American Cancer Society memperkirakan bahwa akan ada sekitar 35.000 kasus baru kanker mulut dan orofaring pada 2008. Usia rata-rata orang yang didiagnosis adalah sekitar 60; pria mendapatkan kanker mulut dan orofaring lebih dari dua kali lebih sering daripada wanita, dan pria Afrika-Amerika mendapatkan kanker faring lebih dari pria kulit putih.
Kanker orofaringeal, kadang-kadang disebut kanker tenggorokan, dimulai pada sel yang melapisi bagian belakang mulut dan bagian bawah tenggorokan turun ke pintu masuk ke kerongkongan. Bagian dari faring yang disebut oropharynx termasuk sepertiga bagian belakang lidah, bagian lunak dari langit-langit mulut, amandel, dan sisi dan belakang tenggorokan. Hypopharynx di bawah oropharynx.
"Meskipun merokok dan minum [dua faktor risiko untuk kanker ini] menurun, kanker oropharyngeal naik 3 persen setiap tahun," catat William Lydiatt, MD, direktur bedah kepala dan leher di Pusat Kedokteran Universitas Nebraska. Alasannya: Kanker mulut dan orofaring sering dikaitkan dengan virus papiloma manusia, atau HPV, virus yang ditularkan secara seksual terkait dengan kanker serviks. "Ada cukup bukti sekarang untuk mengatakan bahwa seks oral yang tidak aman dengan banyak pasangan merupakan faktor risiko untuk kanker ini," tambah Dr. Lydiatt.
Ketahui Gejala Kanker Oropharyngeal
Semakin dini Anda mendeteksi kanker orophyaryngeal, semakin baik peluang Anda untuk mendapatkan perawatan yang tepat. Karena ini, penting untuk menyadari gejala-gejalanya, termasuk:
Benjolan di leher. "Benjolan tanpa rasa sakit yang terbentuk di satu sisi leher sering menjadi tanda pertama kanker orofaringeal dan menunjukkan bahwa kanker telah menyebar ke kelenjar getah bening di leher, "kata Dr. Lydiatt.
Sakit tenggorokan. " Gejala umum adalah rasa sakit di satu sisi tenggorokan, "katanya. "Seringkali rasa sakit akan terasa di telinga, terutama ketika menelan." Ini karena syaraf yang mensuplai telinga dan tenggorokan berbagi jalur umum, dan ini disebut nyeri yang dirujuk.
Kesulitan mengunyah atau menelan. Gejala kanker ini dapat terjadi jika kanker oropharyngeal menghalangi pembukaan tenggorokan atau jika membuat mengunyah atau menelan terlalu menyakitkan. Anda mungkin merasa seperti ada sesuatu yang tersangkut di tenggorokan Anda.
Ubah suara Anda. Perubahan suara Anda bisa menjadi gejala kanker. "Seringkali suara akan mengambil kualitas teredam yang dideskripsikan dokter sebagai suara 'kentang panas'," kata Lydiatt.
Pembengkakan rahang atau kesulitan menggerakkannya.
Berat badan turun. Penurunan berat badan yang tak dapat dijelaskan dapat menjadi tanda kanker.
Kanker Oropharyngeal: Membuat Diagnosis
Dokter mungkin memulai dengan memeriksa rongga mulut dan orofaring dengan cermin atau lingkup serat-optik. "Diagnosis dibuat dengan mengambil sampel dari jaringan kanker dan melihatnya di bawah mikroskop," kata Lydiatt. "Ini dapat dilakukan di rumah sakit di bawah anestesi sehingga kita bisa mendapatkan pandangan yang baik di area lain di tenggorokan. CT scan dan MRI juga diambil untuk mengetahui apakah kanker faring telah menyebar dan merencanakan pengobatan."
CT scan adalah sejenis X-ray yang mengambil gambar dari berbagai sudut. MRI menggunakan gelombang radio dan magnet untuk membuat gambar rinci dari tubuh. Gambar-gambar ini penting karena mereka dapat menunjukkan dokter jika kanker faring telah menyebar di bawah permukaan atau ke kelenjar getah bening. Juga penting untuk memeriksa semua area tenggorokan, karena sekitar 15 persen dari kasus akan ada area kanker lain di dekatnya.
Tidak merokok, menghindari penggunaan alkohol berat, menghindari seks oral yang tidak aman, dan menyadari gejala kanker oropharyngeal adalah cara terbaik untuk melindungi diri dari penyakit.
