Bagi Brian Spar, kelebihan berat badan adalah fakta kehidupan sejak kecil. "Orang tua saya tidak pernah berkata 'Anda harus makan lebih sehat' atau 'Anda harus aktif dan bermain olahraga,'" kenangnya. Bahkan ketika dokter menyarankan diet, keluarga Spar tidak memaksakan hal itu. "Saya tidak menyalahkan orang tua saya," katanya. “Saya hanya berpikir seperti itulah keadaannya. Orang-orang tidak sadar kesehatan. ”Akibatnya, Spar tidak memiliki“ batas makanan apa pun ”ketika ia bertambah tua, dan berat badannya mencapai 340 pon pada saat ia berusia 20-an.
Gregg McBride ingat memiliki masalah berat sejak kelas pertama. Namun, dalam kasusnya, orang tuanya selalu berusaha untuk melakukan diet. Makanan sampah dilarang, jadi dia akan menyelinap kapan pun memungkinkan. "Jika saya tidak diet, maka saya dalam mode curang dan belajar banyak kebiasaan buruk." Pada saat dia lulus dari perguruan tinggi, McBride ditimbang 450 pound.
"Saya bisa melihat sekarang orang tua saya sedang melakukan apa yang mereka pikir adalah hal yang benar, meskipun itu adalah hal terburuk, ”kata McBride, 40, yang kehilangan 250 pound ketika dia berusia 20-an.
Para ahli setuju bahwa orang tua memainkan peran kunci dalam hubungan anak-anak mereka dengan makanan , tetapi banyak ibu dan ayah tidak tahu bagaimana mengatasi masalah - jika sama sekali.
"Banyak orang tua tidak tahu apa yang harus dilakukan jika anak mereka kelebihan berat badan," kata Leslie Connor, seorang Wilmington, Del. berbasis psikolog yang mengkhususkan diri dalam penilaian dan pengobatan gangguan makan pada remaja dan masalah berat badan kronis. "Mereka ingin mereka menjadi pemakan yang sehat, tetapi tidak tahu bagaimana membicarakannya." Beberapa orang tua, seperti Spar's, memilih untuk mengabaikannya.
Bahkan ketika ada dialog yang bermaksud baik, orang tua harus menjadi sadar bagaimana mereka mendiskusikan masalah yang berhubungan dengan makanan dengan anak-anak mereka. Menurut sebuah penelitian terbaru di JAMA Pediatrics, memfokuskan diskusi pada berat dan ukuran, yang bertentangan dengan kesehatan, dapat mendorong kebiasaan tidak sehat seperti pesta makan atau anoreksia.
"Penting bagi orang tua untuk memahami jenis percakapan apa yang dapat membantu atau berbahaya terkait dengan perilaku makan yang tidak teratur dan bagaimana melakukan percakapan dengan remaja mereka, "tulis penulis studi Jerica Berge, PhD, seorang peneliti di University of Minnesota Medical School. Berge dan timnya menemukan bahwa hanya 15 persen ibu dan 14 persen dari ayah dengan anak-anak kelebihan berat badan berbicara kepada mereka tentang kebiasaan sehat.
Spar, 36, yang kehilangan 150 pon sekitar 10 tahun yang lalu, jelas belajar dari pengalamannya. Sekarang dia memiliki dua anak perempuan, dia mengambil "pendekatan proaktif dengan mereka "untuk mendorong kebiasaan diet yang sehat." Saya tidak memberi mereka lolipop atau minuman manis, "katanya." Kami memberi mereka banyak buah dan sayuran, yang mereka berdua suka makan karena hanya itu yang mereka ketahui. "
Connor menyarankan untuk mencoba berhubungan dengan anak Anda daripada menegur mereka tentang berat badan mereka. Bicarakan tentang berat badan yang Anda miliki, misalnya, dan bagaimana Anda menghadapinya. “Daripada mendikte atau berkhotbah, itu membantu untuk melihat perjuangan melalui mata mereka,” katanya. “Semakin banyak Anda berbagi dan mengungkapkan diri tentang diri Anda, semakin besar kemungkinan mereka akan memikirkan kebiasaan mereka sendiri.”
Pusat Rudd untuk Kebijakan Makanan dan Obesitas di Universitas Yale menawarkan kiat berikut untuk berbicara dengan anak-anak Anda tentang berat badan :
- Fokus pada perubahan sehat dalam diet anak, seperti makan lebih banyak buah dan sayuran, daripada terus-menerus berbicara tentang menurunkan berat badan.
- Carilah hal-hal yang dapat memicu kebiasaan makan yang tidak sehat - seperti kecemasan, depresi, atau kebosanan. Jika Anda mengidentifikasi akar masalahnya, Anda dapat mulai membantu anak Anda mengatasi perasaan itu.
- Orangtua harus mencontohkan perilaku sehat untuk anak-anak sebanyak mungkin, dengan makan sehat dan aktif sendiri. Ini memberikan contoh yang baik dan sistem pendukung.
"Anda harus mengajari anak-anak Anda cara memantau sendiri kebiasaan makan mereka," kata Connor. "Setiap perubahan akan datang dari motivasi mereka sendiri, bukan oleh Anda memberi tahu mereka apa yang harus dilakukan."
