Meskipun keseriusannya, hepatitis C bisa menjadi penyakit yang agak sunyi. Ini dapat berlangsung selama bertahun-tahun tanpa gejala, sehingga Anda dapat menderita hepatitis C dan bahkan tidak mengetahuinya. Jika dibiarkan tidak diobati, hepatitis C kronis dapat menyebabkan masalah kesehatan yang parah, termasuk kerusakan hati, gagal hati, dan kanker.
"Bahaya yang menonjol adalah bahwa hepatitis C dapat menjadi pembunuh diam-diam," kata Hardeep M. Singh, MD, seorang hepatologis dan direktur medis endoskopi dan program ultrasound / biliary endoskopi di Rumah Sakit St. Joseph di Orange, California.
Sekitar 3,2 juta orang Amerika mengidap hepatitis kronis, dan setiap tahun sekitar 15.000 meninggal karena penyakit hati yang terkait dengan hepatitis C, menurut ke Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC).
Statistik menunjukkan bahwa hepatitis C dapat menjadi cukup serius bagi banyak orang. Dari setiap 100 orang yang terinfeksi virus hepatitis C, 75 hingga 85 di antaranya mengidap penyakit kronis, kata CDC. Selama dua hingga tiga dekade, antara 70 dan 93 persen dari orang-orang itu akan terus mengembangkan penyakit hati kronis, dan 5 hingga 27 persen mengembangkan sirosis.
Sirosis adalah suatu kondisi di mana jaringan hati menjadi bekas luka, dan " jaringan parut dapat berkembang tanpa suara selama bertahun-tahun, ”kata William Katkov, MD, seorang gastroenterologist di Providence Saint John's Health Center di Santa Monica, California. Akhirnya, jaringan parut bertindak seperti bendungan kecil, mencegah darah dan empedu mengalir ke dan dari hati. Hasilnya dapat berupa gagal hati, yang berarti hati tidak lagi berfungsi normal.
Diagnosa Hepatitis C Awal Membantu Mencegah Kerusakan Hati
Karena yang terbaik untuk mengobati hepatitis kronis sebelum kerusakan hati terjadi, penting untuk menyadari gejala awal dan, bagi orang-orang yang berisiko tinggi mengembangkan hepatitis C, untuk diuji tanpa mengalami gejala apa pun. "Tantangan terbesar adalah untuk memastikan infeksi tidak akan dikenali," kata Dr. Katkov.
Sympto ms yang menunjukkan hepatitis C termasuk kelelahan, demam, sakit perut, mual, dan muntah. Anda mungkin memiliki sedikit nafsu makan, urine Anda mungkin berwarna kuning gelap, dan gerakan usus Anda mungkin berwarna seperti tanah liat. Anda mungkin memiliki nyeri sendi dan kulit Anda dan putih mata Anda mungkin tampak kuning, menandakan sakit kuning.
Umumnya, pada saat gejala-gejala lanjut ini muncul, sirosis telah dimulai. "Dengan pengobatan, Anda mungkin dapat menyingkirkan diri sendiri dari virus, tetapi jika hati telah rusak secara signifikan, itu belum tentu akan pulih," kata Dr Singh.
CDC merekomendasikan bahwa semua orang yang lahir antara 1945 sampai 1965 diuji untuk hepatitis C. Tes juga dianjurkan untuk orang-orang dengan faktor-faktor risiko tertentu, seperti penggunaan obat intravena, setelah mendapatkan transfusi darah sebelum skrining dimulai pada bulan Juli 1992, human immunodeficiency virus (HIV), penyakit hati yang sudah ada, berada di dialisis, atau bekerja di bidang kesehatan dan terpapar darah dan jarum.
Menurunkan Risiko Anda terhadap Komplikasi Hepatitis C
Perawatan untuk membasmi hepatitis C adalah pertahanan terbaik terhadap komplikasi serius. Beberapa obat baru tersedia yang aman dan efektif, Katkov mengatakan, jadi tidak ada alasan untuk hidup bahkan dengan risiko kecil mengembangkan sirosis. Bicarakan dengan dokter Anda untuk menentukan kapan memulai pengobatan.
Selain itu, untuk menurunkan risiko Anda untuk komplikasi hepatitis C, ambil langkah-langkah ini:
- Hindari alkohol. "Minum alkohol meningkatkan virus hepatitis," kata Singh . "Ini membuat virus lebih kuat dan dapat meningkatkan laju perkembangan penyakit hati."
- Bicaralah dengan dokter Anda sebelum mengambil obat baru , resep atau over the counter. Beberapa obat, seperti acetaminophen (Tylenol), dapat membebani hati Anda, kata Katkov. Suplemen diet tertentu mungkin juga tidak aman dan harus didiskusikan dengan dokter Anda.
- Dapatkan vaksinasi terhadap hepatitis A dan B untuk melindungi hati Anda dari jenis infeksi hepatitis lainnya. Menurut CDC, dua dosis vaksin hepatitis A dan tiga dosis vaksin hepatitis B diperlukan untuk vaksinasi menyeluruh.
