Kanker yang timbul dari sel-sel yang melapisi bagian dalam tenggorokan dari belakang lidah ke pintu masuk kerongkongan - faring - disebut faring atau tenggorokan kanker. Mereka mungkin berada di bagian atas faring (oropharynx), yang mencakup bagian belakang lidah dan amandel, atau di bagian bawah faring (hipofaring).
Penelitian baru telah menambah pengetahuan kita tentang penyebab kanker tenggorokan dan dapat membantu mencegah kanker ini di masa depan. Penelitian juga mengarah pada cara-cara baru untuk mengobati mereka.
Kanker Tenggorokan: Penyebab dan Pencegahan
"Penggunaan semua produk tembakau, baik merokok atau mengunyah, dan minum alkohol menyebabkan sebagian besar kanker tenggorokan. Kombinasi dari merokok dan minum bahkan lebih berbahaya daripada merokok atau minum sendiri, "kata Nisar Syed, MD, direktur medis onkologi radiasi di Long Beach Memorial Medical Center di California.
Sekarang ada banyak bukti penelitian bahwa papillomavirus manusia ( HPV) memainkan peran penting dalam menyebabkan kanker tenggorokan, terutama kanker yang terbentuk pada amandel. "HPV mungkin terlibat dalam 25 hingga 50 persen dari jenis kanker tenggorokan ini," kata Dr. Syed. HPV adalah virus menular seksual yang diketahui menyebabkan kanker serviks. Sekarang ada vaksin HPV untuk mencegah kanker serviks, jadi mungkin di masa depan itu dapat digunakan untuk mencegah kanker tenggorokan juga.
Cara terbaik untuk mencegah kanker tenggorokan sekarang adalah berhenti merokok, dan pasti untuk menghindari kombinasi tembakau dan alkohol. "Jika Anda telah dirawat karena kanker tenggorokan, Anda harus tahu bahwa risiko itu datang kembali di daerah lain lebih tinggi jika Anda mulai merokok lagi," kata Syed.
Perawatan Baru untuk Kanker Tenggorokan
Satu perubahan dalam mengobati Kanker tenggorokan adalah prosedur pembedahan besar yang terkadang mengakibatkan hilangnya fungsi tenggorokan dan periode rehabilitasi yang panjang tidak lagi menjadi lini pertama pengobatan. "Dalam 10 tahun terakhir, kami telah meningkatkan perawatan kanker tenggorokan karena cara baru memberikan terapi radiasi. Ini telah membuat operasi kurang penting, dan kami telah dapat mempertahankan fungsi tenggorokan dan meningkatkan kualitas hidup bagi banyak orang. dengan kanker tenggorokan, "kata Syed.
Radioterapi modulasi-intensitas (IMRT) adalah cara baru memberikan terapi radiasi pada kanker tenggorokan dengan lebih sedikit kerusakan di sekitar area normal. Teknik baru lainnya termasuk cara yang lebih baik untuk mengevaluasi kanker tenggorokan sebelum dan selama perawatan. Pemindaian positron emission tomography (PET) mendeteksi sejumlah kecil glukosa radioaktif yang disuntikkan ke dalam darah. Karena sel kanker tenggorokan mengambil molekul gula lebih cepat daripada sel normal, dokter dapat menemukan kanker tenggorokan yang mungkin belum pernah terlihat sebelumnya.
Cara baru lain untuk mengobati kanker tenggorokan adalah kombinasi jenis obat baru dengan perawatan radiasi. Obat cetuximab (Erbitux) baru-baru ini disetujui untuk pengobatan kanker tenggorokan. Ini memblokir aktivitas zat yang disebut faktor pertumbuhan epidermal, yang diperlukan untuk beberapa sel kanker untuk tumbuh. Dalam uji klinis baru-baru ini, cetuximab dikombinasikan dengan terapi radiasi terbukti secara signifikan meningkatkan tingkat respons terhadap terapi radiasi saja.
Penelitian yang sedang berlangsung dapat menyebabkan lebih banyak cara baru untuk mencegah dan mengobati kanker tenggorokan. Sementara itu, ingat bahwa tidak merokok dan terutama menghindari kombinasi merokok dan minum minuman keras adalah pertahanan terbaik melawan kanker tenggorokan.
