Groetch mengatakan sementara alergi wijen kurang umum daripada alergi kacang, mereka bisa sama seperti berbahaya. "Alergi wijen lebih cenderung menjadi parah daripada alergi kedelai, misalnya," katanya. "Anda lebih mungkin memiliki reaksi anafilaksis."
Dan dia mengatakan biji wijen dan minyak wijen jauh lebih umum dalam diet Amerika hari ini daripada generasi lalu. Makanan seperti hummus, sekali eksotis, sekarang sudah biasa. Beberapa dokter bahkan merekomendasikan hummus - campuran buncis dan pasta wijen - sebagai “makanan pertama” untuk bayi karena teksturnya yang dihaluskan.
Groetch mengatakan wijen juga ditemukan dalam permen, roti, dan sereal sarapan. “Misalnya, sereal merek Kashi memiliki wijen di setiap produk mereka - ini adalah bagian dari campuran biji-bijian mereka.”
Pada tahun 2010, para peneliti di Jaffe Food Allergy Institute melakukan penelitian pertama kalinya untuk menentukan seberapa umum wijen alergi di AS Mereka menemukan itu terjadi pada sekitar satu dari 1.000 orang. (Alergi kacang, sebaliknya, terjadi pada sekitar satu dari 50 orang.) Karena ini adalah penelitian pertama, para peneliti masih tidak tahu apakah alergi wijen sedang meningkat, tetapi Groetch mengatakan, “tampaknya bagi kita, dari hanya kita berlatih bahwa kita melihat lebih banyak pasien dengan alergi wijen. ”
Sekolah menjadi lebih sadar akan risikonya. Tetapi kafetaria sekolah jarang menyiapkan makanan dari awal, dan tanpa aturan pelabelan yang ketat, mustahil untuk mengetahui dengan pasti apakah suatu produk mengandung wijen. Dalam beberapa saus dan bumbu-bumbu, Groetch mengatakan, "wijen bisa disembunyikan dalam istilah bahan yang tidak jelas seperti bumbu atau bumbu alami."
Agar aman, Goretch mengatakan dia menyarankan orang tua anak-anak alergi untuk membuat makan siang anak-anak mereka di rumah.
