Melewati Rheumatoid Arthritis Pain: Emil's Story |

Memoar Emil DeAndreis mengeksplorasi perjuangannya untuk menerima diagnosis rheumatoid arthritis.Courtesy of Emil DeAndreis

Ketika seorang pitcher baseball berdiri di atas gundukan itu, hanya pendamping yang konsisten adalah rasa sakit. Gaya dan torsi yang diperlukan untuk mengubah lengan dominan Anda menjadi cambuk dan melemparkan bola bisbol sekuat mungkin - beberapa ratus kali seminggu - dapat mendatangkan malapetaka pada bahkan anggota tubuh pria paling sehat sekalipun.

Mengabaikan Rasa Sakit Dari Sebuah Elbow yang Melentak, Lembut, dan Pitching

Ketika siku Emil DeAndreis membengkak menjadi lebih besar dari bisbol yang akan dia lempar, dia hampir tidak meluangkan waktu untuk mempertanyakan mengapa.

"Aku tidak terlalu besar, dan aku tidak "Sangat sulit," kata DeAndreis. “Itu adalah alat yang dicari oleh para pengintai bisbol. Saya selalu berusaha membuktikan pada diri sendiri dan dunia bahwa saya tidak lemah. Jika saya memanjakan diri dan kesakitan, saya takut seseorang akan mengambil tempat saya di daftar itu. Daya saing saya adalah apa yang membuat saya tetap di gundukan pitching dan membuat saya sukses. Tetapi kemudian Anda menyadari bahwa ada beberapa hal yang dapat dilakukan oleh Ibu Alam yang mengalahkan psikologi Anda sendiri. Ada beberapa hal yang tidak seharusnya Anda dorong. ”

Bertahun-tahun Mendorong - dan Melayangkan - Melalui Nyeri

DeAndreis mendorong rasa sakit, pertama sebagai pitcher untuk Lowell High School di San Francisco, di mana di tahun seniornya ia memiliki rekor 12-1 dan memimpin timnya meraih gelar juara ketiga di San Francisco. Kemudian sebagai atlet akademi divisi I di University of Hawaii di Hilo, ia memecahkan rekor sekolah untuk sejumlah pertandingan. Ketika ia menyelesaikan kuliah, bisbol pro berada di cakrawala dengan kesempatan untuk melenggang di Belgia. Tapi sebelum dia mengemasi tasnya untuk memulai karir pro di Eropa, DeAndreis meminta dokter untuk melihat lebih dekat pada siku yang bengkak. Itu bukan pertama kalinya dia mengunjungi dokter untuk suntikan kortison untuk membantu meringankan rasa sakit dan membuatnya kembali untuk melemparkan yang paling keras.

Sambungan Gabungan yang Menyakitkan, Bengkak Yang Tidak Akan Pergi Lagi

Tapi kali ini, setelah tembakan kortison, siku DeAndreis menjadi lebih bengkak dan menyakitkan. Merasakan ini jauh lebih dari keausan di lengan, dokter segera merujuk DeAndreis ke rheumatologist. "Saya pikir itu gila," katanya. “Saya adalah laki-laki berusia 23 tahun di puncak hidupnya. Bagaimana saya bisa memiliki penyakit yang menargetkan wanita yang lebih tua? ”

Masalah Jari dan Tanda Peringatan Lainnya Yang Diabaikan

Jika ditinjau kembali, gejala rheumatoid arthritis terus mengirim sinyal peringatan DeAndreis yang signifikan. “Di tahun senior saya di sekolah menengah, jari kelingking saya membengkak seperti balon entah dari mana,” kata DeAndreis. “Kadang-kadang, saya akan bangun dan bahu kiri saya tidak bergerak sama sekali. Itu akan menyakitkan luar biasa, melumpuhkan. Kemudian, bengkaknya akan hilang. Saya akan melempar lagi seolah-olah itu tidak pernah terjadi. Tapi seolah-olah tubuhku meninggalkan remah-remah roti, menjatuhkan petunjuk. ”

