Mengemudi Dengan Multiple Sclerosis |

iStock.com

Bagi sebagian orang yang hidup dengan multiple sclerosis, tindakan mengendarai mobil, simbol otonomi dan kedewasaan, dapat menjadi semakin menantang. Annie Enriquez dari Monterey Park, California, yang didiagnosis mengidap multiple sclerosis pada tahun 1992, tahu betapa pentingnya mengemudi bagi kemandiriannya, dan dia berusaha keras untuk tetap bergerak. Ini benar-benar naik rollercoaster dengan kerja keras untuk mempertahankan kebebasannya untuk datang dan pergi dengan mobil yang dapat diakses kursi roda dengan teknologi adaptif.

"Pengaruh multiple sclerosis pada mengemudi bervariasi dari orang ke orang, tergantung pada kebiasaan mengemudi mereka, jenis gejala yang mereka miliki, dan seberapa parah gejala-gejalanya, "kata Nicholas LaRocca, PhD, wakil presiden untuk perawatan kesehatan dan penelitian kebijakan di National Multiple Sclerosis Society.

Sebuah penelitian yang dilakukan oleh para peneliti Universitas Drexel menunjukkan bahwa, selama lima tahun, orang dengan multiple sclerosis tiga kali lebih mungkin mengalami kecelakaan mobil daripada rekan-rekan mereka tanpa kondisi kesehatan yang kronis. Perubahan refleks, penglihatan, kemampuan fisik, dan kognisi semua memaksa orang dengan multiple sclerosis untuk memikirkan kapan harus berhenti mengemudi atau melakukan modifikasi yang tetap mengemudi aman dan mungkin.

Tanda Bahwa Kemampuan Mengemudi Anda Berubah

Beberapa orang hidup dengan multiple sclerosis membuat perubahan dalam kebiasaan mengemudi mereka tanpa benar-benar mengakui bahwa mereka mengalami kesulitan mengemudi. Perubahan yang mungkin Anda lakukan antara lain:

• Tidak mengemudi di malam hari, atau membatasi mengemudi ke area yang akrab di dekat rumah
• Hanya mengemudi selama waktu berenergi tinggi
• Menolak mengemudi dengan keluarga atau anak-anak di dalam mobil
• Menemukan cara-cara alternatif untuk melakukan fungsi-fungsi tertentu

Meskipun benar bahwa beberapa perubahan ini mungkin membuat mengemudi lebih aman bagi Anda dan semua orang di sekitar Anda, mereka masih menandakan bahwa sudah waktunya untuk membahas masalah kemampuan mengemudi Anda dengan dokter Anda.

"Sangat sering orang enggan untuk memunculkannya," kata Dr. LaRocca. "Mereka kadang-kadang takut bahwa dokter akan mengatakan, 'Apa? Anda masih mengemudi?'" Yang benar adalah bahwa sebagian besar dokter multiple sclerosis menyadari kekhawatiran pasien ini dan simpatik. Jadi jangan takut untuk mengajukan pertanyaan dan meminta bantuan. Sebagaimana LaRocca tekankan, sekeras apa pun itu, Anda harus mempertimbangkan keselamatan Anda sendiri dan juga keselamatan anggota keluarga, teman, dan orang lain di jalan.

Mengemudi "My Little Transformer"

"Multiple sclerosis tidak mempengaruhi kaki saya untuk waktu yang lama, "kata Enriquez. Tapi ketika itu terjadi, sekitar delapan tahun setelah diagnosisnya, dia merasakannya pertama kali di kaki kirinya. Jadi dia menjual mobil shift manualnya, melepaskan kopling, dan terus mengemudi, dengan aman, dengan kaki kanannya. Tapi ketika dia menyadari dia menggunakan tangan dan lengannya untuk menggerakkan kakinya dari rem ke pedal gas dan kembali, dia tahu dia membutuhkan solusi lain.

