SELASA, 14 Februari 2012 - Bayangkan Anda begitu sakit hingga sakit untuk berbicara, makan, sikat gigi, atau bahkan merasakan angin di wajah Anda. Itulah kenyataannya bagi ribuan orang yang hidup dengan trigeminal neuralgia.
Juga dikenal sebagai tic douloureux , neuralgia trigeminal mempengaruhi saraf trigeminal, salah satu saraf kranial yang mengirim sensasi dari berbagai bagian wajah ke otak. Seiring waktu, tekanan pembuluh darah pada saraf ini bisa melunturkan lapisan pelindung saraf, menyebabkan guncangan tiba-tiba dari rasa sakit yang menusuk tajam di satu sisi rahang atau pipi. Dalam sebuah artikel ulasan yang diterbitkan dalam Postgraduate Medical Journal , pasien menggambarkan rasa sakit dari neuralgia trigeminal sebagai "menembak goncangan listrik langsung ke saraf mentah" dan memiliki "kualitas seperti listrik yang tajam." Kejang-kejang ini dapat dipicu oleh kegiatan sehari-hari seperti mencukur, merias wajah, menyikat gigi, makan, atau berbicara - atau bahkan dengan hembusan angin di wajah atau getaran yang disebabkan oleh berjalan.
Menurut situs Berita Medis Hari Ini , sekitar 45.000 orang memiliki neuralgia trigeminal di Amerika Serikat, dan diperkirakan mempengaruhi sekitar satu juta orang di seluruh dunia. Kondisi ini paling sering terjadi pada orang di atas usia 50, tetapi dapat terjadi pada usia berapa pun. Meskipun pasien dapat pergi untuk waktu lama tanpa rasa sakit, sekali neuralgia trigeminal dimulai, tidak pernah hilang. Ketidaknyamanan yang hebat juga dapat menyebabkan efek psikologis seperti isolasi dan depresi - bahkan pikiran untuk bunuh diri.
Obat yang digunakan untuk mengobati neuralgia trigeminal termasuk antikonvulsan seperti carbamazepine dan antidepresan trisiklik seperti amitriptyline. Perawatan bedah menawarkan solusi yang lebih permanen dengan menghancurkan atau merusak serabut saraf, tetapi mereka datang dengan risiko wajah mati rasa atau sensasi terbakar di wajah.
Tapi satu jenis operasi, dekompresi makrovaskular, bekerja sedikit berbeda - ini prosedur memasukkan bantalan kecil dan lembut antara saraf dan pembuluh darah, sehingga menghentikan kontak di antara mereka. Studi jangka panjang dari dekompresi makrovaskuler telah menemukan itu menjadi aman dan efektif untuk neuralgia trigeminal, dan ulasan yang diterbitkan dalam New England Journal of Medicine dari 1.100 pasien yang menjalani prosedur menemukan bahwa 10 tahun setelah operasi, 70 persen bebas dari rasa sakit.
Dekompresi makrovaskuler adalah prosedur yang dipilih Tom Crabtree, pensiunan insinyur berusia 67 tahun dari North Yorkshire di Inggris yang memutuskan untuk menjalani operasi setelah bertahun-tahun menangani neuralgia trigeminal. Dia mengatakan kepada Surat Harian "Aku akan memiliki beberapa bulan tanpa rasa sakit, maka rasa sakit penembakan akan kembali. Ketika rasa sakit itu paling buruk, saya harus beristirahat di tempat tidur selama berhari-hari sampai ia pergi, yang pasti menyedihkan bagi istri saya Anne. "Setelah menjalani operasi dua jam, Crabtree senang dengan hasilnya:" Sekarang Saya dapat melakukan semua hal yang saya sukai, menghabiskan waktu luang sepanjang hari di pedesaan Yorkshire yang indah tanpa khawatir saya akan mengalami episode kesakitan lagi. Saya bersyukur untuk mendapatkan hidup saya kembali. "
Fred Nath, seorang ahli bedah saraf yang diwawancarai oleh Surat Harian , mengatakan kepada surat kabar:" Ini adalah operasi yang luar biasa, yang berarti bahwa pasien tidak lagi membutuhkan obat-obatan dan, dalam 90 persen kasus, akan secara permanen bebas dari rasa sakit yang mengerikan ini. Saya ingin melihatnya lebih dikenal, karena bisa membantu ribuan lainnya. "
