Apakah Anda dirundung oleh tangan dan kaki yang dingin? Mungkin memakai sweter atau menaikkan panas. Atau mungkin Anda perlu memeriksa tiroid Anda. Kelenjar berbentuk kupu-kupu ini di leher melakukan banyak hal untuk tubuh, termasuk membantunya untuk tetap hangat.
Asosiasi Tiroid Amerika menggambarkan tiroid dan kelenjar lain yang bekerja bersama dengan itu, pituitari, sebagai pemanas dan termostat masing-masing. Ketika tiroid - pemanas - mati dan tubuh menjadi dingin, hipofisis - termostat - menghasilkan lebih banyak dari apa yang disebut thyroid stimulating hormone, atau TSH. Selama tiroid berfungsi dengan baik, ia akan merespon pelepasan TSH oleh hipofisis dan memproduksi lebih banyak hormonnya sendiri, yang dikenal sebagai T4, untuk memanaskan tubuh.
Setelah termostat merasakan bahwa panas telah naik ke tingkat tertentu, mematikan pemanas. Ini keseimbangan mengatur suhu tubuh antara dua kelenjar dapat membantu menjelaskan mengapa orang yang tidak menghasilkan cukup hormon tiroid mungkin merasa lebih sensitif terhadap dingin, kata James V. Hennessey, MD, profesor kedokteran di Harvard Medical School.
Ketika kelenjar tiroid berhenti bekerja dengan baik dan tidak dapat menghasilkan hormon tiroid yang cukup, ia menjadi hipotiroid. Satu gejala hipotiroidisme terasa dingin. Tapi apakah ada hubungan dengan cuaca ketika dingin di luar?
Sebuah studi 2011 di European Journal of Nutrition menggambarkan hubungan antara cuaca dingin dan kekurangan yodium, sebuah elemen yang dibutuhkan tubuh untuk memproduksi hormon tiroid. Studi tentang sekitar 400 orang dewasa yang sehat yang hidup selama bertahun-tahun di Brussels, Belgia, menemukan bahwa konsentrasi yodium di dalam tubuh memuncak pada musim semi dan musim panas dan menurun pada bulan-bulan musim gugur dan musim dingin.
Pada tahun 2012 para peneliti menerbitkan dalam European Journal of Endokrinologi menemukan kadar thyroglobulin yang lebih tinggi, protein yang digunakan kelenjar tiroid untuk menghasilkan hormon tiroid, di Inuits yang tinggal di daerah terpencil di Greenland. Mereka menyimpulkan bahwa tingkat yang lebih tinggi konsisten dengan peningkatan aktivitas tiroid di udara dingin.
"Jadi suhu memainkan peran besar dalam hal ini," kata Dr. Hennessey. "Tingkat TSH agak lebih tinggi di musim dingin daripada di musim panas karena tubuh perlu menghasilkan lebih banyak hormon tiroid untuk mengatur kontrol suhu dalam tubuh."
Namun, ayunan besar dalam fungsi tiroid umumnya terjadi di lingkungan yang ekstrim, seperti sebagai Antartika, kata Hennessey. Di Amerika Serikat, ekstrem-ekstrem itu tidak sedramatis, dan orang-orang dengan sistem pemanas sentral di rumah mereka mungkin tidak akan memerhatikan mereka, bahkan selama musim dingin musim dingin. Seseorang yang memiliki hypothyroidism dan tidak dirawat mungkin merasa sedikit lebih dingin daripada orang lain di musim dingin, tetapi tidak dengan margin yang terukur, katanya.
Menambah kebingungan adalah bahwa gejala utama hipotiroidisme - kulit kering, berpikir perlahan, merasa dingin, dan sembelit - bisa umum pada orang yang tiroidnya bekerja secara normal. Sebuah studi tahun 2000 di Archives of Internal Medicine menemukan bahwa di antara sekelompok orang yang tinggal di Colorado, 13 persen dengan fungsi tiroid normal mengatakan mereka kedinginan dibandingkan dengan 15 persen orang yang hipotiroid.
Tingkat orang dengan atau tanpa hipotiroidisme melaporkan bahwa mereka merasa kedinginan hampir sama, kata Hennessey.
Sementara gejala hipotiroidisme seperti rasa dingin tidak cukup untuk mendiagnosisnya, tes darah untuk hormon stimulasi tiroid. Tapi jangan khawatir jika hasilnya menunjukkan thyroid yang salah - solusinya bukan pindah ke Florida, katanya. Mendapatkan resep untuk tablet hormon tiroid untuk memastikan tubuh Anda mendapatkan cukup hormon harus melakukan trik.