Ketika Pengobatan Pembuangan Blok Penyakit

Setelah diresepkan obat oleh rheumatolognya, DeAndreis menolak untuk mengambilnya. "Saya hanya sebulan dari menjadi atlet Divisi I," katanya. “Menelan pil berarti menelan realitas baru. Saya belum siap melakukan itu. Saya berpegang pada visi ini bahwa itu adalah sesuatu yang lain yang melewati sistem saya. Saya masih seorang pemain bisbol. ”

Menyembunyikan Tangan dan Pergelangan Tangan dan Ketidakmampuan

Untuk mengatasi rasa sakit, dan yang lebih penting bagi DeAndreis, untuk menyembunyikannya dari orang lain, ia memulai rejimen harian yang sama sekali berbeda. “Ketika Anda begitu kesakitan,” katanya, “hal-hal biasa tiba-tiba menjadi hal yang Anda antisipasi berjam-jam atau bahkan berhari-hari sebelumnya. Saya mulai merencanakan hari itu untuk menghindari hal-hal yang akan menyebabkan rasa sakit. Jika saya harus melakukan hal-hal itu, saya melakukannya ketika tidak ada orang di sekitar sehingga mereka tidak dapat melihat kelemahan saya. Hal-hal seperti zipping lalat saya, atau apa pun yang diperlukan menggunakan pergelangan tangan saya. Saya tidak akan pernah mencoba untuk menarik diri dari kolam di sekitar orang lain. Bahkan benda-benda seperti mencengkeram kaleng atau memutar kunci kontak di mobil itu brutal. ”

Mencari Pendapat Lain

Ibu DeAndreis percaya pada pendekatan pengobatan yang lebih holistik, jadi dia membantunya menemukan seorang tabib. "Pria itu memegang tanganku dan meletakkan jari-jarinya di atas telapak tanganku," DeAndreis mengingat. "Dia memeriksa denyut nadiku. Dia mengembangkan teorinya sendiri tentang menyesuaikan dietku. Dia memberiku banyak ramuan yang tampak seperti mainan angker dari rumah terlantar (tertawa). Dia memberi tahu saya makanan yang tidak bisa saya makan, yang semuanya cukup banyak. Selama berminggu-minggu, saya hanya makan brokoli dan minum air suhu kamar. Yang terburuk, janji itu mahal, dan mereka tidak dilindungi oleh asuransi. "

Mencoba Menyembunyikan Rasa Sakit Dari Mitra Romantis

Kehidupan sehari-hari DeAndries terus menjadi lebih menyakitkan. Mimpi bisbol profesionalnya tampaknya semakin menjauh. Kegiatan sehari-harinya saja sudah cukup menyakitkan. Berjalan menaiki tangga menjadi lebih keras daripada berjongkok 350 pound di gym - sesuatu yang dia lakukan secara teratur sebelumnya.Pada hampir setiap hari, dia hampir tidak bisa menarik dirinya keluar dari tempat tidur dan bekerja di komputer. Mengetik adalah salah satu dari beberapa kegiatan yang tidak membuatnya merasa rasa sakit akan memakannya, Dia mulai mengoceh tentang kehidupannya, yang menjadi dasar untuk memoarnya yang baru, Hard to Grip . DeAndreis juga berencana untuk menikahi pacarnya. Dia tahu dia tidak bisa menyembunyikan rasa sakit darinya lagi.

