Key Takeaways
Jangan menganggap bahwa pasien kanker paru-paru & ldquo; membawa kanker pada diri mereka sendiri & rdquo;
Kanker paru membunuh lebih banyak orang Amerika daripada kanker kolorektal, payudara, dan prostat.
Sistem pendukung keluarga dan teman yang kuat bisa sangat penting untuk kesehatan mental pasien kanker.
Setelah menjalani kemoterapi dan sebuah mastektomi pada 2004 untuk kanker payudara, Nancy McVay merayakan bersama keluarga dan teman-teman apa yang dia pikir adalah akhir dari perjuangannya melawan penyakit ini. Ketika dia merasakan getaran yang menyakitkan di lengan kirinya enam tahun kemudian, kemungkinan lebih banyak kanker tidak terlintas dalam pikirannya.
"Saya pikir itu terkait dengan stres," katanya. "Tidak ada yang akan mengira gejala saya berhubungan dengan kanker."
Setelah getaran dan kesemutan menjadi lebih sering, McVay, sekarang 61, pergi ke dokternya di mana MRI mengungkapkan dia memiliki tumor otak, yang dihapus di musim panas tahun 2010. Laporan patologi yang kembali menunjukkan tumor otak telah bermetastasis dari lobus bawah paru-paru kanannya, dan dia menerima diagnosis kanker paru stadium IV.
Ayah McVay meninggal karena kanker paru-paru yang terkait dengan tuberkulosis dia tertangkap selama Perang Dunia II. "Mendengar kata-kata 'kanker paru-paru,' saya kehilangan itu," katanya. “Saya hanya memikirkan ayah saya dan berpikir itu adalah hukuman mati.”
Bagi banyak pasien, diagnosis kanker paru memang suram. Ini adalah pembunuh kanker terkemuka baik pada pria dan wanita di Amerika Serikat, menyebabkan lebih banyak kematian daripada kanker kolorektal, payudara, dan prostat, menurut American Lung Association. Hampir 160.000 orang Amerika diperkirakan meninggal akibat penyakit ini pada tahun 2015.
McVay tahu kemungkinannya bertentangan dengannya, tetapi dia tidak sepenuhnya menyerah. Begitu otaknya sembuh, ia memutuskan untuk menjalani kemoterapi lagi, meskipun ia lebih dari sekadar akrab dengan efek samping yang merusak dari pertarungannya dengan kanker payudara. Sayangnya, kemoterapi tidak mengecilkan tumor, dan McVay harus memiliki lobus bawah paru-paru kanannya yang dibuang pada awal 2011.
Setahun kemudian, hasil scan menunjukkan lebih banyak bintik di paru-parunya, dan dokter menawarkan kepadanya pilihan untuk berpartisipasi dalam uji klinis untuk obat kanker baru.
"Saya orang yang sangat spiritual, dan ini adalah ketika saya mulai benar-benar berdoa untuk keajaiban," katanya.
Sehari sebelum dia dijadwalkan untuk memulai uji coba klinis pada bulan April 2012, scan baru mengungkapkan bahwa bintik-bintik telah menghilang. "Para dokter tidak bisa menjelaskan apa yang terjadi," katanya, "tapi saya berpikir, 'Saya mendapatkan keajaiban saya.'"
McVay belum jelas. Sejak 2012, ia mengembangkan dua titik lagi: satu di dekat tulang belakangnya dan satu lagi di daerah panggulnya. Dokter terus memantau, tetapi dia tidak membiarkan kanker menghentikannya dari menjalani hidup normal.
"Saya sangat aktif, saya bermain golf, saya bekerja 24/7 dalam bisnis real estate," katanya.
Sementara banyak orang yang hidup dengan kanker paru-paru tidak dapat melanjutkan kegiatan sehari-hari untuk jangka panjang - tingkat kelangsungan hidup lima tahun untuk kanker paru-paru adalah 17,8 persen, menurut American Lung Association - para ahli mengatakan beberapa kemajuan sedang dibuat.
"Banyak pasien dengan kanker paru stadium lanjut dapat melanjutkan rutinitas hampir normal selama berbulan-bulan sampai beberapa tahun," kata Loren Friedman, MD, dokter perawatan paliatif di Virginia Cancer Specialists, praktik di Onkologi AS Jaringan. " Sedangkan satu dekade yang lalu ada beberapa perawatan untuk pasien dengan kanker paru stadium lanjut, ketersediaan beberapa perawatan baru sekarang memungkinkan banyak pasien untuk hidup bertahun-tahun dengan kualitas hidup yang baik."
McVay juga memuji sistem pendukung yang kuat dari keluarga dan teman-teman dengannya pemulihan dan kemampuan untuk mempertahankan sikap positif. "Mereka pergi ke pertemuan dokter dengan saya, yang sangat penting karena ketika Anda mendapatkan informasi ini Anda hampir dalam keadaan syok sehingga Anda tidak memahami apa yang mereka katakan kepada Anda," katanya. “Mereka mencatat untuk saya. Jika saya tidak memilikinya dengan saya, saya tidak tahu apa yang akan saya lakukan. "
Salah satu tantangan terbesar untuk McVay adalah stigma yang datang dengan kanker paru-paru. Ini benar-benar pengalaman yang berbeda, katanya, dari hidup dengan kanker payudara.
"Ketika Anda menderita kanker payudara, semua orang melihat Anda dan berkata, 'Oh, wanita malang itu,'" katanya. “Tetapi dengan kanker paru-paru, itu berbeda. Orang-orang berpikir, 'Oh, kamu seorang perokok,' atau 'Kamu melakukan ini untuk dirimu sendiri.' ”
Meskipun McVay adalah perokok di tahun 70-an dan 80-an, dia mundur beberapa dekade lalu. Dokter telah mengidentifikasi dua gen yang bermutasi dalam kankernya - mutasi KRAS dan PIK3CA - keduanya menyebabkan protein abnormal untuk memberitahu sel untuk tumbuh tanpa regulasi, yang menghasilkan kanker. Sayangnya tidak ada perawatan obat yang ditargetkan tersedia untuk mutasi tersebut, tetapi pengujian klinis sedang dilakukan.
McVay telah mendedikasikan dirinya untuk menyebarkan kesadaran akan penyakit dan mendidik wanita tentang kesehatan paru-paru sebagai pembicara dan sukarelawan untuk FORCE PARU, sebuah divisi dari American Lung Association.
"Kita perlu menyebarkan berita tentang betapa banyak wanita terpengaruh oleh hal ini," katanya. "Ini akan memakan waktu untuk seluruh stigma untuk pergi, tetapi kita perlu membuat orang membicarakannya."