Pada saat itu, dia menggunakan tongkat, alat bantu jalan, dan transisi ke kursi roda. Tidak mengemudi sama sekali adalah prospek yang menakutkan tetapi sangat nyata. "Itu selalu ada di pikiran saya," katanya. Setidaknya sampai dia melihat iklan di majalah untuk Freedom Motors, sebuah perusahaan yang memasang teknologi adaptif yang memungkinkannya untuk terus mengemudi. Dia melakukan risetnya dan memutuskan Element Honda, mobil yang dapat sepenuhnya diakses kursi roda dan cocok untuk kontrol tangan yang akan dibutuhkannya. "Saya merasa saya terlalu muda untuk mobil van," katanya kecut. "Honda Element mahal, tapi itu sepadan."

Dealer merekomendasikan spesialis mengemudi untuk melatihnya dan mensertifikasi dia di kontrol tangan sebelum menginstal mereka Setelah dua minggu pelatihan intensif - "Sulit untuk tidak mencoba menggunakan kaki Anda untuk mengerem," kata Enriquez - ia siap, dan berbunga, "Mereka membuka dunia bagi saya," katanya tentang teknologi adaptif.

Mobil Enriquez memungkinkannya menggunakan remote untuk membuka pintu samping. Dia kemudian dapat menggerakkan kursi rodanya ke area kursi penumpang (kursi aslinya dilepas) dan bergeser ke kursi pengemudi, di mana dia dapat mengemudi hanya dengan menggunakan tangannya. Semua mengatakan, ini menambahkan hingga kendaraan yang dia sebut "transformator kecil saya."

Anda tidak harus menggunakan kursi roda sebelum Anda dapat menggunakan teknologi adaptif, kata Enriquez, yang merekomendasikan mereka kepada orang-orang yang dikenalnya menggunakan pejalan kaki atau tongkat untuk multiple sclerosis mereka. Dia menganggap dirinya beruntung karena dia tidak harus mengatasi kelelahan atau dengan perubahan visi atau kognisi yang dapat mempengaruhi pembalap lain, tetapi kisahnya adaptasi kreatif untuk tetap berada di jalan tidak kurang menginspirasi. <<

Mengatasi Perubahan Mengemudi

Jika Anda bertanya-tanya apakah Anda harus tetap mengemudi, langkah-langkah ini akan membantu:

• Bicarakan dengan dokter Anda. Biarkan dokter Anda tahu bagaimana gejala Anda mempengaruhi mengemudi Anda sehingga Anda dapat bekerja sama untuk mencari solusi sebelum Anda harus berbicara tentang kapan harus berhenti mengemudi.
• Dapatkan pemeriksaan mata lengkap. Kebanyakan tes mengemudi fokus pada ketajaman atau visi perifer, kata Maria T. Schultheis, PhD, seorang profesor dan peneliti mengemudi di departemen psikologi di Drexel University di Philadelphia, tetapi multiple sclerosis menyebabkan perubahan yang lebih halus dalam penglihatan yang dapat dipetik. dalam ujian mata yang komprehensif.
• Dapatkan evaluasi mengemudi. Dokter Anda atau seorang neuropsikolog mungkin merekomendasikan seorang spesialis yang dapat menilai kemampuan Anda mengemudi. Dr. Schultheis dan timnya telah didanai oleh National Multiple Sclerosis Society untuk melakukan penelitian mengemudi dengan multiple sclerosis dan untuk bekerja pada simulator evaluasi mengemudi virtual yang suatu hari dapat membantu memberikan hasil yang lebih akurat dengan simulasi peristiwa stres tinggi.
• Buat pilihan yang aman. Anda dapat membuat banyak perubahan untuk meningkatkan keselamatan berkendara dan membuat Anda tetap di jalan. Misalnya:
  • Jangan mengemudi di malam hari jika Anda mengalami perubahan penglihatan.
  • Matikan radio dan batasi gangguan.
  • Berkendara ketika Anda merasa sanggup melakukannya, tetapi mintalah bantuan atau hindari mengemudi saat Anda terlalu lelah untuk aman.
• Telitilah teknologi adaptif. Jika Anda kehilangan kendali atau kekuatan kaki, atau memiliki rentang gerak terbatas di lengan Anda, mobil Anda mungkin cocok untuk teknologi adaptif untuk membuat fungsi-fungsi penting mengemudi mungkin terlepas dari keterbatasan fisik Anda.
• Hubungi National Multiple Masyarakat Sklerosis. Jika Anda belum terhubung dengan bab lokal Anda, ini adalah saat yang tepat untuk terlibat. "Saya harap saya tahu tentang semua informasi mereka dalam mengemudi," kata Enriquez, yang harus melakukan banyak penelitian sendiri untuk membuat keputusan terbaik tentang mengemudinya.
• Advokat untuk transportasi umum yang lebih baik. LaRocca mengamati bahwa orang yang menggunakan kursi roda atau perangkat adaptif lainnya untuk mobilitas dan yang tidak dapat mengemudi juga mengalami kesulitan menemukan transportasi umum yang menyambut mereka. Bahkan jika Anda masih mengemudi, terlibat dalam advokasi untuk pilihan transportasi publik yang lebih mudah diakses.

