KAMIS, 31 Januari 2013 (HealthDay News) - Orang yang menderita flu dapat mengeluarkan partikel virus kecil ke udara pada jarak yang lebih jauh dari yang diperkirakan sebelumnya, menempatkan perawatan kesehatan para pekerja yang merawat pasien-pasien ini pada risiko yang meningkat untuk mendapatkan virus itu sendiri, para peneliti melaporkan.
Para peneliti, dari Wake Forest School of Medicine di North Carolina, menyarankan bahwa lebih banyak penelitian diperlukan tentang bagaimana flu itu menyebar. Pedoman pengendalian infeksi untuk penyedia layanan kesehatan juga mungkin perlu diperbarui untuk membantu para pekerja ini melindungi kesehatan mereka.
Penelitian ini diterbitkan dalam edisi saat ini Journal of Infectious Diseases .
" Studi kami menawarkan bukti baru dari emisi alami influenza dan dapat memberikan pemahaman yang lebih baik tentang cara terbaik melindungi penyedia perawatan kesehatan selama kegiatan perawatan rutin, "para peneliti, yang dipimpin oleh Dr. Werner Bischoff, menulis dalam laporannya.
Dalam penelitian tersebut, tim Bischoff memeriksa 94 pasien dengan gejala flu yang dirawat di unit gawat darurat atau unit perawatan rawat inap Wake Forest Baptist Medical Centre selama musim flu 2010-2011. Penyedia layanan kesehatan di rumah sakit ini diminta untuk mendapatkan suntikan flu, para peneliti menunjukkan dalam rilis berita Wake Forest.
Para peneliti juga mengumpulkan sampel udara dalam satu kaki, tiga kaki dan enam kaki dari pasien yang disaring. Ketika sampel udara diambil, tidak ada prosedur yang menghasilkan aerosol - seperti bronkoskopi, intubasi atau CPR - dilakukan. Para peneliti juga mencatat berapa kali pasien batuk atau bersin dan menilai tingkat keparahan gejala ini. Para pasien juga menjawab pertanyaan tentang kondisi mereka dan berapa lama mereka telah sakit.
Para penulis penelitian menemukan bahwa 65 persen pasien dinyatakan positif flu. Dari orang-orang ini, 43 persen melepaskan partikel yang mengandung virus flu ke udara. Mereka yang memancarkan tingkat tertinggi virus flu ke udara dilaporkan mengalami gejala seperti flu terburuk. Pasien-pasien ini juga memiliki viral load tertinggi dalam sampel yang mereka kumpulkan.
Sebagian besar virus flu yang ditemukan dalam sampel udara terkandung dalam partikel kecil hingga enam kaki dari pasien yang terinfeksi. Meskipun konsentrasi virus menurun dengan jarak, para peneliti mencatat bahwa pada rentang ini penyedia layanan kesehatan mungkin masih terkena dosis infeksi flu.
Bischoff dan rekan juga mengatakan bahwa beberapa pasien adalah apa yang mereka sebut "super emitter," dan memberikan hingga 32 kali lebih banyak virus dibandingkan dengan pasien lain. Orang-orang ini, mereka menyimpulkan, mungkin lebih mungkin menyebarkan flu ke orang lain.
Dr. Caroline Breese Hall, dari Universitas Rochester School of Medicine dan Kedokteran Gigi di Rochester, NY, menunjukkan dalam editorial jurnal yang menyertainya bahwa temuan "mempertanyakan keyakinan tradisional bahwa influenza terutama menyebar melalui kontak dekat dengan orang yang terinfeksi atau dengan kontak langsung dengan sekresi menular. "
Dan Dr. William Schaffner, ketua departemen obat pencegahan di Vanderbilt University School of Medicine di Nashville, juga mengomentari penelitian itu. "Vaksinasi influenza, meskipun tidak sempurna, adalah alat terbaik yang kami miliki untuk melindungi pekerja perawatan kesehatan - dan pasien mereka - dari penyakit influenza," katanya dalam siaran pers. Schaffner tidak terlibat dengan penelitian ini.
