Apakah Suplemen Herbal Anda Otentik?

Apa pada label mungkin bukan apa yang ada di dalam pil.Getty Images

Sorotan

Suplemen makanan tertentu mengandung bahan yang tidak terdaftar dan kekurangan yang mereka klaim miliki.

Memprediksi manfaat kesehatan suplemen sulit karena berbagai cara mereka dibuat.

AS konsumen menghabiskan miliaran untuk suplemen setiap tahun, dan seringkali mereka tidak mendapatkan apa yang mereka bayarkan. Akibatnya, suplemen di bawah pengawasan tinggi, dan banyak ditemukan mengandung bahan yang dirahasiakan atau mereka telah terkontaminasi. Dalam banyak kasus, konsumen bahkan telah terluka dengan mengonsumsi suplemen yang tercemar.

Sekarang, Jaksa Agung New York Eric Schneiderman mengambil taktik baru dalam perang yang sedang berlangsung di industri suplemen. Dia sedang menyelidiki suplemen dengan mengidentifikasi DNA dari bahan mereka. Hasil penyelidikan dapat membawa perubahan pada bagaimana konsumen berpikir tentang industri.

"Jaksa Agung Schneiderman berkomitmen untuk memastikan bahwa sekitar 150 juta orang Amerika yang menggunakan suplemen herbal tahu apa yang ada dalam produk yang mereka konsumsi," kata dia. Juru bicara Matt Mittenthal.

"Sangat penting bagi pengecer dan produsen untuk memverifikasi isi produk yang mereka jual sehingga konsumen dapat dilindungi terhadap klaim yang menipu pada kemasan, dan terhadap reaksi yang berpotensi berbahaya terhadap bahan yang dirahasiakan," tambah Mittenthal.

Aturan Opsional untuk Pembuat Suplemen

Undang-undang AS saat ini yang mengatur suplemen makanan, disebut Undang-Undang Kesehatan dan Pendidikan Tambahan Dietary (DSHEA), adalah 21 tahun, dan memiliki masalah. Kritik mengatakan karena ini, industri suplemen makanan tidak memiliki peraturan yang tepat. Dalam banyak contoh, konsumen telah terluka oleh suplemen yang tercemar.

"Standar publik tersedia untuk semua bahan ini, tetapi itu adalah sifat sukarela [regulasi] yang mengarah ke situasi ini," kata Nandakumara Sarma, PhD, direktur program suplemen makanan untuk US Pharmacopeial Convention (USP), di Rockville, Maryland.

USP membuat rekomendasi tentang bagaimana suplemen harus diproduksi, dari bagaimana dan kapan herbal tumbuh, bagaimana mereka harus diproduksi. Namun undang-undang AS saat ini memberikan opsi kepada produsen untuk tidak mengikuti panduan ini. Jika mereka tidak mengikuti aturan, Anda tidak dapat mengetahui, sebagai konsumen, bagaimana suplemen di rak toko dibuat, atau apa yang sebenarnya ada di dalamnya.

Suplemen tidak seperti antibiotik - misalnya, amoxicillin - Dr Sarma mengatakan, yang mungkin dibuat oleh perusahaan yang berbeda tetapi masih akan memberikan manfaat medis yang sama. Ini karena obat yang diresepkan lebih banyak diatur.

Apa yang Dapat Disampaikan DNA Tentang Suplemen

Industri suplemen dan peraturannya yang lemah telah dikritik di masa lalu untuk menipu atau merugikan konsumen. Tapi cara jaksa agung New York sedang mengejar sekarang, menggunakan tes barcode DNA, adalah novel.

Setiap jenis makhluk hidup, termasuk tanaman yang digunakan - atau konon digunakan - untuk membuat suplemen, memiliki DNA khasnya sendiri. Ketika sampel diuji menggunakan DNA barcoding, pola muncul yang dapat digunakan untuk mengidentifikasi bahan yang sebenarnya ada dalam suplemen. Anggap saja sebagai semacam tes paternitas untuk suplemen Anda. Investigasi yang menggunakan tes baru akan menargetkan pengecer nasional serta pembuat suplemen.

Konsumen memerlukan perlindungan terhadap klaim yang menipu pada suplemen tertentu.

Tweet

“Ini adalah tingkat akuntabilitas lain yang, sepengetahuan saya, belum pernah terjadi sebelumnya. , "Kata Aliza Y. Glasner, JD, seorang rekanan di O'Neill Institute untuk Hukum Kesehatan Nasional dan Global, di Georgetown University di Washington, DC

Meskipun Schneiderman adalah pejabat New York, Glasner mengatakan, penyelidikan ini akan memiliki implikasi yang lebih besar karena suplemen makanan ini dijual di seluruh negeri.

Keterbatasan Pengujian Barcode DNA

Kantor Kejaksaan Agung membela penggunaan tes DNA. Namun, bahkan kritik dari industri suplemen memiliki pertanyaan tentang seberapa sukses metode baru akan.

