Daftar Isi:
"Semuanya terjadi tepat di sekitar ulang tahun saya yang ke 29," kata Sara Nash, sekarang 34 tahun, berasal dari Virginia Beach, Va. Nash bangun pagi untuk menemukan buku jari pada buku keempat. ujung kaki kirinya bengkak seukuran bola golf. Seorang praktisi yoga pada saat itu (di samping karirnya sebagai produser), awalnya dia mengira itu dari sesuatu yang dia lakukan di kelas, meskipun dia tidak ingat melukai dirinya sendiri. Tapi setelah tiga minggu, pembengkakan itu masih ada.
Lalu suatu pagi dia terbangun dan mendapati bahwa dia tidak bisa menggerakkan pergelangan tangan kirinya sama sekali - "Rasanya seperti terbakar," dia ingat. Gejala aneh ini terus bermunculan di seluruh tubuhnya, dan segera Nash menuju ke dokter perawatan primernya, yang menyebutkan lupus, penyakit Lyme, dan rheumatoid arthritis sebagai kemungkinan.
Tes untuk mengukur faktor rheumatoidnya tidak meyakinkan, dan tes lain. diperlukan untuk membuat diagnosis rheumatoid arthritis. Dia mengambil tes yang lain, lalu berangkat dalam perjalanan bisnis ke Yunani. "Saya memutuskan untuk pergi," kenang Nash. "Kupikir kalau aku akan sakit aku mungkin juga sakit di Yunani." Pada hari dia tiba di Yunani, yang juga merupakan hari ulang tahunnya yang ke 29, dia melihat bahwa dia memiliki pesan voicemail dari dokternya, tetapi dia menunggu sampai dia kembali dari perjalanannya untuk mendengarkan pesan tersebut. Sambil duduk di taksi dalam perjalanan pulang dari bandara, dia mendengar berita yang mengonfirmasi bahwa dia menderita rheumatoid arthritis.
Berurusan dengan Dampak
Relief sebenarnya adalah perasaan pertama Nash ketika dia mendengar diagnosis rheumatoid arthritis - "Mengetahui bahwa aku tidak gila, itu bukan di kepalaku, di sana ada sesuatu yang terjadi dan itu punya nama, dan aku bisa membentuk rencana," ia menjelaskan. Tetapi pada saat yang sama dia "juga sangat hancur." Dia baru saja mendapat promosi di tempat kerja dan menikmati kesenangan, kehidupan lajang, hidup sendiri di New York City. "Ini seharusnya menjadi tahun yang luar biasa dan luar biasa ini, dan tiba-tiba saya menemukan bahwa saya memiliki penyakit kronis," katanya.
Nash harus menghadapi banyak perubahan dalam hidupnya. Dia selalu sehat, meskipun kadang-kadang pergi ke dokter untuk cedera punggung dan pemeriksaan rutin. Tiba-tiba dia tidak bisa bertahan selama seminggu tanpa mengatur jadwalnya untuk bekerja di beberapa janji dan tes dokter. Beberapa bulan pertama - berurusan dengan rasa sakit dan kekakuan yang sangat parah sehingga dia tidak bisa bergerak dan harus menghitung bagaimana keluar dari tempat tidur di pagi hari - "benar-benar kasar secara fisik dan emosional," katanya.
Orangtua Nash , saudara laki-laki, dan saudara perempuan ketakutan, tetapi bertekad untuk belajar apa yang mereka bisa tentang rheumatoid arthritis dan bagaimana mereka bisa membantunya, meskipun mereka semua tinggal jauh.
Mengatasi Gejala Rheumatoid Arthritis
"Tantangan harian terbesar saya adalah bangun dari tempat tidur - secara fisik, mental, dan emosional, "kata Nash. Bukan hanya persendiannya kaku di pagi hari, tetapi dia juga tidak tidur nyenyak di malam hari. "Aku akan bangun dan sangat kelelahan dengan cara yang belum pernah aku alami. Yang bisa aku pikirkan adalah berapa jam sampai aku bisa kembali ke tempat tidur."
Tapi tidak bangun dari tempat tidur bukanlah pilihan - dia memiliki pekerjaan yang ingin dia pertahankan. Dia harus membayar tagihan dan dia membutuhkan asuransi kesehatan. Sama pentingnya, dia membutuhkan rasa normal yang akan bekerja setiap disediakan. Dia tidak ingin menyerah pada kehidupan yang dicintainya hanya karena dia sekarang hidup dengan rheumatoid arthritis.
Untuk pengobatan, rheumatologist Nash pertama-tama menempatkannya pada hydroxychloroquine (Plaquenil), yang tidak terlalu efektif sendirian. Sekitar tiga bulan setelah diagnosis rheumatoid arthritis, dia mendapat suntikan pertama obat biologis etanercept (Enbrel), yang masih dibutuhkan hari ini dalam kombinasi dengan Plaquenil. "Bagi saya, mereka benar-benar membuat keajaiban," katanya. Meskipun dia masih memiliki nyeri sendi atau pinggul sesekali, dia sekarang mampu mengelola rheumatoid arthritisnya jauh lebih baik dan telah mampu melakukan transisi ke setengah obat dibandingkan dengan ketika dia pertama kali didiagnosis.
Yoga dan Mekanisme Coping Lainnya
Nash berlatih (dan mengajar) yoga sering sebelum ia mengembangkan gejala rheumatoid arthritis. Dan sementara dia harus beristirahat darinya pada awalnya, dia kembali ke matras sekarang. "Yoga telah menjadi alat penting dalam pemulihan saya, serta sesuatu yang saya teruskan, untuk menjaga kesehatan saya," katanya. "Jika saya mulai merasa seperti saya semakin parah, itu adalah sesuatu yang saya rasakan kembali, terutama yoga pemulihan." Dia juga mencoba untuk makan dengan bijaksana dan memperlakukan dirinya dengan pijatan hanya untuk membuat dirinya merasa baik.
Ketika dia pertama kali didiagnosis, Nash memindai rak buku dan mengklik halaman Web untuk mencari tahu tentang orang lain seperti dirinya yang hidup dengan rheumatoid arthritis. Dia merasa terisolasi dan terhubung dengan wanita muda lajang lainnya dengan rheumatoid arthritis, dia memulai blognya sendiri, The Single Gal's Guide to Rheumatoid Arthritis. Melalui blog dia membantu orang lain sambil membantu dirinya sendiri.
Apa yang Dia Ingin Anda Ketahui
"Saya pikir satu hal penting untuk dipahami tentang penyakit ini adalah bahwa itu benar-benar tidak dapat diprediksi," kata Nash. "Suatu hari saya tidak bisa mengambil sebuah buku, dan kemudian suatu hari saya bisa. Suatu hari saya bisa pergi hiking, yang lain saya tidak bisa keluar dari sofa. "Hanya karena dia terlihat muda dan sehat tidak berarti bahwa dia selalu merasa seperti itu.
Pada catatan positif, Nash menambahkan bahwa hanya karena dia memiliki rheumatoid arthritis tidak berarti dia selalu merasa sakit. Nash terus bepergian ke seluruh dunia dan, melalui blognya, mengisahkan petualangannya dan mengilhami orang lain menghadapi - dan berharap untuk menaklukkan - tantangan rheumatoid arthritis.
Foto kredit: Jodi McKee