Gejala Kamu Tidak Bisa Menjaga Rahasia

"Aku bertemu Kendall di kelas bahasa Inggris," katanya. "Kami jatuh cinta. Ketika kuliah berakhir, kami berpisah sebentar. Dia menyelesaikan kuliah saat aku pulang ke rumah. Waktu berikutnya Kendall melihat saya, saya adalah orang yang berbeda. Baru tiga bulan. Kami akan melakukan perjalanan ke Yosemite. Orang tua saya sedang mengemudi, dan saya bahkan tidak bisa duduk normal. Lutut saya sangat bengkak, saya harus meletakkannya di pangkuannya. Itu adalah benda yang bulat dan menyeramkan ini. Kami melakukan sedikit kenaikan, dan saya selalu terpincang-pincang di belakang ransel. Terakhir kali dia melihat saya, saya dalam kondisi baik. Saya menyadari bahwa hal ini tidak akan hilang. Ini akan mempengaruhi orang-orang yang sangat penting bagi saya. ”

Menerima Pekerjaan dan, Akhirnya, Diagnosis RA

Beberapa bulan kemudian, hampir setahun setelah diagnosisnya, DeAndreis akan melakukan perjalanan melintasi negara dengan teman-temannya , untuk melihat penangkap SMA-nya dan salah satu teman terbaiknya bermain baseball liga kecil. Itu adalah mimpi bahwa mereka seharusnya tinggal bersama. Namun alih-alih merasa menyesal, perjalanan itu merupakan pengalaman katarsis baginya. "Saya telah diminta untuk kembali dan melatih bisbol di Lowell High School," kata DeAndreis. “Saya pikir itu adalah ide terburuk yang pernah ada. Saya masih ingin bermain. Pemain berusia 23 tahun yang kembali dan melatih, rasanya seperti itu adalah hal yang harus dilakukan pecundang. Saya masih ingin menjadi orang yang ditonton. Melihat teman saya bermain dari tribun, hanya beberapa tahun setelah dia menangkap pitches saya, itu menjadi jelas bagi saya. Ini terjadi. Saya penggemar sekarang. Saya bisa mulai melatih baseball. Saya bisa menantikannya. ”

Penerimaan dan Perawatan Menyebabkan Relief

Selain melatih di Lowell, DeAndreis mengajar bahasa Inggris di College of San Mateo dan membantu melatih tim bisbol di sana juga. “Mengenal pemain yang lebih muda dan melihat mereka pergi untuk memiliki pengalaman yang sama saya bermain bola kampus, itu sudah lebih memuaskan daripada menjadi pemain yang pernah ada.”

Selanjutnya merangkul kondisinya, DeAndreis juga kembali ke dokter dan mulai minum obat untuk mencegah gejala RA. Begitu dia mulai mengobati gejalanya, dia kembali ke gaya hidup yang lebih aktif yang biasa dia jalani, dengan beberapa penyesuaian kecil. "Terkadang orang-orang yang paling mengenal saya mengalami kesulitan memahami kondisi saya," katanya. “Misalnya, saya bisa bermain sepak bola tanpa masalah. Saya bisa berlari, dan saya baik-baik saja. Tapi bola basket jauh lebih menyakitkan. Apa pun yang saya lakukan dengan pergelangan tangan saya akan menjadi tantangan. Ini adalah proses yang membuat mereka memahami kondisi saya dan ketidakpastiannya. "

Memfokuskan Energi Setelah RA

Dengan buku tentang perjalanan bisbolnya selesai, dan sekarang menikah dengan Kendall dan tinggal di Bay Area, DeAndreis telah memutuskan untuk menyelesaikan sebuah novel tentang baseball. "Sebagai seorang atlet yang berurusan dengan RA, Anda harus berkonsentrasi untuk memastikan bahwa bagian dari psikologi Anda yang Anda berkomitmen untuk bersaing dapat dituangkan ke dalam sesuatu yang merangsang. Bagi saya, itu telah menulis, membutuhkan perhatian terfokus yang sama yang saya butuhkan untuk bersaing dalam olahraga saya, jauh lebih mudah untuk mengendalikan tubuh Anda daripada pikiran Anda. Anda harus menemukan sesuatu yang memuaskan Anda sepanjang proses. Perjalanan harus menjadi hadiah. "