Sembarangan. Liar. Melelahkan. Begitulah cara Brad Shreve menggambarkan gangguan bipolar, penyakit mental yang menyebabkan perubahan dramatis dalam suasana hati dan energi. Jutaan orang Amerika seperti Shreve memiliki kondisi kronis ini, yang dapat mengganggu kehidupan, merusak hubungan, dan bahkan membuat tugas-tugas rutin menjadi tantangan.
Gangguan bipolar, juga dikenal sebagai depresi manik, ditandai oleh energi ekstrim dan euforia atau mania yang bergantian dengan serangan depresi - sesuatu yang digambarkan Shreve sebagai "rollercoaster" di blognya.
Gejala episode mania mungkin termasuk suasana hati yang gembira, mudah tersinggung, insomnia, dan impulsivitas. Episode depresif dicirikan oleh perasaan sedih dan putus asa, isolasi sosial, dan kehilangan minat dalam kegiatan yang dulu menyenangkan. Siklus tinggi dan rendah ini mengikuti pola yang tidak teratur, dan episode suasana hati dapat mencampur gejala mania dan depresi.
"Ketika [depresi] hits, saya menutup tirai. Saya tidak mandi, bercukur, atau membersihkan. Saya tidak pergi keluar, ”kata Shreve. Di lain waktu, "Saya ingin melakukan semuanya sekaligus … tetapi pada akhirnya saya tidak melakukan apa-apa karena itu melampaui apa yang dapat dilakukan seseorang dalam satu hari."
Pria dan wanita sama-sama terpengaruh oleh gangguan bipolar. Menurut Aliansi Nasional pada Penyakit Mental (NAMI), lebih dari separuh dari semua kasus dimulai antara 15 dan 25 tahun, meskipun gejala dapat muncul pada anak-anak yang lebih muda atau di kemudian hari.
Ada berbagai kategori gangguan bipolar, berdasarkan pola dan intensitas gejala. Sebagaimana didefinisikan dalam Diagnostik dan Statistik Gangguan Mental Asosiasi American Psychiatric Association, jenis gangguan bipolar meliputi:
Bipolar I terdiri dari episode manik yang berlangsung setidaknya satu minggu dan episode depresi mayor berlangsung dua minggu atau lebih.
Bipolar II ditandai dengan episode hipomanik ringan, yang kurang parah daripada episode mania, dan periode depresi yang biasanya lebih sering dan berlangsung lebih lama daripada yang terjadi pada bipolar I.
Gangguan siklomimik atau siklopimia adalah bentuk gangguan bipolar yang lebih ringan dengan periode gejala hipomanik dan depresi. "Ini bisa berubah menjadi bipolar I atau bipolar II," kata Melissa DelBello, MD, direktur co-medis dari Pusat Gangguan Suasana Hati di University of Cincinnati Medical Center. "Itu tergantung pada tingkat gangguan fungsional."
Tidak ada tes lab untuk gangguan bipolar, sehingga diagnosis didasarkan pada pemeriksaan fisik pasien, riwayat medis, dan evaluasi psikologis. Gangguan bipolar sering salah didiagnosis karena gejalanya tumpang tindih dengan penyakit lain. Shreve, misalnya, salah didiagnosis dengan depresi untuk sebagian besar hidupnya. Dalam banyak kasus, seseorang dengan penyakit bipolar mungkin tidak menyadari mereka memiliki masalah atau menolak untuk menemui dokter, yang menunda pengobatan dan dapat mengakibatkan masalah fisik, emosional, dan pribadi yang serius.
Penyebab pasti gangguan bipolar tidak jelas. , meskipun kemungkinan besar kombinasi faktor. "Kami tahu itu genetik karena berjalan dalam keluarga, tetapi stres lingkungan dapat memicu onsetnya," menurut DelBello. Studi menunjukkan bahwa perbedaan dalam struktur otak dan ketidakseimbangan bahan kimia otak yang dikenal sebagai neurotransmiter memainkan peran.
Pemicu tertentu seperti stres, kurang tidur, dan penyalahgunaan zat dapat memicu episode manik atau depresi. Shreve mengakui bahwa depresinya kadang-kadang terjadi karena merasa kewalahan. "Jika saya memiliki hari yang sibuk, besoknya saya benar-benar jatuh," katanya. "Jika saya pergi ke pesta atau bekerja dengan orang-orang di sebuah proyek, itu bisa membuatnya mati karena itu lebih dari yang saya bisa tangani."
Sementara gangguan bipolar tidak dapat disembuhkan, gejalanya dapat diobati dengan obat-obatan dan psikoterapi. David Miklowitz, PhD, direktur program gangguan suasana hati anak dan remaja di UCLA Semel Institute for Neuroscience and Human Behavior, menekankan pentingnya melibatkan orang yang dicintai dalam perawatan pasien.
“Sangat membantu untuk membawa anggota keluarga ke dalam terapi dan mendidik mereka tentang apa itu bipolar, bagaimana Anda mengatasinya sebagai keluarga, bagaimana Anda mengenalinya sebagai di luar kendali, apa komunikasi yang efektif dalam konteks ini dan apa yang tidak, " dia berkata. "Dalam program terapi keluarga ini, jika diberikan dengan obat-obatan, pasien cenderung melakukan jauh lebih baik."
Menghubungkan dengan orang lain yang hidup dengan gangguan bipolar dapat memberikan dukungan emosional dan akses ke informasi praktis dan sumber daya. NAMI dan Depresi dan Bipolar Support Alliance menawarkan program pendidikan serta kelompok dukungan online dan pribadi.
"Banyak orang menjalani hidup yang sangat sukses dengan gangguan bipolar," kata DelBello. “Jika kamu tetap memakai obatmu, pantau dirimu sendiri untuk stressor, pertahankan pola tidur yang normal, dan jauhi obat-obatan dan alkohol, itu sangat mungkin.”