"Itu adalah pilihan yang sangat buruk untuk menggunakan barcode DNA untuk mencoba dan mencari tahu apakah suplemen ini mengandung apa yang ada di label," kata Pieter Cohen, MD, asisten profesor kedokteran di Cambridge Health Alliance di Somerville, Massachusetts, dan Harvard Medical School di Boston. Dr. Cohen telah melakukan sejumlah penelitian yang dipublikasikan tentang kontaminan yang berpotensi berbahaya dalam suplemen makanan, termasuk obat penurun berat badan yang dipromosikan oleh pembawa acara televisi Dr. Mehmet Oz.

“Saya rasa produk ini tidak bekerja. Tapi saya pikir pada saat yang sama kita harus menggunakan ilmu berkualitas tinggi untuk menunjukkan bagaimana produk-produk ini berkualitas buruk dan bahwa mereka tidak berfungsi, ”kata Cohen.

Potensi masalah dan ketidakpastian dengan DNA barcode, Cohen mengatakan, adalah bahwa :

• Panas yang digunakan dalam proses manufaktur dapat menurunkan DNA.
• Tingkat kontaminasi mungkin dilebih-lebihkan, tergantung kapan mereka terjadi.

Praktik manufaktur yang baik, Sarma mengatakan, harus memastikan bahwa suplemen sesuai dengan yang mereka inginkan. tujuan. Itu juga harus menggunakan metode ilmiah yang divalidasi. "Hal yang sama berlaku untuk kantor [jaksa agung AG] dan produsen, dan sejauh ini kami tidak memiliki salah satu dari sumber-sumber ini."

Baik USP maupun Administrasi Makanan dan Obat-obatan (FDA) memiliki standar untuk penggunaan Barcode DNA belum. Meskipun metode ini valid secara ilmiah, tidak jelas apakah itu metode terbaik untuk menguji suplemen.

"Setiap tes dapat ditantang," kata Gabriel Giancaspro, PhD, wakil presiden makanan, suplemen makanan, dan obat-obatan herbal untuk USP. "Tes harus divalidasi untuk memastikan Anda benar-benar dapat menerapkan teknologi itu untuk tujuan yang dimaksudkan."

Kantor Jaksa Agung New York menolak berkomentar sebagai tanggapan atas pertanyaan tentang pengujian lebih lanjut, mengatakan penyelidikan sedang berlangsung.

TERKAIT: Bingung Tentang Pengobatan Alternatif? Situs Web Baru Mengurutkan Harapan Dari Hype

Sorotan pada Risiko Tambahan

Investigasi barcode DNA menyoroti risiko yang mungkin tidak disadari konsumen ketika mereka membeli suplemen.

"Tidak diragukan lagi bahwa beberapa produk ini akan kualitas sangat miskin. Banyak dari mereka yang dijual dengan harga sangat rendah, ”kata Cohen. “Secara praktis tidak mungkin menyiapkan bahan-bahan berkualitas tinggi dengan harga murah.” Pada saat yang sama, ia mencatat, “Sangat mungkin produk berkualitas rendah sepenuhnya legal. Undang-undang itu tidak berarti Anda memiliki produk berkualitas tinggi di bagian akhir. ”

Meskipun hasilnya tetap tidak ditentukan, Glasner mengungkapkan beberapa optimisme bahwa kasus tersebut dapat membantu konsumen. "Ini adalah pertama kalinya jaksa agung New York telah membuat pernyataan bahwa penjual juga berpotensi bertanggung jawab," katanya.

Meskipun konsumsi tembakau jauh lebih jelas perilaku berbahaya, Glasner mencatat bahwa beberapa perusahaan dapat memilih untuk mengikuti memimpin CVS, yang memutuskan sendiri untuk menghentikan penumpukan produk yang mungkin merugikan pelanggan.

"Mungkin apa yang akan kita lihat sekarang adalah tanggung jawab perusahaan untuk kesehatan kita," katanya, menambahkan. "Dalam hal ini, mungkin diadili di pengadilan."

Suplemen Mana yang Efektif?

Pertanyaan tentang apakah suplemen berkualitas tinggi, dan apakah mereka bekerja, adalah masalah yang terpisah. Dua pertanyaan itu pasti datang bersamaan ketika konsumen harus membuat pilihan tentang membeli produk yang mereka harapkan akan meningkatkan kesehatan mereka.

"Ada banyak penelitian di luar sana," kata Sarah Erush, PharmD, manajer klinis farmasi Rumah Sakit Anak dari Philadelphia. "Kecuali Anda memiliki produk berkualitas yang diproduksi secara konsisten, tidak peduli apa yang dikatakan oleh studi tersebut."

Bahkan jika studi yang dilakukan dengan baik menunjukkan manfaat dari suplemen herbal, itu berarti sedikit ketika Anda tidak dapat diyakinkan. bahwa Anda membeli produk yang sama di toko. Dan manfaat yang mungkin dapat terlewatkan jika suplemen yang dipilih untuk studi tidak mengandung bahan yang tepat, disiapkan dengan benar. "Tidak ada cara yang bagus untuk mempelajarinya kecuali Anda memiliki produk berkualitas," kata Dr. Erush.