Hidup dengan takut makanan atau alergen lain yang menyebabkan reaksi alergi yang mengancam nyawa pada anak bisa membuat stres dan menakutkan bagi orang tua. "Akankah anak saya mengatasi alergi ini?" Sering salah satu pertanyaan pertama yang diajukan orang tua setelah mengetahui bahwa anak mereka memiliki alergi yang parah. Jawabannya mungkin mengejutkan Anda.
Alergi Makanan yang Hilang
Banyak jenis alergi makanan yang mempengaruhi anak-anak biasanya terlalu besar. Namun, pengetahuan para ahli di bidang ini masih terbatas.
"Kami tahu sangat sedikit tentang apa yang dapat mempengaruhi seorang anak yang tumbuh dari alergi makanan," kata Ruchi Gupta, MD, MPH, dokter anak dan profesor pediatri di Northwestern Medicine di Evanston, Illinois, serta penulis "The Food Allergy Experience," dan ibu dari seorang anak dengan alergi makanan yang parah. "Ada satu ton penelitian yang terjadi untuk menjawab pertanyaan itu."
Fokus utama dari penelitian alergi selama 20 tahun terakhir adalah pada diagnosis dan pencegahan alergi. Bagaimana orang mengembangkan toleransi untuk alergen atau mengatasi alergi telah menerima perhatian jauh lebih sedikit, kata Matthew Greenhawt, MD, MBA, MSc, asisten profesor di divisi alergi dan imunologi klinis di University of Michigan Medical School di Ann Arbor. Penelitian Dr. Gupta, yang diterbitkan pada tahun 2013 dalam jurnal Annals of Allergy, Asma & Imunologi, menunjukkan bahwa anak-anak dengan alergi makanan ringan hanya satu makanan yang mengalami eksim (peradangan gatal pada kulit) sebagai satu-satunya gejala alergi mungkin lebih mungkin. menjadi toleran terhadap makanan yang pernah mereka alergi.
Sekitar 90 persen reaksi alergi makanan disebabkan oleh delapan jenis makanan: kacang, kacang pohon, susu, telur, gandum, kedelai, ikan, dan kerang. Dari jumlah ini, sekitar separuh umumnya kekecilan selama masa kanak-kanak - susu, telur, kedelai, dan alergi gandum. Sebanyak 85 persen anak-anak dengan alergi terhadap susu, telur, atau kedelai akan mengatasi alergi ini. Sekitar 50 persen bisa menjadi lebih besar dari alergi gandum, menurut Gupta.
Kacang-kacangan kacang tanah dan kacang yang berkembang di masa kanak-kanak cenderung lebih parah dan bertahan paling lama. Hanya sekitar 20 persen anak-anak yang mungkin mengatasi alergi kacang, dan 9 persen mungkin akan mengatasi alergi kacang pohon. Alergi ikan dan kerang yang parah adalah salah satu alergi makanan yang paling mungkin untuk kekecilan, tetapi mereka juga cenderung berkembang di kemudian hari.
Outgrowing Alergi parah lainnya
Jenis lain dari alergi parah yang berkembang di masa kanak-kanak - seperti serangga menyengat atau racun alergi - tidak cenderung kekeringan, Dr. Greenhawt mengatakan.
Meskipun anak-anak biasanya tidak tumbuh dari alergi non-makanan yang parah, suntikan alergi tersedia untuk membantu mengurangi risiko yang terkait dengan alergi. Disebut imunoterapi alergen, suntikan alergi adalah pendekatan yang direkomendasikan Greenhawt untuk menurunkan kepekaan anak terhadap risiko sengatan serangga.
Greenhawt mengatakan bahwa anak-anak yang memiliki reaksi alergi yang lebih ringan, seperti eksim saja, atau memiliki reaksi pertama mereka ketika mereka sangat muda, kemungkinan besar untuk tumbuh dari alergi mereka dibandingkan dengan mereka dengan reaksi alergi yang parah atau yang muncul kemudian. Tapi sekali lagi, ada informasi terbatas untuk memprediksi anak-anak mana yang akan mengatasi alergi mereka dan anak-anak mana yang tidak.
Ketika Alergi pada Anak Berubah
Anda mungkin mencurigai bahwa anak Anda mengalami alergi makanan jika ia tampaknya mentolerir paparan yang tidak disengaja terhadap alergen, tetapi satu-satunya cara untuk mengetahui secara aman dan pasti adalah melalui pengujian alergi di fasilitas medis.
"Sangat penting jika Anda memiliki alergi makanan untuk mengunjungi dokter dan menjalani tes secara teratur," kata Gupta. . Tes tahunan dianjurkan untuk sebagian besar jenis alergi makanan. Tes darah atau tes tusukan kulit dapat mengukur sensitivitas alergi tubuh terhadap alergen.
Penurunan sensitivitas alergi dan reaksi kulit pada beberapa tes dapat menunjukkan bahwa toleransi terhadap alergen berkembang. Dalam hal ini, dokter Anda dapat merekomendasikan "tantangan makanan" di mana sejumlah kecil alergen diberikan kepada anak dalam pengaturan terkontrol untuk memeriksa reaksi alergi.
"Orang tua mungkin tergoda untuk melakukan tantangan makanan sendiri, tetapi itu hanya boleh dilakukan di kantor dokter," kata Gupta. Itu karena selalu ada risiko reaksi alergi yang mengancam jiwa (anafilaksis) dengan alergi makanan yang parah.
Uji klinis saat ini sedang berlangsung di pusat akademik besar di seluruh Amerika Serikat untuk mempelajari bentuk imunoterapi khusus alergen untuk membantu anak-anak menjadi kurang sensitif terhadap alergen makanan. Dalam studi eksperimental, anak-anak dengan alergi makanan diberi makanan alergen dalam jumlah sangat sedikit dalam upaya untuk membantu sistem kekebalan mereka menjadi peka terhadapnya dan mengurangi reaksi. Namun uji coba ini masih dianggap berisiko tinggi. "Uji coba ini menunjukkan beberapa janji," kata Gupta. “Tapi kita masih harus banyak belajar lagi.”
Jika Anda bertanya-tanya apakah alergi anak Anda telah berubah, bicarakan dengan dokter anak Anda tentang mendapatkan tes alergi.
