroid di laboratorium.
"Penemuan dalam pengobatan luar biasa," kata Dispenzieri. "Luar biasa sekarang."
