Alergi adalah salah satu penyakit kronis yang paling umum di kalangan orang Amerika di bawah usia 18 tahun. Untuk anak-anak ini, hidup dengan kondisi yang berpotensi berbahaya dapat menjadi sulit. "Ini banyak tanggung jawab untuk anak muda untuk mengambil," kata John Lehr, CEO kelompok advokasi Food Allergy Research and Education (FARE). “Ini adalah beban berat bagi anak-anak untuk dibawa.”
Halle Nagorsky yang berusia enam belas tahun, yang tinggal di luar Philadelphia, memiliki alergi makanan yang parah sejak dia masih bayi. Seorang anggota Kelompok Penasihat Remaja FARE, Nagorsky alergi terhadap susu, daging sapi dan domba, dan ikan. Di sini dia berbicara tentang pengalamannya dan bagaimana dia menjaga kondisinya dari menjalankan hidupnya.
Bagaimana dulu alergimu didiagnosis?
Begitu orang tuaku memberiku susu formula, aku muntah dan mendapat ruam. Dokter mengatakan kepada orang tua saya bahwa saya memiliki alergi susu, bahwa itu sangat umum pada bayi, dan bahwa saya akan mengatasinya pada saat saya berusia 5 tahun. Saya memakai formula kedelai, dan itu baik-baik saja untuk sementara waktu.
Ketika saya berumur tiga atau empat tahun, ayah saya memberi saya cheeseburger dan saya mendapat reaksi yang sangat buruk. Saya mendapat lebih banyak tes yang dilakukan oleh ahli alergi dan saat itulah saya mengetahui tentang alergi daging sapi. Beberapa tahun kemudian, saya mengetahui tentang alergi domba saya karena saya memiliki masalah perut yang mengerikan setiap kali saya memakannya.
Makan di luar pasti menjadi tantangan.
Keluarga saya tidak pernah membiarkan alergi saya menghentikan kita sebagai keluarga dari bepergian atau pergi ke restoran. Ibuku akan melakukan penelitian sebelum kita pergi berlibur.
Kita tahu restoran di dekat rumahku dengan sangat baik dan yang mana yang memiliki pilihan terbaik. Begitu banyak orang memiliki alergi makanan sekarang karena restoran lebih sadar. Tiga tahun yang lalu, ketika saya pergi ke sana, hampir tidak ada apa pun yang bisa saya makan.
Saya selalu berbicara dengan server dan memberi tahu mereka tentang alergi saya sehingga mereka sadar. Biasanya, saya mencari hal-hal yang mudah untuk dipesan seperti ayam dan pasta.
Bagaimana Anda menangani makanan sekolah?
Ketika saya muda, orang tua saya dan saya akan bertemu dengan guru saya. Mereka akan menjelaskan bahwa saya memiliki alergi makanan dan tidak dapat berbagi makanan dengan anak-anak lain. Ketika saya semakin tua, itu menjadi tanggung jawab saya untuk melakukan itu.
Saya bekerja erat dengan koki di kafetaria, dan ketika tidak ada pilihan yang tersedia untuk saya pada hari tertentu, dia akan menemukan saya beberapa sereal atau pasta
Biasanya itu bukan masalah besar. Tapi kadang-kadang saya bisa mendapatkan reaksi dari hal-hal yang mengambang di udara.
Apakah alergi Anda mempengaruhi bagaimana orang lain berinteraksi dengan Anda?
Ibu seorang teman menjadi sangat khawatir ketika saya ada di sana dan dia mengatakan kepada saya sekali, "Saya tidak ingin memberi Anda makan karena saya tidak ingin membunuh Anda. ”Beberapa hari yang lalu, saya pergi ke rumah mereka untuk belajar biologi dan dia benar-benar gugup tentang saya makan di sana. Jadi saya membawa beberapa potongan ayam beku dengan saya. Tidak terlalu sulit untuk mengakomodasi.
Jika Anda memiliki teman baik, mereka juga ingin membuat Anda aman. Anda harus melakukan percakapan dengan mereka dan berkata: “Saya memiliki alergi ini. Inilah yang terjadi pada saya jika saya bersentuhan dengan makanan itu. ”Teman-teman saya tahu mereka tidak bisa makan hal-hal tertentu di sekitar saya atau perlu mencuci tangan setelah makan. Mereka mengerti, itu hanya masalah menyadari itu bukan masalah besar untuk berbicara dengan orang-orang tentang alergi Anda dan bagaimana mereka mempengaruhi Anda.
Saran apa yang akan Anda berikan kepada orang muda lainnya dengan alergi parah?
Anda harus ingat itu ini bukan akhir dari dunia. Tidak adil bahwa kita harus menghadapinya dan yang lain tidak, tetapi setiap orang memiliki hal yang harus mereka tangani. Anda mencari cara untuk menjaga diri Anda tetap aman tanpa mempengaruhi kehidupan sehari-hari Anda.
Jika Anda dapat menemukan kelompok pendukung, menyenangkan untuk menjalin hubungan dengan orang-orang yang melakukan hal-hal seperti yang Anda lakukan setiap hari. Ini ikatan spesial.
