Elaine Resnick baru-baru ini berusia 70 tahun. Dia menyebutnya "kelahiran kembali" karena itu adalah ulang tahun pertama dalam hampir 40 tahun di mana dia dapat menantikan masa depan tanpa risiko menjadi sakit karena hepatitis. C.
“Cara saya mendeskripsikannya adalah seperti berjalan berkeliling dengan hujan di atas kepala Anda sehingga Anda tidak terlalu memperhatikannya. Tapi Anda tahu itu bisa hujan, "katanya. "Itu selalu ada di suatu tempat."
Resnick, seorang psikoterapis yang tinggal dan bekerja di New York City, terinfeksi hepatitis C pada tahun 1977 selama operasi. "Saya kehilangan banyak darah, dan mereka harus memberi saya lima pint," katanya.
Hepatitis C tidak diketahui pada tahun 1977. Virus ini ditemukan pada tahun 1989, dan bank darah mulai melakukan skrining untuknya pada tahun berikutnya. Tetapi baru pada tahun 1992 ada skrining yang akurat dan luas di seluruh suplai darah.
Diperkirakan bahwa antara 8 persen dan 10 persen transfusi pada 1970-an dan 1980-an menyebabkan infeksi hepatitis C. Hari ini, resikonya untuk mendapatkan hepatitis C dari transfusi darah kurang dari 1 persen.
Hepatitis C bertindak lambat, jadi Resnick mengatakan dia biasanya merasa baik-baik saja. Tetapi tes darah mulai menunjukkan fungsi hati yang abnormal segera setelah dia terinfeksi. Pada tahun 1990, begitu virus diketahui, ia diberi diagnosis hepatitis C.
Obat-obatan yang tersedia pada saat itu tidak berhasil untuknya, dan hatinya terus memburuk. Akhirnya dia dimasukkan dalam daftar tunggu untuk transplantasi hati. Empat tahun yang lalu, dia mendapat telepon bahwa ada donor.
“Saya berada di rumah sakit sepanjang malam. Semua anak saya ada di sana, ”katanya. “Tapi ternyata [donor] punya penyakit hati berlemak, jadi mereka menolak hati, yang merupakan berkah bagiku.”
Itu adalah berkah karena pada akhir 2013 obat baru dikembangkan yang menyerang virus secara langsung. . Mereka bekerja lebih cepat, dengan lebih sedikit efek samping, dan dengan tingkat penyembuhan yang jauh lebih tinggi. Obat baru itu mahal, tetapi biasanya dilindungi oleh asuransi, termasuk Medicare.
"Ketika obat baru ini keluar, saya mengambilnya," kata Resnick. Dia dirawat oleh Douglas Dieterich, MD, di klinik hati di Mount Sinai Hospital di New York. Kali ini perawatannya berhasil.
“Dr. Dieterich datang dengan senyum lebar di wajahnya dan berkata, 'Kau sembuh,' ”katanya. "Dan sejauh ini sangat bagus."
