Para ilmuwan mungkin telah menemukan cara untuk menekan HIV seperti infeksi pada monyet, tanpa perlu terapi obat yang sedang berlangsung.
Para peneliti menambahkan terapi antibodi terhadap perawatan obat standar yang diberikan kepada monyet monyet yang terinfeksi dengan virus immunodeficiency simian (SIV). Setelah tiga bulan, hewan-hewan itu diambil dari obat-obatan, tetapi tingkat virus mereka tetap rendah hingga tidak terdeteksi - selama hampir dua tahun.
Para ahli menekankan bahwa temuan hewan harus dilihat dengan hati-hati, dan masih banyak pertanyaan yang tersisa.
Tapi, mereka juga berharap ini dapat mengarah pada terapi yang membebaskan setidaknya beberapa orang dari rejimen obat HIV mereka.
Sebuah studi keamanan awal telah dimulai di Institut Alergi dan Penyakit Menular Nasional AS (NIAID) .
"Koktail" obat yang digunakan untuk mengobati HIV - dikenal sebagai terapi antiretroviral (ART) - telah mengubah wajah epidemi HIV / AIDS di negara-negara di mana mereka tersedia secara luas.
"ART sangat efektif dalam menjaga virus pada tingkat yang hampir tidak terdeteksi dalam darah, "kata penulis senior studi tersebut, Aftab Ansari. Dia seorang profesor di Emory University di Atlanta.
"Tapi," tambahnya, "masih ada beberapa masalah besar. Salah satunya adalah ketika pasien berhenti ART, virus itu kembali menderu. Jadi mereka harus minum obat setiap hari. untuk sisa hidup mereka. "
Itu berarti menghadapi risiko efek samping jangka panjang seperti penyakit jantung, ginjal dan hati, diabetes tipe 2 dan kepadatan kepadatan tulang. Dan, kata Ansari, orang yang memakai ART akhirnya mengembangkan resistensi terhadap obat yang mereka pakai, dan perlu beralih ke orang lain.
TERKAIT: 10 Mitos HIV Dibuang
Terapi yang pada dasarnya dapat mengirim HIV ke dalam remisi, dan membebaskan orang dari rejimen obat seumur hidup, akan menjadi kemajuan besar, kata Ansari.
Untuk penelitian ini, timnya menggunakan antibodi yang menargetkan protein pada sel T sistem kekebalan tubuh yang disebut integrin alpha4-beta7. Protein membantu sel T menemukan jalan mereka ke jaringan getah bening di usus.
Usus adalah reservoir utama untuk HIV, dan HIV menginfeksi sel T. Jadi Ansari beralasan bahwa jika sel T dapat diblokir dari berbondong-bondong ke usus selama tahap akut infeksi HIV, sel T mungkin dilindungi.
Para peneliti menemukan bahwa antibodi alpha4-beta7 tampaknya melakukan lebih dari itu.
Para peneliti memulai perawatan pada 18 kera yang telah terinfeksi SIV selama lima minggu. Hewan-hewan menghabiskan tiga bulan memakai obat-obatan ART; empat minggu setelah memulai ART, hewan juga mulai menerima infus antibodi atau zat "kontrol", setiap tiga minggu.
Perawatan obat menurunkan kadar SIV ke dalam darah hewan. Ketika obat-obatan dihentikan, virus itu rebound pada kelompok kontrol.
Monyet yang diobati dengan antibodi, di sisi lain, menunjukkan pola yang jauh berbeda: Enam dari delapan yang tersisa dalam penelitian menunjukkan beberapa kebangkitan dalam virus, tetapi terkandung dalam waktu empat minggu. Dua lainnya tidak menunjukkan SIV rebound.
Tidak ada yang tahu apakah temuan akan "diterjemahkan" ke manusia, kata Ansari.
Tapi, ia menambahkan, sebuah studi percontohan sedang berlangsung di NIAID - mengambil keuntungan dari fakta bahwa sudah ada obat yang disetujui yang merupakan analog manusia dari alpha4-beta7.
Obat, yang disebut vedolizumab (Entyvio), digunakan untuk mengobati penyakit Crohn dan kolitis ulserativa - dua penyakit di mana sistem kekebalan tubuh secara keliru menyerang lapisan dari usus.
"Saya pikir orang dengan HIV benar-benar dapat menemukan harapan dalam temuan ini," kata Marcella Flores. Dia adalah direktur penelitian untuk amfAR, Yayasan Penelitian AIDS.
"Kabar baik," dia mencatat, adalah vedolizumab itu sudah ada dan dapat dengan mudah diuji.
Tapi masih ada banyak pertanyaan, Flores memperingatkan.
Yang utama adalah apakah antibodi dapat membantu jika diberikan setelah tahap akut infeksi HIV - sebuah titik di mana beberapa orang akan tahu mereka memiliki virus.
Ansari setuju. "Jika orang telah terinfeksi selama bertahun-tahun, apakah ini akan berhasil?"
Flores juga mencatat bahwa dengan terapi antibodi, mungkin bagi orang untuk mengembangkan antibodi mereka sendiri terhadap pengobatan. Itu terjadi pada tiga monyet dalam penelitian ini.
Dia dan Ansari juga menunjuk pada temuan yang tidak terduga: Tidak jelas bagaimana antibodi bekerja.
Gagasan di balik eksperimen itu adalah bahwa antibodi akan memblokir "perdagangan" T sel-sel ke usus, dan mencegah mereka dari terinfeksi dan "menambahkan bahan bakar ke api," kata Ansari.
Tapi para peneliti melihat sesuatu yang lain yang tidak terduga: Sel T penduduk dalam nyali hewan yang diperlakukan benar-benar diperluas.
Tidak jelas apa yang sedang terjadi, kata Ansari. Namun, ia menambahkan, mungkin saja antibodi itu entah bagaimana "membangun kembali" sistem kekebalan tubuh.
Ansari juga menekankan bahwa jika pendekatan itu pada akhirnya membesar pada manusia, itu tidak akan menjadi "obat". Itu akan menekan HIV tanpa obat, tetapi tidak akan menghilangkannya, katanya.
Penelitian ini diterbitkan pada 14 Oktober di Sains .