Kapan Berhenti Mengemudi

Meskipun penelitian (dan akal sehat) menunjukkan bahwa hilangnya kemampuan yang disebabkan oleh multiple sclerosis dapat meningkatkan risiko pada jalan, tidak ada pedoman yang baik untuk kapan berhenti mengemudi. Ini sangat individual. National Multiple Sclerosis Society telah mendanai penelitian di Drexel University dan Georgia Health Sciences University untuk menjawab beberapa pertanyaan kunci terkait dengan mengevaluasi kemampuan mengemudi.

"Saat ini, tidak ada tes standar untuk mengevaluasi kebugaran mengemudi pasien MS," kata Abiodun Akinwuntan, PhD, dekan sekutu untuk penelitian di College of Allied Health Sciences di Georgia Health Sciences University. "Dalam beberapa kasus di mana evaluasi mengemudi dilakukan, mereka biasanya melibatkan penggunaan banyak tes, memakan waktu antara tiga dan empat jam, bisa mahal (lebih dari $ 400), dan dapat menyebabkan keputusan yang salah pada waktu."

Dr. Tim riset Akinwuntan telah menunjukkan bahwa beberapa tes yang lebih pendek dapat diandalkan 91 persen dari waktu. "Baterai yang singkat, standar, valid, dan sangat prediktif akan sangat membantu untuk meningkatkan kualitas evaluasi mengemudi yang tersedia untuk individu dengan MS," katanya. Dia saat ini merekrut peserta untuk menguji alat evaluasi yang lebih pendek yang telah diidentifikasi dalam studi sebelumnya.

Sangat penting untuk menghindari stereotyping diri sendiri atau orang lain atas dasar multiple sclerosis, kata Schultheis. "Pada awalnya, orang dengan MS adalah pengemudi yang aman di jalan," ia menekankan. "Pertanyaannya adalah, karena MS adalah progresif, kapan harus berpikir tentang mengubah mengemudi. Hanya karena Anda memiliki MS tidak berarti Anda tidak dapat mengemudi."

Banyak orang mencapai titik dengan multiple sclerosis mereka ketika mengemudi tidak mungkin lagi. atau aman. Beberapa alasan yang mungkin menyebabkan Anda berhenti mengemudi meliputi:

• Gangguan penglihatan yang signifikan
• Ketidakmampuan untuk mengelola tugas-tugas fisik mengemudi, bahkan dengan modifikasi mobil Anda
• Reaksi yang secara signifikan melambat
• Sensor yang berlebihan yang membuatnya sulit untuk fokus pada mengemudi
• Perubahan kognitif yang membatasi kemampuan Anda untuk membuat keputusan mengemudi yang aman dengan cepat

Keputusan Anda akan didasarkan pada kemampuan Anda serta jenis mengemudi yang Anda lakukan dan lingkungan di mana Anda mengemudi. Anda, dokter Anda, dan orang-orang yang Anda cintai harus berbicara tentang rencana untuk menghentikan mengemudi yang mencakup memberi Anda kemerdekaan yang paling dapat Anda capai, dengan bantuan keluarga dan teman, transportasi umum, atau layanan lain di komunitas Anda.