Ibu Negara Michelle Obama baru-baru ini mengumumkan perubahan dari piramida makanan sebagai simbol kelompok makanan utama pemerintah kami yang mendukung ikon piring sederhana, yang disebut MyPlate. Menurut Departemen Pertanian AS (USDA), alat baru ini menekankan makanan mana yang akan ditambahkan lebih banyak ke makanan Anda, seperti buah-buahan, sayur-sayuran, protein, dan gandum utuh, sementara mengurangi yang lain seperti minuman manis dan sodium.
Satu setengah dari piring Anda harus diisi dengan buah-buahan dan sayuran, dengan biji-bijian utuh dan protein tanpa lemak di separuh lainnya, dan sisi yang disarankan dari susu. Meskipun pengurangan sodium dan gula rafinasi tidak pernah secara jelas diekspresikan melalui plate, anggapannya adalah bahwa kita akan secara otomatis mengurangi sodium dan gula yang dimurnikan dengan mengurangi jumlah pati yang kita makan dan menambahkan lebih banyak buah dan sayuran. Pada choosemyplate.com, disarankan agar kami membandingkan konten natrium dalam produk paket kami dan memilih opsi dengan angka yang lebih rendah, dan bahwa kami memilih air daripada minuman manis.
MyPlate dirancang untuk mendidik orang Amerika tentang cara mengadopsi kebiasaan makan yang lebih sehat pada saat ketika lebih dari sepertiga anak-anak dan lebih dari dua pertiga orang dewasa di Amerika Serikat mengalami kelebihan berat badan atau obesitas.
Sekretaris Pertanian Tom Vilsack percaya bahwa "kesederhanaan adalah kunci" bagi keberhasilan MyPlate dalam memerangi epidemi obesitas. Dia melanjutkan dengan mengatakan, "Piramida makanan sangat rumit. Itu tidak memberi Anda informasi sebanyak sekilas seperti yang dilakukan oleh piring."
Saya tidak pernah mengira piramida itu membingungkan. Tidak memadai, ya. Membingungkan, tidak. Jelas Anda bisa menggambarkan pembagian tugas. Tidak butuh jenius. Makan lebih banyak barang-barang di bagian bawah piramida. Keluhan utama saya adalah bahwa piramida menyarankan diet dengan karbohidrat dan pati sebagai makanan pokok versus sayuran dan protein tanpa lemak.
USDA juga memperkenalkan situs Web baru, choosemyplate.gov, yang dirancang untuk membantu orang Amerika membuat pilihan makanan yang lebih baik. Panduannya sangat mendasar, atau haruskah saya katakan sederhana? Kami diperintahkan untuk "menghindari porsi besar," "beralih ke susu bebas lemak atau bebas lemak," "bandingkan konten natrium," dan hindari "minuman manis" (dua tips yang saya sebutkan sebelumnya).
Tidak ada keraguan ilustrasi piring ini adalah interpretasi yang lebih praktis dan "berhubungan" daripada piramida makanan versi 1992 dan 2005, dan untungnya biji-bijian bukan lagi kelompok makanan yang paling terdorong. Sekarang mereka sejajar dengan sayuran.
Semua yang dikatakan, saya sangat kewalahan dengan "propaganda" ini karena berbagai alasan. Di mana untuk memulai …
Pertama, saya membenci implikasi bahwa orang Amerika bodoh. Saya cukup yakin bahwa saya dapat mendekati salah satu dari sesama warga saya di jalan dan, jika ditanya, mereka akan tahu bahwa sayuran sehat dan gula dan garam tidak - tanpa menggunakan ikon piring "sederhana" sebagai panduan.
Tetapi jika USDA akan mengedepankan kesederhanaan, saya bertanya, kapan ketidakjelasan menjadi aset dalam mencapai tujuan seseorang? Ada alasan bahwa pepatah "pengetahuan adalah kekuatan" telah menjadi klise. Ketika saya bertanya kepada komunitas Facebook saya untuk pemikiran mereka tentang ikon piring, ribuan mengeluh dan bertanya: Apa ukuran piring? Bagaimana cara menyiapkan makanan? Apa jenis biji-bijian dan protein? Mereka tidak diciptakan sama - dan seterusnya. Lagi pula, jika tujuannya adalah untuk memerangi obesitas, aturan umum adalah kalori dalam dibandingkan kalori yang keluar, namun tidak ada menyebutkan kalori di piring atau situs Web yang dimaksudkan untuk menyertainya. Satu porsi daging sapi memiliki lebih banyak kalori daripada porsi ikan putih. Salad yang dilapisi dengan saus bisa lebih menggemukkan daripada sepotong pizza. Tidak tampak sederhana bagiku. Dalam kenyataannya, tampaknya tidak lengkap, membingungkan, dan berpotensi menyesatkan.
