Hidup dengan lupus berarti berjuang dengan seluruh gejala, termasuk kelelahan, nyeri sendi, kenaikan berat badan, dan penyakit jantung. Tetapi bagi Caroline Gort, bagian tersulit dalam belajar dia menderita lupus, adalah mengetahui bahwa dia tidak akan pernah menjadi lebih baik.
"Otak kita sudah siap untuk berasumsi jika kita sakit, kita menjadi lebih baik," katanya.
Tapi itu bukan berarti lupus tidak bisa diobati. Kenyataannya, perawatan telah datang jauh. Dekade yang lalu, kebanyakan orang dengan lupus meninggal dalam waktu lima tahun. Tingkat ketahanan hidup saat ini jauh lebih lama, meskipun obat memiliki efek samping, termasuk peningkatan nafsu makan.
Lupus adalah salah satu dari banyak penyakit auto-imun yang telah meningkat baru-baru ini. Ini adalah penyakit di mana sistem kekebalan tubuh berubah pada jaringan tubuh sendiri. Lupus dapat mempengaruhi organ apa pun termasuk kulit, otak, ginjal, dan jantung. Perempuan jauh lebih rentan daripada laki-laki.
Vaidehi Chowdhar, MD, seorang rheumatologist di Mayo Clinic, mengatakan wanita dengan lupus pada kelompok usia 30-45 berada pada risiko 50 kali lebih besar mengalami serangan jantung daripada wanita seusia mereka yang tidak tidak memiliki lupus.
Tapi penelitian baru meningkatkan harapan. Obat baru baru disetujui untuk lupus pada tahun 2011, yang pertama dalam 50 tahun, dan yang lainnya dalam uji coba.
