KAMIS, 29 Desember 2011 (Berita Kesehatan) - Loren Booda mengalami istirahat psikotik pertamanya ketika dia berusia 19 tahun.
Kemudian seorang mahasiswa tingkat dua yang belajar fisika di Universitas Ivy League, Booda telah berjuang dengan perasaan cemas dan depresi selama bertahun-tahun. Dia mengatakan dia akan mengobati diri sendiri dengan minum dan merokok ganja. Tapi kemudian dia mencoba LSD, dan semua iblis yang telah menggerogoti jiwanya selama bertahun-tahun meledak dan mengambil alih hidupnya.
"The LSD pada dasarnya mengeluarkan semua gejala penyakit mental yang aku sudah terbiasa untuk, "kata Booda, sekarang 52 dan tinggal di Arlington, Va.
Dia akhirnya didiagnosis dengan gangguan schizo-afektif, penyakit yang menggabungkan gejala psikotik dengan gangguan mood.
Selama istirahat psikotik pertama, Booda mengatakan, dia mendengar suara-suara yang tidak ada dan menjadi semakin paranoid. Dia juga mengalami kuas pertamanya dengan stigma yang terkait dengan penyakit mental ketika sekolah memintanya untuk pergi setelah dokter pertama kali mendiagnosa dia sebagai penderita skizofrenia paranoid, diagnosis yang lain disempurnakan di kemudian hari dalam hidupnya.
"Setelah saya didiagnosis dengan paranoid schizophrenia, orang-orang seperti itu seharusnya tidak belajar di sekolah Ivy League atau tinggal di kampus atau berpartisipasi di universitas, "kata Booda.
Dia akhirnya hidup terpisah. Orang tuanya memiliki cukup uang sehingga dia tidak harus bekerja, kata Booda, jadi dia menghabiskan sebagian besar waktunya untuk bekerja sebagai sukarelawan. Dia mendapat gelar sarjana di bidang fisika dari George Washington University, tetapi dia tidak pernah bekerja di bidang itu.
"Sering kali saya pikir pekerjaan sukarela bisa ideal, karena orang bisa mengabaikan cacat," katanya.
Dia menawarkan diri untuk perusahaan energi, untuk Pramuka dan Industri Goodwill. "Akhirnya, selama 17 tahun, saya bekerja di sebuah taman dan bekerja sampai ke titik di mana saya bisa mengoperasikan taman dan area alam," kata Booda.
Booda mengatakan dia mencoba untuk mendapatkan pekerjaan, tetapi diagnosanya sering menghalangi jalan. Dia ingat satu bos, yang akhirnya menjadi teman baik, memperlakukannya seolah-olah dia tidak cocok untuk pekerjaan itu.
"Saya bekerja untuknya dua sampai enam minggu," kata Booda. "Saya dibayar pada akhir periode itu, dan dia berkata kepada saya, 'Loren, Anda bekerja lebih baik ketika Anda tidak dibayar.' Komentar macam apa itu? Itu menyakitkan. "
Booda sekarang bekerja sebagai pengambil panggilan di National Alliance on Mental Illness (NAMI), di mana dia mulai sebagai sukarelawan pada tahun 1995 dan mulai dibayar untuk karyanya di 2003. Dia menerima pengobatan untuk penyakitnya, yang termasuk mengambil empat obat yang berbeda, dia memiliki pacar dan pekerjaan tetap dan cenderung melihat sisi baiknya ketika datang ke kondisinya.
"Penyakit saya telah memberi saya kesempatan untuk bekerja di tempat yang mungkin tidak saya miliki, "katanya. "Aku sudah bersama pacarku selama sembilan tahun. Aku punya dua kucing baru, dan mereka mengetuk semuanya ke sini dan kau."
"Dan pekerjaanku dengan NAMI - aku menyukainya," kata Booda. "Ini seperti rezeki. Saya membuat perbedaan."