Kembali ke fakta yang jelas bahwa buah dan sayuran lebih baik daripada tepung dan soda, saya dituntun untuk bertanya, mengapa begitu banyak dari kita yang masih makan begitu buruk, hidup terutama pada tepung halus, gula, dan daging murah? Setelah berada di garis depan pertarungan ini begitu lama, saya dapat mengatakan bahwa respon yang kuat adalah kurangnya akses dan keterjangkauan.
Ibu Negara memang mengakui hal di atas adalah masalah: "Ini [MyPlate] tidak dapat memastikan komunitas kami memiliki akses ke buah dan sayuran yang terjangkau," katanya. "Itu masih pekerjaan yang perlu kita lakukan." Meskipun bagus bahwa dia mendorong isu-isu tersebut sebagai bagian dari diskusi publik, mereka perlu menjadi prioritas yang mendesak, tentu saja sebelum USDA memperkenalkan sebuah ilustrasi yang tidak benar-benar menambah sesuatu baru untuk
Jadi apa yang "berhasil" adalah administrasi saat ini dan USDA melakukan untuk mengatasi masalah itu? Tidak ada. Tunggu, aku mengambilnya kembali - lebih buruk daripada tidak sama sekali. Mereka berperan dalam mengabadikan dan bahkan memperparah masalah melalui kebijakan agribisnis federal yang ada. Pemerintah kita pada dasarnya mensubsidi soda, dengan milyaran dolar pajak kita mengalir ke jagung yang dimodifikasi secara genetis sebagian besar untuk menghasilkan sirup jagung fruktosa tinggi. Pesan yang dikirim ke warganya dengan MyPlate, bagaimanapun, adalah "minum air bukan minuman manis." Apa yang juga kontradiksi yang menyebalkan adalah bagaimana piring tidak ingin kita minum minuman manis, namun USDA tidak memiliki masalah dengan fakta bahwa jutaan anak minum susu coklat di sekolah setiap hari. Kecuali pemerintah berencana untuk mencocokkan subsidi tanaman dengan rekomendasi MyPlate (yaitu, mensubsidi buah-buahan dan sayuran, daripada jagung dan kedelai untuk membuat sampah olahan yang lebih rendah gizi), tidak ada yang akan berubah. Kenyataannya, masalahnya hanya akan terus memburuk.
Apa yang juga saya temukan mengkhawatirkan adalah agenda politik Makanan Besar yang tidak begitu jelas, tetapi jelas hadir. Ambil rekomendasi untuk sisi produk susu, misalnya. Ada lobi politik terbaiknya. Susu non-organik mengandung banyak hormon dan antibiotik, membuatnya sangat berbahaya untuk dikonsumsi. Selain itu, mayoritas etnis Amerika tidak toleran laktosa.
Jika cawan dari sisi perah ditujukan untuk menambah protein, itu tidak akan diperlukan karena nutrisi makro tersebut sudah diperhitungkan di atas piring. Jika lauknya dimaksudkan untuk menambahkan kalsium, kale, brokoli, kecambah brussels, dan susu yang diperkaya memiliki lebih banyak kalsium daripada kalsium tradisional.
Atau bagaimana dengan kurangnya perhatian terhadap kesehatan kita secara keseluruhan? Hanya karena seseorang kurus tidak berarti mereka sehat. Di mana pedoman peringatan orang Amerika tentang menghindari pemanis buatan, warna buatan, lemak trans, sirup jagung fruktosa tinggi (alias, gula jagung), dan pengawet berbahaya seperti MSG, nitrat, nitrit, dan banyak lagi, semuanya terkait dengan kanker, penyakit jantung, disfungsi kognitif, infertilitas, diabetes, dan sebagainya? Jawabannya: tidak hadir karena itu akan mengalienasi Big Food. Alih-alih bekerja dengan perusahaan-perusahaan ini untuk meningkatkan kualitas bahan-bahan mereka, MyPlate memilih untuk mengabaikan masalah ini sepenuhnya, berharap kita mungkin tidak pernah mempertanyakan perbedaan - dan pentingnya - kualitas makanan seperti yang kita lakukan kuantitas. Luar biasa.
