SENIN, 25 Februari 2013 - Diet dan olahraga telah lama diresepkan untuk kesehatan kardiovaskular yang optimal. Namun, menurut sebuah studi baru yang diterbitkan hari ini di JAMA Pediatrics , sukarelawan juga dapat memegang kunci untuk jantung yang sehat, terutama di kalangan remaja.
Para peneliti di Fakultas Pendidikan Universitas British Columbia dan Departemen Psikologi di Vancouver membagi 106 siswa kelas sepuluh di dalam kota menjadi dua kelompok - satu yang secara sistematis menjadi sukarelawan dalam program dasar setelah sekolah selama satu jam seminggu dan satu lagi yang menunggu terdaftar dari berpartisipasi dalam program relawan. Selain mengevaluasi kolesterol siswa, indeks massa tubuh (BMI), dan tingkat peradangan, peneliti juga mencatat kepercayaan diri, belas kasih, sikap, dan kesehatan mental mereka.
Setelah sepuluh minggu, para peneliti menemukan bahwa para siswa yang secara sukarela telah menurun kolesterol, BMI, dan peradangan bila dibandingkan dengan mereka yang tidak mendapatkan kesempatan untuk menjadi sukarelawan. "Para sukarelawan yang melaporkan peningkatan terbesar dalam empati, perilaku altruistik dan kesehatan mental adalah orang-orang yang juga melihat peningkatan terbesar dalam kesehatan kardiovaskular mereka," kata penulis studi Hannah Schreier, PhD, dalam siaran pers.
Menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS, penyakit jantung adalah penyebab utama kematian di antara pria dan wanita, dengan 600.000 jiwa yang diklaim setiap tahun. Strategi pencegahan - diimplementasikan bahkan sedini remaja - seperti makan makanan sehat, berolahraga, dan mengatasi stres dan depresi dapat membantu meminimalkan risiko di masa depan.
"Sangat menggembirakan untuk melihat bagaimana intervensi sosial untuk mendukung anggota masyarakat juga meningkatkan kesehatan remaja, "tambah Dr. Schreier.
