Jika Anda, atau seseorang yang Anda kenal, telah didiagnosis menderita kanker mulut, ada kemungkinan bahwa bagian dari perawatan akan melibatkan kemoterapi, terapi radiasi, atau keduanya. Efek samping yang umum dari jenis perawatan untuk kanker mulut adalah kondisi yang disebut mucositis, peradangan sel yang melapisi bagian dalam mulut. Mucositis terjadi karena perawatan membunuh sel-sel yang membelah selaput mulut dengan cepat serta membagi sel-sel tumor dengan cepat.
Perawatan Kanker Mulut-Mucositis
"Seratus persen pasien yang kami tangani untuk kanker mulut akan mendapatkan beberapa jumlah mukositis. Tetapi kami telah menjadi jauh lebih baik dalam membatasi tingkat keparahan dan mengobati gejala, "kata Aidnag Z. Diaz, MD, profesor radiologi klinis di University of Texas Health Science Center di San Antonio.
Penyebab kemoterapi bentuk mukositis ringan yang berlangsung selama sekitar tiga hingga 12 hari setelah perawatan, dengan bagian dalam mulut menjadi merah dan sakit. Mucositis yang disebabkan oleh terapi radiasi lebih parah, dan dapat berlangsung tiga sampai 12 minggu setelah perawatan. Perawatan radiasi menyebabkan peradangan pada jaringan yang lebih dalam, termasuk banyak kelenjar yang menghasilkan air liur di dalam mulut. Tanpa air liur normal, mulut menjadi kering dan lengket, dan tidak memiliki perlindungan dari infeksi yang diberikan air liur.
Terapi radiasi baru yang disebut radioterapi intensitas-modulasi (IMRT) tidak merusak kelenjar ludah sebanyak perawatan lainnya. IMRT memungkinkan radiasi untuk diberikan lebih hati-hati dan dengan lebih sedikit kerusakan pada jaringan normal.
10 Tips untuk Mengelola Mucositis
Mucositis membuatnya sangat sulit untuk makan dan menelan. Ini dapat menyebabkan dehidrasi, penurunan berat badan, dan kesulitan melanjutkan menelan setelah perawatan. "Otot-otot yang mengontrol menelan bisa menjadi lemah dan lembek, sama seperti otot-otot di lengan yang patah ketika gips terlepas. Hal yang paling penting yang bisa kita lakukan adalah menjaga orang yang menelan," kata Dr. Diaz. Berikut ini cara membantu:
- Dapatkan perawatan gigi sebelum perawatan kanker mulut. Hilangnya fungsi pelindung air liur membuat masalah gigi menjadi lebih buruk dan dapat menyebabkan penyakit gusi dan infeksi. Dapatkan semua masalah gigi potensial yang diurus sebelum perawatan.
- Ikuti kebersihan mulut yang baik. Pertahankan kesehatan mulut yang baik dengan menyikat gigi Anda sering dengan sikat gigi yang lembut dan dengan flossing lembut.
- Cobalah membasahi mulut yang sering. "Soda kue yang dicampur dengan air asin bekerja dengan baik untuk meredakan mucositis," kata Diaz.
- Tanyakan tentang "obat kumur ajaib." Banyak orang dengan mucositis mendapatkan beberapa bantuan dari kombinasi bahan seperti mati rasa, antasid, antihistamin , dan obat antijamur dicampur sebagai obat kumur. Mintalah panduan tim kanker Anda.
- Minum obat pereda nyeri. Penanganan nyeri adalah salah satu bagian terpenting dalam mengelola mucositis. Jangan ragu untuk menggunakan obat rasa sakit yang kuat yang diresepkan oleh dokter Anda jika Anda membutuhkannya untuk terus makan.
- Ambil guaifenesin. Obat ini, yang biasa digunakan dalam obat batuk over-the-counter sebagai ekspektoran, dapat memecah beberapa sekresi yang lengket dan kental yang sering menyertai mucositis.
- Tanyakan kepada dokter Anda tentang amifostine. Ini adalah obat yang baru disetujui yang melindungi kelenjar ludah dari kerusakan akibat radiasi dan mengurangi kekeringan pada mulut.
- Pelajari latihan menelan. Ahli patologi wicara dan bahasa harus menjadi bagian dari tim perawatan Anda. Para profesional ini dilatih teknik untuk menjaga agar otot yang tertelan tetap bekerja sehingga Anda tidak mengalami kesulitan setelah perawatan.
- Makanlah yang cerdas. Pilih makanan yang tidak mengiritasi mulut. Jauhi makanan yang asam dan tajam atau renyah. Lembutkan makanan dengan saus dan saus. Minum banyak milkshake, makan es krim - apa pun yang Anda bisa turun. Ahli diet dapat sangat membantu menjaga gizi Anda.
Saran yang paling penting mungkin adalah meminum banyak air. "Saya pikir dalam jangka panjang obat terbaik untuk mucositis adalah air," kata Diaz. "Saya memberitahu pasien untuk menjaga agar mulut mereka tetap lembab dan terus menelan. Jika Anda bisa tetap terhidrasi dan menelan, Anda biasanya dapat mengendalikan mukositis," katanya.