Selain itu, beberapa konten di situs Web MyPlate benar-benar merendahkan, tidak peka, dan tidak peduli. Ambil ujung hari, misalnya. Ini memberitahu kita untuk "Pertimbangkan kenyamanan saat berbelanja. Beli paket buah pra-potong (seperti buah melon atau nanas) untuk camilan sehat dalam hitungan detik." Apakah implikasinya bahwa kita terlalu malas untuk memotong buah kita sendiri? Serius ?! Siapa pun yang melakukan belanja bahan makanan tahu bahwa buah-buahan yang dipotong dan dikemas lebih mahal daripada buah segar. Dan ahli gizi akan memberi tahu Anda buah yang dipotong sebelumnya secara signifikan kurang bergizi karena buah telah teroksidasi dan nutrisi yang hilang dalam proses itu. Karena itu, buah lokal segar selalu menjadi pilihan yang lebih baik untuk dompet Anda, lingkungan, dan kesehatan Anda.
Intinya, kita perlu perubahan nyata. Sekarang.
Dampak sistem pangan Amerika pada ekonomi kita, perawatan kesehatan, krisis energi, lingkungan, dan bahkan kebijakan luar negeri dan perdagangan kita adalah signifikan.
Namun, seperti yang sudah jelas, apa yang telah dilakukan sejauh ini adalah setara dengan memainkan kursi musik di kapal yang tenggelam. Alih-alih menggali dan menangani masalah yang ada di tangan dengan KEBIJAKAN yang mempromosikan kesehatan, USDA mencoba mengalihkan perhatian kami dengan gambar-gambar berwarna dan siaran pers yang mencoba melewatkan rawa sebagai properti tepi pantai.
Tuan Presiden dan Ibu Negara, meskipun benar bahwa Anda tidak menciptakan krisis obesitas dan kesehatan, kebijakan makanan dan pertanian yang Anda warisi berantakan. Saya mendorong Anda untuk berhenti mengabadikan masalah dengan membangun dan menggunakan kebijakan makanan yang lebih dari sekedar Band-Aid pada luka yang terinfeksi parah.
Berikut ini beberapa saran dari saya dan para ahli top seperti Michael Pollen dan Maria Rodale:
- Alokasikan kembali subsidi makanan kita untuk mendukung pertanian organik sehingga buah-buahan dan sayuran akan terjangkau oleh massa, dan tak perlu mengeluarkan pajak dari Monsantos dunia yang mencemarkan lingkungan kita dengan pestisida, herbisida, dan gen jahat dari rekayasa genetika hasil panen. Mulailah berfokus pada kualitas dan keragaman (dan bukan hanya kuantitas) kalori kita. Saat ini, pemerintah secara aktif mengecilkan semangat para petani yang disubsidinya dari menanam makanan yang sehat dan segar: Para petani yang menerima subsidi tanaman dilarang menanam "tanaman khusus" - pertanian-berbicara mengenai tagihan untuk buah-buahan dan sayuran.
- USDA memperkirakan bahwa orang Amerika membuang 14 persen makanan yang mereka beli; lebih banyak yang terbuang oleh pengecer, grosir, dan lembaga. Semua sumber daya ini dapat didaur ulang untuk kebaikan yang lebih besar. Memprakarsai program untuk membuat pengomposan kota makanan dan limbah halaman wajib, dan kemudian mendistribusikan kompos gratis untuk petani daerah. Ini akan mengecilkan tempat pembuangan sampah di Amerika, melestarikan sumber air tawar kita yang berkurang dengan memotong kebutuhan akan irigasi tanaman, mengurangi pupuk bahan bakar fosil beracun, dan meningkatkan kualitas nutrisi dari diet Amerika.
- Desentralisasi sistem pangan dengan membangun infrastruktur untuk ekonomi pangan regional dan lokal - yang dapat mendukung pertanian beragam (seperti tidak jagung dan kedelai) dan memperpendek rantai makanan, kemudian meningkatkan kualitas dan mengurangi biaya makanan sehat, terutama karena bahan bakar tinggi harga menaikkan biaya makanan di luar musim. Meskipun kurangnya dukungan pemerintah, hari ini di Amerika ada permintaan yang melonjak untuk makanan lokal dan regional. Pasar para petani telah menjadi salah satu segmen pasar makanan yang tumbuh paling cepat. Pertanian yang didukung masyarakat juga mekar: Sekarang ada hampir 1.700 peternakan yang didukung masyarakat, di mana konsumen membayar biaya tahunan dengan imbalan kotak produk mingguan. Gerakan makanan lokal telah berkembang pesat dan akan terus tumbuh, tetapi bayangkan apa yang dapat dilakukan dengan sedikit dukungan pemerintah.
