Suplemen herbal telah ada selama ribuan tahun. Banyak orang Amerika percaya bahwa mereka adalah pengobatan yang aman dan efektif untuk segala hal mulai dari pilek biasa hingga diabetes. Tapi ada sedikit bukti ilmiah bahwa mereka melakukan kebaikan bagi kita. Lebih buruk lagi, beberapa suplemen ini dapat menimbulkan bahaya kesehatan yang serius.
"Banyak orang memiliki gagasan bahwa karena hal-hal herbal, mereka entah bagaimana lebih alami, lebih sehat daripada obat-obatan buatan yang dibuat di laboratorium," kata Molly Cooke, MD, seorang internis umum, presiden American College of Physicians, dan profesor kedokteran di University of California, San Francisco. Tapi "ada segala macam hal yang ditemukan di alam yang benar-benar beracun."
Sebuah studi awal tahun ini menyarankan bahwa suplemen herbal populer yang dipromosikan sebagai bantuan memori dan ditemukan di beberapa minuman energi dapat menyebabkan kanker. "Kami menyimpulkan bahwa ekstrak ginkgo biloba menyebabkan kanker kelenjar tiroid pada tikus jantan dan betina dan tikus jantan dan kanker hati pada mencit jantan dan betina," tulis peneliti di Program Toksikologi Nasional pemerintah AS. Temuan ini mendorong Pusat Ilmu Pengetahuan untuk Kepentingan Umum, kelompok advokasi kesehatan, untuk memperingatkan konsumen agar tidak membeli suplemen.
Juga dikenal sebagai botanical, suplemen herbal tidak perlu disetujui oleh Food and Drug Administration sebelum mereka memukul rak-rak toko. "Saya pikir kebanyakan dari mereka tidak diuji," kata Dr Cooke. Karena mereka "tidak tunduk pada jenis pengujian obat-obatan konvensional, kita sering tidak memiliki banyak data" tentang keamanan mereka atau kemungkinan efek sampingnya.
Meskipun FDA memantau suplemen setelah mereka berada di pasar, itu tidak berarti bahwa mereka aman bagi siapa saja untuk mengambil kapan saja. Menggabungkan suplemen herbal atau meminumnya dengan obat yang diresepkan bisa sangat berbahaya.
Beberapa tumbuhan yang paling umum termasuk ginseng dan St. John's wort, misalnya, diketahui berinteraksi dengan obat pengencer darah. Ini adalah pemikiran yang menakutkan, ketika Anda mempertimbangkan bahwa satu dari empat orang dewasa yang mengonsumsi obat-obatan resep juga mengonsumsi suplemen makanan termasuk yang herbal, menurut Mayo Clinic.
"Interaksi obat adalah masalah besar dengan obat-obatan biasa," kata Dr. Cooke. Ketika kita “tahu obat apa itu, kita sering tahu dengan baik bagaimana mereka dimetabolisme, dan kita dapat mengantisipasi interaksi obat dengan cara yang sering sulit dilakukan dengan obat herbal.”
FDA mengharuskan suplemen diberi label dengan informasi tertentu, termasuk daftar bahan-bahan lengkap. Tapi itu tidak mungkin terjadi dengan botani yang dibeli dari kabupaten lain atau dicampur khusus untuk pasien.
"Ini sering sangat sulit sebagai dokter allopathic tradisional atau konvensional untuk mencari tahu apa yang sebenarnya dalam hal-hal yang pasien ambil," kata Dr. Cooke.
Jika Anda tidak yakin tentang bahan suplemen, tanyakan kepada dokter Anda. Itu sangat penting jika Anda sudah minum obat atau jika Anda sedang hamil atau menyusui.
Jelas, tidak semua suplemen herbal sama. Beberapa “sangat sederhana dan lugas,” seperti yang Dr. Cooke tunjukkan, “dan jika mereka tidak bekerja, itu bukan masalah besar, seperti teh mint.” Konsumen harus menggunakan penilaian yang baik tentang suplemen apa yang mereka gunakan, di mana mereka membelinya. , bahan aktif apa yang dikandungnya dan untuk apa mereka menggunakannya. Anda juga dapat tetap mendapatkan informasi tentang peringatan keselamatan atau penasehat dengan memeriksa situs web FDA dan National Centre for Complementary and Alternative Medicine (NCCAM).
