SELASA, 28 Feb. 2012 (HealthDay News) - Remaja yang menderita gegar otak lebih sensitif daripada orang dewasa atau anak-anak pada efek sampingnya, demikian laporan peneliti Kanada.
Gegar otak dapat mempengaruhi ingatan jangka pendek pada remaja, yang penting untuk membaca dan menghitung, dan efek itu dapat bertahan selama enam bulan atau lebih lama, para penulis penelitian menemukan.
"Bertentangan dengan keyakinan oleh beberapa orang tua dan pelatih bahwa anak-anak dapat bermain melalui gegar otak karena otak mereka lebih tangguh, kami menemukan bahwa anak-anak lebih rentan terhadap efek cedera otak daripada orang dewasa, "kata ketua peneliti Dave Ellemberg, seorang neuropsikolog di University of Montreal.
Dan, para remaja menderita gejala yang lebih besar. dari baik anak-anak maupun orang dewasa, tambahnya.
"Tidak terlalu mengejutkan," kata Ellemberg. "Kami tahu otak remaja, lebih khusus lagi area yang terkena gegar otak, area lobus frontal otak, tumbuh cepat dan ketika sesuatu berkembang pesat, bahkan lebih rapuh untuk cedera."
Laporan itu diterbitkan 28 Februari di jurnal Brain Injury .
Untuk mencapai kesimpulannya, tim Ellemberg bekerja dengan 96 atlet pria yang menderita gegar otak tiga sampai sembilan bulan sebelum tes. Para atlet dibagi menjadi tiga kelompok: dewasa (30), anak-anak berusia 9 hingga 12 (32) dan remaja berusia 13 hingga 16 (34). Para atlet ini kemudian dibandingkan dengan orang yang sama yang tidak mengalami gegar otak.
Semua peserta studi diberi tes neuropsikologi yang digunakan oleh Liga Hoki Nasional A.S. Para peneliti kemudian membandingkan hasil tes tersebut dengan hasil evaluasi elektrofisika yang mengukur kerja memori, perhatian dan penghambatan sementara peserta bekerja di komputer. Tes elektrofisika dianggap lebih sensitif daripada layar neuropsikologi, para penulis penelitian mencatat.
Para peneliti menemukan semua atlet yang menderita gegar otak memiliki hasil pada evaluasi elektrofisika mereka yang menunjukkan efek yang merugikan, dibandingkan dengan orang yang sama yang tidak mengalami gegar otak.
Di antara remaja, ada juga masalah dengan memori kerja jangka pendek yang berlangsung enam bulan hingga satu tahun, mereka mencatat.
"Kami menemukan bahwa sebagian besar gegar otak juga sama beratnya, apakah ada atau tidak ada kesadaran hilang," Ellemberg kata.
Gejala segera setelah cedera bukan cara untuk mengetahui bagaimana seorang anak melakukan, katanya. "Anda, biasanya, harus menunggu beberapa hari, atau bahkan berminggu-minggu, setelah cedera untuk melihat gejalanya," Ellemberg menjelaskan. "Gegar otak parah, dan memang memiliki konsekuensi. Kita perlu memiliki sistem yang sistematis untuk mengevaluasi anak-anak ini."
Setelah gegar otak yang dicurigai, anak atau remaja harus dilihat oleh seorang profesional medis yang dapat menilai pasien dan membuat rencanakan kapan anak dapat kembali bermain, katanya.
"Kita tidak boleh takut anak-anak kita bermain olahraga. Kita tahu bahwa itu baik untuk kesehatan fisik dan kesehatan mental anak," Ellemberg menekankan. "Jadi, kami ingin mendorong olahraga, tetapi kami ingin memastikan bahwa kami melakukannya dengan cara yang aman."
Tim harus memiliki orang dewasa yang terlatih dalam apa yang harus dilakukan jika seorang anak mengalami gegar otak. Selain itu, upaya harus dilakukan untuk menghilangkan kekerasan dan situasi yang dapat menyebabkan gegar otak, Ellemberg menambahkan.
Mengomentari penelitian tersebut, Gillian Hotz, direktur program gegar otak di University of Miami Miller School of Medicine, mengatakan bahwa "Anak-anak memiliki otak yang berkembang, sehingga masalah mungkin tidak muncul sampai setahun kemudian ketika mereka ditekankan untuk melakukan lebih banyak kegiatan lobus frontal."
Gegar otak dapat dicegah, katanya, dan perlu ada pendidikan tentang gegar otak yang ditujukan kepada orang tua, pelatih dan anak-anak. "Tentu saja, memakai helm dengan benar adalah penting," kata Hotz, menambahkan bahwa lebih banyak komunitas mengambil pendekatan proaktif untuk menangani gegar otak.
Misalnya, atlet sekolah menengah di Miami diberi tes fungsi mental sebelum mereka dapat bermain. Ini memberikan profesional baseline untuk membandingkan gejala mereka setelah gegar otak untuk melihat apakah ada perubahan, dia menjelaskan.
Ini dan ukuran lainnya dapat membuat perbedaan dalam mengidentifikasi dan mengobati gegar otak, kata Hotz.