Berikut adalah beberapa ide sederhana yang dapat membantu program-program ini berkembang:
- Berikan hibah kepada kota-kota untuk membangun pasar petani dalam ruangan sepanjang tahun.
- Mengharuskan beberapa persentase minimum pembelian makanan pemerintah dari program sekolah-makan siang, pangkalan militer, atau penjara federal pergi ke produsen yang berlokasi di 100 mil dari institusi yang membeli makanan.
- Menciptakan insentif untuk rumah sakit dan universitas yang menerima dana federal untuk membeli produk lokal segar.
- Bantu petani keluarga dengan merestrukturisasi peraturan keamanan makanan sehingga mereka cocok dengan skala operasi. Dengan cara ini, produsen kecil yang menjual langsung dari pertanian atau di pasar petani tidak diatur seolah-olah mereka adalah produsen makanan multinasional, yang telah secara signifikan menghambat kemampuan mereka untuk menghasilkan keuntungan.
- Mengharuskan agar dana bantuan pangan dari pemerintah. dihabiskan untuk makanan sungguhan, bukan olahan sampah yang menyamar sebagai makanan. Pemerintah melarang pembelian tembakau dan alkohol dengan kupon makanan. Jadi mengapa tidak melarang konsumsi sama beracun seperti sirup jagung fruktosa tinggi dan lemak trans yang telah menyusup pasokan makanan kita di sampah seperti Twinkies dan Cheetos? Buat persyaratan gizi makanan harus dipenuhi agar memenuhi syarat untuk program ini, dan kemudian pajak produk yang tidak memenuhi persyaratan minimum ini. Kami memungut rokok - mengapa tidak junk food?
Saya bisa terus dan terus, tetapi karena saya tidak menjalankan kapal tanggung jawab ini jatuh pada administrasi Anda. Rakyat Amerika cerdas, tidak sederhana. Kami lebih memperhatikan makanan hari ini daripada sebelumnya, dan kami tidak akan ditenangkan dengan hampa. Saya harap ketika tahun pemilihan 2012 bergulir di sekitar Anda akan memiliki rencana aksi nyata yang menangani masalah serius yang kita hadapi. Saya ingin sekali mendengarnya.
Sementara itu, kita orang-orang harus terus proaktif dalam solusi ini dengan mendidik diri kita semua fakta dan mempertanyakan keadaan negara saat ini. Kita harus menuntut perubahan dari perwakilan kita di setiap tingkat pemerintahan, dari federal ke negara bagian ke lokal. Biarkan mereka tahu bahwa kami menonton, mencatat, dan membagikan dampak dalam bentuk dukungan atau sabotase kami atas pencalonan mereka. Kita harus bertanggung jawab secara pribadi dengan memprioritaskan kesejahteraan kita dan memberikan suara dengan dolar kita pada produk berkelanjutan yang meningkatkan kesehatan kita dan planet kita. (Lihat localharvest.org untuk sumber daya.)
Kita harus tetap di atas dan memprotes isu-isu penting yang menghadirkan risiko serius bagi kesehatan kita, seperti penyalahgunaan antibiotik di pabrik peternakan dan deregulasi pertanian dan pertanian melalui sanksi halus terhadap daging dan tanaman hasil rekayasa genetika yang tidak dilabeli pasokan makanan kita. Dan yang terpenting, jangan lupa, kita adalah pemerintah. Itu ada untuk melayani dan melindungi kita, rakyat Amerika Serikat. Kami membayar tagihan di rumah ini dan kami punya hak untuk mengatakan bagaimana uang itu dihabiskan. Bergabunglah dengan saya dalam mengirim pesan dengan suara kami, suara kami, dan dompet kami bahwa sikap apatis dan korupsi tidak akan ditoleransi.
Ikuti Jillian Michaels, New York Times penulis terlaris Tidak Terbatas , di Twitter dan Facebook, atau kunjungi situs Web-nya, JillianMichaels.com.
